Профиль незнакомца

Остальные знали, в какой опасности они находились, что за монстр поймал их в ловушку. Они пережили ужас, который приходит с этим знанием, и были брошены голые, с раздвинутыми ногами. Брукс был другим. Брукс был особенным. Убийца не хотел, чтобы он видел приближение смерти. Почему? Я поделилась своими мыслями с Раузером, и мы притихли.

– Камеры вестибюля показывают, что на стойке регистрации Брукс один, – наконец произнес Раузер. – Никакого внешнего наблюдения, кроме вестибюля. Соседний номер была пуст, а поскольку таких номеров в здании всего два, он изолирован. Пырни меня кто-то в грудь ножом, и я буду орать как резаный. Отель был хорошим выбором.

– Такое колото-резаное ранение парализует диафрагму, – сказала я ему. – Воздух не может пройти через голосовые связки. Жертва не в состоянии издать ни звука. В таких случаях смерть наступает мгновенно. Так что не важно, где они были. Совершенно бесшумное убийство.

– Что за жуть, Кей, от тебя даже мороз по коже, – пожаловался Раузер. – Господи… Мне даже не хочется тусоваться с кем-то, кто знает такие мерзости.

– Эй, я просто распространяю солнечный свет, – сказала я.

– Мы тут поковырялись в личной жизни Брукса. Он оказался еще тот бабник. Трахал все, что шевелится. Никаких доказательств того, что он был бисексуалом, но большинство мужиков все равно это скрывают. – Я услышала в его голосе напряжение. И усталость. – Честно говоря, я ни на шаг не приблизился к пониманию того, как он их выбирает.

– Неправда, – сказала я. – Теперь мы знаем одну вещь, которую не знали два дня назад. У убийцы были чувства к Бруксу. Это прорыв, Раузер. У вас может быть жертва, которая знала убийцу при жизни. Как он назвал это в первом письме? «Внутренний круг»?

– То есть ты не думаешь, что это начало его половых актов с жертвами? Думаешь, это было характерно лишь для Брукса?

– Я думаю, что убийца знал его. Кроме того, похоже, Брукс символизировал кого-то важного. Кого-то, кого он любил и кто вызывал в нем похоть.

– Боже, – пожаловался Раузер. – Какого хрена я делаю на этой службе?

Глава 15

Дом в Мидтауне рядом с Десятой авеню не был похож на приют для избиваемых женщин. За эти годы я проезжала или проходила мимо него миллион раз. Он был в десяти минутах от моего лофта в отеле «Джорджиэн», но ничто не отличало его от других старых викторианских домов, разбросанных по окрестностям Атланты.

Я собрала вещи для поездки в Денвер, а остаток утра провела в поисках Уильяма Лабрека. Проехала мимо дома в Кэндлер-парке, в котором он когда-то жил со своей русской женой Дарьей. Сосед сказал, что дом пустует уже пару дней, что Дарья и мальчик ушли, как только узнали, что Лабрека отпустили под залог. Она знала, что он вернется за ней, сказал сосед, он всегда возвращался.

Я разыскала его родителей и быстро обнаружила, откуда у парня по имени Билли столько злобы и гнева. Нет, я, конечно, не рассчитывала, что они помогут мне упечь их сынка за решетку, но не была готова к тому, что они будут настолько мерзкими. Они поделились некоторыми мыслями о своей невестке, и когда я мысленно перебрала их ругательства, чаще всего всплывали слова «шлюха» и «потаскуха» – очевидно, их самые любимые. Мне подумалось, что, вероятно, именно так Лабрек называл Дарью, когда избивал ее. Кстати, со своей женой он познакомился в Германии, когда лежал в госпитале на американской военной базе в последний год своей службы. Герой, так называли его родители. Это да. Он нашел Дарью в интернете, на одном из сайтов киберневест. Она поехала на встречу в Германию; они влюбились и семь лет назад вместе приехали в Соединенные Штаты.

Я узнала несколько вещей, о которых умолчали его родители. За последние полтора года полиция трижды выезжала на вызовы по причине домашнего насилия в доме Лабрека. Однажды они арестовали Дарью, хотя та была вся в крови и в синяках: Лабрек встретил их у дверей и заявил, что она во вспышке ревности затеяла драку, он же просто защищался. Пол не гарантирует, что копы будут на вашей стороне. Служба опеки однажды направила в больницу социального работника – после того, как врач сообщил о подозрительных кровоподтеках и переломах у мальчика. В конце концов Дарья добилась запретительного судебного ордера, который, однако, никоим образом ее не защитил.

В досье Лабрека содержалось не так много всего, что указало бы мне верное направление. Его родители ничего мне не дали. У него не было друзей, но я полагала, что его жена знает, где он прячется, поэтому начала обзванивать женские приюты по всей Атланте и оставлять там сообщения. Разумеется, никто из них не предоставил никакой информации. Женские приюты делают все, что в их силах, чтобы защитить анонимность своих подопечных. Но когда зазвонил мой сотовый и номер на экране высветился как служебный, чутье подсказало мне, что это Дарья.