Профиль незнакомца

Мы ждали просвет в потоке машин, чтобы выехать из комплекса на Монро-драйв, когда я услышала позади нас крики. Посмотрела в зеркало заднего вида и увидела, что к нам несется Хелен Грейбил. Она потрясала кофейной чашкой, которую держала в одной руке, и повесткой в другой, описывая то, какими способами собирается засунуть и то, и другое мне в зад. Ее муж подбежал к ней сзади и безуспешно пытался ее удержать.

– Ладно, поехали, – сказал я Нилу.

Затем раздался стук. Кофейная чашка, которая только что была в ее руке, пролетела над моим старым кабриолетом и ударила меня по затылку возле левого уха. На пару секунд мир превратился в скопление маленьких золотых пятнышек.

– Твою мать, езжай! – крикнула я. – У этой сучки хороший бросок.

Нил рассмеялся.

– Я не могу просто так взять и выехать из пробки…

Затем – пинь-пинь. В лобовом стекле появилась идеально круглая дыра. Пуля пропела между нашими головами и вылетела через лобовое стекло. Мы быстро переглянулись, после чего Нил резко надавил на газ, вылетел на Монро-драйв, пронесся через четыре полосы движения и под гудки, визг шин и вскинутые в воздух средние пальцы водителей влетел на парковку торгового центра «Энсли». Перескочив через шесть лежачих полицейских, он довез нас до Пьемонт-авеню и остановился в нескольких кварталах от Четырнадцатой улицы рядом с парком.

Мы молчали как минимум целую минуту, ошеломленно глядя, как по моему ветровому стеклу паутиной расползается пулевое отверстие.

– Черт, – наконец прошептал Нил.

Я потрогала растущую на затылке шишку.

– Это было совершенно новое лобовое стекло.

Но тут запищал мой телефон. На дисплее высветился номер конторы Тайрона.

– Что случилось? – спросил Тайрон.

– Я не уверена, что ты поверишь, если я скажу тебе.

– Испытай меня.

– Хорошо. Меня только что огрели по затылку кофейной чашкой. В моем лобовом стекле свежая дырка от пули, а Нила, похоже, сейчас вырвет.

– Понятно, – протянул Тайрон. – Ладно, тогда новое дело покажется легким. Парень нарушил запретительный судебный приказ, был схвачен, мы его выручили, и знаешь что? Этот хорек не явился в суд. Тебе нужно несколько «баков»?

– Семейный или уголовный суд?

Тайрон помедлил с ответом. Явно не к добру.

– Уголовный.

– Значит, это не просто нарушение запретительного приказа. Он на кого-то напал?

– На бывшую жену, – признал Тайрон. – Избил так, что на ней живого места не осталось. Достань его и проследи, чтобы по дороге в участок он случайно вляпался в какое-нибудь дерьмо.

– Как его зовут?

– Какое-то пидорское французское имечко, – ответил Тайрон.

– Случайно не Лабрек? – спросила я, потирая голову. – Уильям Лабрек?

– Да, он самый. Билли Лабрек.

Глава 14

Сорок восемь часов назад Дэвид Брукс был найден в окровавленной кровати отеля, а второе письмо Раузеру попало в новости. Прошла неделя с того момента, как первое письмо о Лэй Кото подарило убийце имя, столь любимое теперь всеми СМИ, – Уишбоун. Угроза была реальной. Убийца бродил по нашим улицам. И, как будто чтобы поднять температуру в городе до точки кипения, Атланта уже вторую неделю подряд нагревалась до ста градусов. Количество нападений стремительно росло, как это всегда бывает, когда сталкиваются большой город и палящее жаркое лето. Неудивительно, что новости пестрели криминальной хроникой и предупреждениями.

Застрелен владелец магазина в центре города… Еще один случай агрессии на дорогах Атланты… Красный уровень смога в городе.

Никто не чувствовал себя в безопасности. Казалось, улицы Атланты найдут способ заполучить вас. Атмосфера была чистой воды кризисом. В моем офисе накапливались дела. На моем столе царил хаос. Я не могла найти доказательств того, что оплатила счет за электричество, банковский депозит ждал уже несколько дней, и я в течение трех недель не выставляла счетов. Я ненавижу выставлять счета. Я делаю это лишь потому, что должна. Агентство развивалось и, похоже, поставило перед собой цель добиться ошеломительного успеха, со мной или без меня.