Прогони мою печаль

Они выполняли упражнения на растяжку. При наклоне вперед лицо Гранта исказилось от боли — дала о себе знать травмированная мышца. После занятий он всегда оставался собранным и напряженным, тогда как другие люди обычно покидали класс, испытывая облегчение. После растяжки ему должно становиться легче, почему же брови сдвинуты, зубы стиснуты?

— Что-то не так? — поинтересовалась Жасмин.

— Все в порядке. — Грант отвел взгляд.

— Вы за весь час не сказали мне и пяти слов.

Странно для человека, который постоянно пытался вывести ее на разговор.

— Все хорошо.

Перекатившись на спину, он поднял травмированную ногу и потянулся к голени. Мышцы были так напряжены, что он не смог даже принять исходное положение. Не дожидаясь просьбы о помощи, Жасмин встала рядом на колени и надавила на ногу. Его пятка упиралась ей в плечо, она действовала медленно, чувствуя, как мышца понемногу поддается.

— Это все из-за поцелуя?

Его глаза мгновенно превратились в льдинки.

— Я бы предпочел молчать, когда вы сверху.

— Не будьте глупцом, я помогаю вам.

Она представила, что со стороны они выглядят как пара с картинки Камасутры.

— Поцелуй был ошибкой.

Жасмин сглотнула и жестом велела ему поменять ноги.

— Почему?

— Потому что я не должен был это делать.

— Это не ответ. — Она надавила сильнее и уперлась рукой в пол рядом с другой его ногой.

— Мы можем поговорить о чем-то другом?

— Например?

— Например, о вас и балете.

— И что?..

— Почему вы преподаете здесь? Ведь ясно, что вы слишком талантливы, чтобы учить новичков.

— А почему вас это волнует?

Она не желает касаться этой темы, ее боль не должна его волновать.

Грант промолчал, вместо этого посмотрел на нее так, что она едва не вспыхнула на месте.

— Вы не желаете говорить о каком-то пустячном поцелуе, но готовы обсуждать мои проблемы?

— Я думаю, вам надо попробовать вернуться на сцену, — произнес он после долгой паузы.

— Все не так просто.

Почему все уверены, что это легко? Будь оно так, разве она не воспользовалась шансом?

— Я уверен, у вас получится.

— Давайте лучше поговорим о поцелуе. — Жасмин поджала губы и опустила глаза.

— Почему вы уходите от этой темы, будто… — Он замолчал, подбирая слово. — Я не могу разговаривать, когда мы в таком положении.

— Это прекрасное упражнение для вас. — Может, если она будет повторять эту фразу чаще, сможет и себя убедить, что делает это для него, а вовсе не для того, чтобы побыть с ним рядом.

— Мне надо было остановиться.

— Ничего страшного.

— Поймите, я не стремлюсь к новым отношениям, у меня нет на это времени. — Он говорил медленно и вдумчиво, словно взвешивая каждое слово. — Это внезапный порыв.

Жасмин повернулась к нему боком, даже не удостоив взглядом:

— Мне тоже не нужны близкие отношения.

— Поверьте, я поступаю так для вашего же блага.

Ее обдало жаром. Будет стыдно, если она покраснеет.

Для ее же блага.

Она много раз слышала это от Кайла. Он человек властный и любил все контролировать лично. Это его коронная фраза, именно ее он использовал, когда Жасмин пыталась оспорить очередное его решение или противостоять приказам. Например, носить короткое платье или проводить время с близкими друзьями. Все для ее же пользы. Он заставил ее смутиться за ужином с его семьей, когда заявил, что она не должна есть ничего, что может привести к набору веса, и это тоже для ее же блага.

Слова повисли в воздухе между ними. Жасмин поднялась:

— Вас не должно волновать, что для меня благо, а что — нет. Я сама распоряжаюсь своей жизнью, не смейте мне указывать.

Собрав остатки самообладания, она взглянула на него и направилась к выходу. Сердце билось так сильно, что она с трудом делала каждый шаг. Подхватив пальто и сумку, она вышла на улицу. Невероятно, как такие простые слова вызвали в ней бурю эмоций.

В лицо ударил прохладный вечерний воздух. Хлопнула дверь, и ее грохот разнесся по полупустой стоянке. Жасмин не утратила способности мыслить логически и осознавала: Грант никогда не поймет, что значит для нее эта фраза. Ей хотелось бежать без оглядки всякий раз, когда она слышала слова «для твоего же блага»; возникало желание оказаться на другом конце света от человека, который их произнес.

Она шла к машине Элис, чувствуя, что сейчас разорвутся легкие. Дрожащей рукой принялась искать в сумке ключи, моля Бога, чтобы Грант не захотел догнать ее.

Как же она заблуждалась. Заблуждалась с самого начала, когда он в кафе положил ладонь ей на руку. Как же глупо с ее стороны чего-то ожидать, она вела себя как озабоченный подросток.

Идиотка!

Как можно быть такой наивной? Неужели она была в таком отчаянии после расставания с Кайлом, что, не подумав, бросилась в объятия мужчины, решив, что он совсем другой? Элис права: ее ждет тоскливая жизнь с кошками.