Профилактика возрастзависимых заболеваний. Факторы, снижающие риск возникновения: рака, болезней Альцгеймера, Паркинсона, возрастных нарушений зрения, сердечно-сосудистой, опорно-двигательной системы…

В организме человека синтезируются сотни гормонов, например гормоны молодости (дегидроэпиандростерон, мелатонин, гормон роста), половые гормоны (эстроген, тестостерон, прогестерон), гормон, контролирующий артериальное давление (альдостерон), гормон, регулирующий содержание воды в организме (антидиуретический гормон), пищеварительные гормоны (например, панкреозимин, холецистокинин), главный регулятор гормонального фона (тиреоидный гормон) и многие другие. Каждый из них играет важную роль в сохранении здоровья и влияет на организм в сложном взаимодействии с другими гормонами. Несмотря на то что механизм действия отдельных гормонов до конца не ясен, многие ключевые гормоны достаточно хорошо изучены, и их значение при длительном отклонении от нормы в развитии возрастзависимых заболеваний не вызывает сомнений. Как уже сказано, тиреоидные гормоны играют основную роль в согласовании действий всех гормонов. Основными тиреоидными гормонами являются трийодтиронин (Т3) и тироксин (Т4), которые синтезируются щитовидной железой. Эти гормоны участвуют в контроле скорости обмена веществ, и при снижении функции щитовидной железы (гипотиреозе) могут наблюдаться набор лишнего веса, повышенная утомляемость и вялость, запоры, ухудшение памяти. Данные гормоны управляют процессами терморегуляции, и при гипотиреозе люди часто мерзнут. Нередко при снижении функции щитовидной железы наблюдается предрасположенность к атеросклерозу коронарных артерий вследствие значительного увеличения в крови уровня холестерина. При повышенной активности щитовидной железы наблюдается учащенное сердцебиение, ощущение жара, повышенная нервозность, проблемы с набором веса, частое опорожнение кишечника, обильное потоотделение. Следует отметить, что существует корреляция между гормонами щитовидной железы и другими гормонами. Так, например, отклонение от нормы тиреоидного гормона негативно влияет на работу надпочечников.

Основным приоритетом гормональной системы является поддержка гомеостаза, то есть стабильности внутренней среды организма. Существует множество внешних и внутренних факторов, способных нарушить это относительное равновесие. Одним из наиболее влиятельных факторов является стресс, которого практически никому не удается избежать.

К внешним факторам, вызывающим стрессовую реакцию организма, относятся инфекции, резкие колебания температуры среды и концентрации кислорода, травмы, токсины, крах финансового состояния, потеря близкого человека, угроза жизни, карьере, несчастные случаи, ионизирующая радиация и т. д. К внутренним факторам относятся оксидативный стресс, митохондриальный стресс, стресс эндоплазматической сети. Эндокринная система организма имеет встроенную программу, направленную на противодействие перенапряжению. Железы внутренней секреции вырабатывают определенные гормоны в ответ на стресс; в частности, образуется стресс-гормон – кортизол. Он учащает дыхание, увеличивает частоту сердечных сокращений (с целью повышения выносливости в результате более интенсивного перекачивания крови), повышает уровень глюкозы в крови (чтобы можно было быстрее соображать), расширяет зрачки (для лучшего обзора пространства). В то же время кортизол вызывает сужение кровеносных сосудов, что может вызывать артериальную гипертензию; угнетает функции иммунной, репродуктивной, пищеварительной систем (для высвобождения и мобилизации ресурсов и направления их для борьбы с угрозой); подавляет функцию гиппокампа, в результате чего снижается память, способность к обучению, возникает раздражительность, депрессия.

Возникающие при старении воспалительные процессы стимулируют выработку повышенного уровня адренокортикотропного гормона, который, в свою очередь, также ускоряет выработку кортизола корой надпочечников. Непродолжительно длящийся стресс практически не оказывает негативного влияния на здоровье и даже в какой-то степени полезен, однако, если он продолжается в течение длительного периода времени, это может привести к понижению иммунитета, к заболеваниям сердечно-сосудистой системы, негативно сказаться на репродуктивной функции. Кортизол повышает уровни натрия и сахара в крови, что увеличивает нагрузку на сердечно-сосудистую и глиоксалазную системы; он может привести к расщеплению тканей костей и мышц, к ухудшению когнитивных способностей. Кроме того, повышение синтеза кортизола способно уменьшать запасы компонент холестерина, из которого он состоит, так же как и тестостерона, эстрогена, ДГЭА, что приведет к снижению уровня последних.