Прогони мою печаль

Элис столько работала, так старалась, чтобы Зимнее выступление удалось, и заслуживает лучшей подруги, чем она, которая опускает руки при первых же трудностях. И все же она не сможет помочь. Она не в форме.

— Чем собираетесь заниматься?

От звуков этого голоса Жасмин похолодела. Грант.

— Что вы здесь делаете?

Он сидел чуть поодаль на перилах вдоль дороги, ведущей к стоянке. Бедра туго обтягивали джинсы, тончайшая кожа куртки подчеркивала рельефные мускулы. Сегодня он был гладко выбрит, а волосы, напротив, были растрепаны.

Черт, он выглядел так сексуально, просто воплощение греха.

— Я купил билет, хотел поддержать сообщество и все такое.

Жасмин с удивлением обнаружила, что уголок ее рта пополз вверх.

— Большая жертва.

— Ну, что собираетесь делать?

— В каком смысле?

— Если я правильно понял, одна из солисток сегодня не в форме. Я видел, с каким лицом она выходила из дамской комнаты. Никогда не думал, что кожа у человека может так позеленеть.

Жасмин не смогла сдержать печального вздоха. Что и говорить, ситуация непростая.

— Не представляю, что делать, но вам точно волноваться не о чем. Как говорится: «Шоу должно продолжаться».

— Значит, вы ее не замените?

Вопрос ее ошарашил. Одно дело — услышать это от Элис, совсем другое — от Гранта. Особенно после того, как он дал ей понять, что мимолетная близость — ошибка, которую он не намерен повторить.

— Об этом не было и речи. — Она вскинула голову и скрестила руки на груди. — Я уже давно не танцую.

— Танцуете. Я видел вас в студии.

— Это совсем другое, Грант.

— Вы тоскуете, вам не хватает танца. Я ведь прав?

Жасмин закусила губу. Может, он и догадывается, что она чувствует, но это ничего не меняет.

— Неужели вы думаете, я бы не решилась раньше выйти на сцену, если бы это было так просто? — Она сильнее сжала руки, не только чтобы согреться, но и подбодрить себя. В душе слабо шевельнулась надежда.

Нет, она не готова. Тело не готово к такому испытанию. Ведь она не взяла с собой даже пуанты.

— Ничто по-настоящему стоящее не дается легко.

Жасмин подняла на него удивленный взгляд.

— Где вы это подслушали? — спросила она с иронией, ставшей своего рода защитой.

Оттолкнуть человека всегда проще, чем вступить с ним в диалог. Ей сложно с ним разговаривать, она никак не сможет привыкнуть к тому, что позитивный настрой в нем может мгновенно смениться негативным. Общение с ним похоже на контрастный душ. Для нее это слишком. Она не выдержит.

Грант вцепился рукой ей в плечо и заставил поднять голову. Глаза его горели.

— Если вы не сделаете это сейчас, то не сделаете никогда.

— Вы не понимаете, что говорите. — Жасмин отступила назад и отвернулась. Холод проник под одежду и коснулся кожи. — И какое вам дело?

— Просто я понимаю вас. Сам стоял на краю и думал, рискнуть или остановиться.

— И?.. — Жасмин затаила дыхание, не в силах противостоять его парализующему воздействию на нее.

— Надо решиться. Это того стоит. Стоит всех страхов и неуверенности, которая останавливала вас, не позволяла стать тем, кто вы есть. Вы обязаны рискнуть.

Почему они говорят об этом? В голове вихрем пронеслись мысли о годах напряженной работы, о той жизни, которая оборвалась столь внезапно.

— Я не могу.

— Знаете, я ведь тоже чуть не бросил футбол. — Он постучал по земле мыском массивного черного ботинка. — Так получилось: слетел с катушек, извалял в грязи имя команды. До сих пор помню, как шел на тренировку после того скандала, боялся даже подойти к дверям раздевалки. Думал, никогда не смогу посмотреть ребятам в глаза, но знал, что не имею права рисковать их доверием.

— Это совсем другое. — Жасмин старалась сохранить равнодушное выражение лица. Их ситуации не похожи. — Мои колебания не связаны с неуверенностью. Я точно знаю, что не смогу танцевать.

— Ошибаетесь, сможете.

— Прошу вас, не делайте вид, будто вы хорошо меня знаете и понимаете, на что я способна, а на что нет.

— Ради всего святого, Жасмин! Вы ведь так талантливы. Неужели готовы все бросить? Из-за чего? Из-за страхов и неуверенности? Это неправильно.

Она хотела дать ему пощечину и одновременно обнять и поцеловать. Эмоции переполняли душу.

— Вы лучше всех, — прошептал он, чуть склоняясь к ней. — Не позволяйте страхам убить самое хорошее, что в вас есть.

— И это говорит мужчина, который испугался, что поцеловал женщину.

Она вскинула голову, боясь, что не сдержится и поцелует его. Этого хотелось больше всего на свете и еще чтобы он помог ей обрести покой. Именно он. Жаль, что он уже воздвиг барьер между ними.

— А вы женщина, которая боится и убегает.

Глава 7

Глядя, как танцоры готовятся к выступлению, Жасмин ощутила дежавю. Невольно подняла здоровую ногу и принялась повторять некоторые движения, пробуя, насколько у нее получится. Осмелев, принялась работать больной ногой. Удивительно, но боли она не чувствовала, хотя движения требовали больших усилий, чем прежде.

Возможно, разогревшись, она и сможет танцевать не хуже коллег, тем более что те не собирались вставать на пуанты. В душе расцвел крошечный бутон надежды.