Прогноз погоды для двоих

– Очень за тебя рада!.. А я всегда волновалась, что из-за матери буду плохим родителем, однако в колледже впервые задумалась о том, что хотела бы однажды иметь семью. И пусть она не будет идеальной – я ко всему готова!

– Неидеальные семьи бывают очень классные.

Некоторое время мы пьем молча. Внезапно я осознаю, что за весь день мы еще ни разу не упомянули Торренс и Сета. Это приятно. Даже если наши отношения начались из-за них, то, что с нами происходит теперь, касается только нас.

– Наверное, я боялась быть полностью искренней в отношениях еще и потому, что рано или поздно это привело бы меня к созданию семьи, а я понятия не имею, что делать. Но с тобой… я хочу попробовать.

Насколько бы я ни вкладывалась в отношения с моими прежними бойфрендами, этого было явно недостаточно. Возможно, Рассел – первый человек, ради которого мне хочется быть совершенно искренней.

– Иди сюда, поближе. – Он притягивает меня к себе. Я кладу голову ему на живот, и Рассел похлопывает по нему. – Это, наверное, и есть тип фигуры «папаша»?

– Не знаю. Как бы там ни было, мне нравится твоя фигура. Мне все в тебе нравится!

– Мне тоже все в тебе нравится. Все твои версии. – Он убирает волосы и целует меня в лоб. – Мне нравится, когда ты рассказываешь по телевизору о солнце. – Он целует меня в глаза. – Мне нравится, когда ты радостно анонсируешь еще сто дней дождливой погоды. – Поцелуй в уголок рта. – Но настоящая ты нравишься мне больше всего. И я считаю, что мне очень повезло видеть эту версию Ари Абрамс.

Горячий шоколад остывает, а нам все равно.

27. ПРОГНОЗ: затишье перед бурей

– Вы очень часто говорите «сейчас», – замечает коуч. Без упрека, просто констатирует факт.

Мы смотрим мой эфир за прошлый вторник. «Как вы сейчас видите, вечером ожидаются дожди». «А сейчас мы посмотрим прогноз погоды на ближайшую неделю». Мою работу так не разбирали со времен стажировки в колледже. Коуч Мелисс, совершенно права: теперь, когда она обратила внимание, это бросается в глаза. Однако мне не стыдно – это же обучение.

– А вот здесь слишком много слайдов, и они чересчур быстро сменяют друг друга. – Мелисса указывает на экран. – Лучше давать их помедленнее.

– Согласна, теперь вижу. Спасибо!

На другом конце студии Торренс разговаривает с оператором. Поймав мой взгляд, она подмигивает, и я закусываю губу, чтобы сдержать улыбку.

В последние две недели я парю в облаках, и ранние подъемы даются мне без труда. Если мы с Расселом ночуем вместе, он никогда не жалуется на то, что я встаю в два часа утра, хоть и затаскивает порой обратно в постель – всегда такой теплый и нежный, что устоять трудно.

Когда Элоди у мамы, мы почти все время спим вместе, то у него, то у меня (хотя в доме с камином мне нравится больше), а когда она живет у Рассела, мы ходим в парк есть мороженое, помогаем ей с уроками и планируем летом сходить на мюзикл «Выпускной». Я в открытую принимаю антидепрессанты, не боясь, что Рассел это увидит.

После реорганизации на станции стало так спокойно, как я и не мечтала. Работать с Каролиной легко – она решительная, но при этом всегда готова войти в положение, открыта к разговору и охотно помогает мне ставить профессиональные цели. Торренс в роли наставницы по-прежнему немного эгоистична и рассеянна, однако столько внимания с ее стороны я еще не получала. Мы проводим регулярные совещания, она много рассказывает о своем карьерном пути и работает со мной над большим совместным репортажем о загрязнении воздуха, который планируется показать в шоу «Ливни». Торренс относится к наставничеству серьезно, и я ей благодарна, пусть даже порой по-прежнему приходится поливать цветы в ее кабинете. У меня самой тоже есть подопечная – энергичная сообразительная студентка Вашингтонского университета по имени София, которая мечтает в будущем работать в Национальной метеорологической службе.

Мы с Мелиссой отсматриваем еще несколько записей, и она отмечает фрагмент, в котором я говорю слишком быстро и хватаю ртом воздух.

– Несколько странно напоминать о таком, но не забывайте дышать, – с улыбкой советует она.

И я очень стараюсь.

* * *

В конце марта проходит премьера мюзикла, в котором Элоди играет коварную Червонную королеву. Она полностью входит в роль и смеется настолько зловеще, что милую двенадцатилетнюю девочку не узнать. После представления мы дожидаемся ее в фойе с букетом красных роз в тон костюму. Приняв объятия и поздравления, Элоди сует цветы обратно Рассу и просит разрешения пойти в закусочную с друзьями. Она все еще в гриме – густые белила, красные сердца вокруг глаз.

– Спасибо, люблю вас, пока! – бросает Элоди напоследок и выбегает на улицу в компании с Чеширским котом и Труляля.

– Никогда еще не чувствовал себя таким старым, – со смешком замечает Рассел, когда мы выходим следом.

Я глажу его по щетинистой щеке.

– Тогда понятно, откуда у тебя столько седых волос.

– Благородно смотрится, ведь правда?

– Чрезвычайно!