Эмма Павловна давно, на его взгляд, выжила из ума, раз разгуливала по усадьбе в коротких обтягивающих шортах, обнажающих синие брюзлые ляжки, и в майке с глубоким вырезом. Под майкой не было нижнего белья, крупные соски упирались в майку в районе ее пупка. Черных, без конца натыкавшийся взглядом на это чудо природы, чувствовал тошноту и раздражение. Его в самом деле мутило от увядшего женского тела, выставленного напоказ. Раздражало многословие хозяйки, пустое и никчемное.
Когда он вырвался, наконец, из ее цепких бесполезных лап, то даже всерьез подумывал отменить свой визит к Уваровым. В конце концов, это дело полиции. Пусть ищут, пусть рыщут, пусть отрабатывают свой хлеб, на который, между прочим, идут и его деньги тоже как налогоплательщика. Но, усевшись обедать, он снова вспомнил про Олю. Вспомнилась ее милая кроткая улыбка, в которой ему вечно мерещилась тоска. Ее тонкие нежные пальцы, она всегда поправляла его непослушную прядь на макушке. И он млел от этого прикосновения, считал себя при этом, идиот, слабаком и рохлей. Женщина не должна так действовать на него! Он не имел и не имеет права быть слабым и безвольным, он мужчина. Потому всегда должен быть на корпус впереди, должен управлять не только своей, но и ее жизнью тоже.
Именно это вот идиотическое мировоззрение и заставило его посадить Олю под замок, когда она плачущим голосом заявила, что не может выйти за него замуж.
— Посиди, дорогая, и подумай, — орал он на нее сквозь дверь, за которой она бесновалась. — Что ты теряешь, уходя от меня. И что приобретаешь в лице этого алкоголика!
Ему было ее очень, очень жалко. Но и злости в его душе место нашлось. Как она могла так поступить с ним?! Он все, все, все для нее делал! Он потакал ее капризам. Он вывел ее в свет, назначил день свадьбы, пригласил именитых гостей, потратился, в конце концов! И все впустую?!
Оля плакала, умоляла выпустить ее, грозилась написать заявление на него. Он просто сходил с ума, не знал, что делать, помчался, подстегиваемый безрассудством, в полицию. Написал зачем-то заявление о ее исчезновении. О чем он думал, дурак?! Что навредит тем самым карьере Мельникова?! Что, начав ее искать, все непременно узнают о его недостойном скандальном поведении и уволят его из полиции? И тогда он станет вообще никем…
Оля отказывалась есть и пить, не хотела его видеть, говорить с ним.
— Я умру здесь, Володя, — уверяла она твердым голосом. — Умру, и моя смерть будет на твоей совести!
Он приказал себе быть жестоким, не поддаваться на женские слезы и уловки, выждать время, и результатом будет именно то, что и должно быть. Оля станет его женой, матерью его детей. Он приказал себе быть твердым, хотя, видит бог, ему очень хотелось ее выпустить.
— Она сдаст вас, Владимир Сергеевич, — ныл Ванька, видя его душевные мытарства. — К тому же вы заяву написали.
— Ее пока не приняли, — ныл он в ответ.
— Так примут.
— А может, я не стану ее писать?
— Еще подозрительнее. То заявили, что невеста пропала, а то вдруг на попятную? Неправильно…
А где взять тот необходимый пук соломы, который следует подложить, когда падать придется?!
И зачем он только позволил Ивану взять инициативу в свои руки?! Мучайся теперь чувством вины из-за них обоих.
Черных посмотрел в спину Зое.
— Никто из полиции не был? — спросил он. Это были его первые слова по возвращении домой.
— Был какой-то с чемоданчиком, — кивнула она. — Чего-то помазал, попшикал, что-то приклеил, потом отлепил. Потом скреб каким-то ножичком. Велел больше не укрывать. Когда я спросила, что это может быть, только плечами и пожал.
— Один был?
— Нет. Трое их было. Один с брюшком такой.
Володин, догадался сразу Черных.
— Все чего-то меж собой шушукались, слова какие-то непонятные говорили. Снова заходили в кладовку. А чего там-то? Я там все давно промыла! — Зоя вдруг всхлипнула. — Плохо мне тут что-то стало, Владимир Сергеевич, плохо. Уволюсь я, наверное.
— Как знаешь, — не стал он уговаривать. — Предупреди только заранее, чтобы я замену тебе нашел.
Он бы и сам удрал бы теперь куда глаза глядят, а толку?
Зазвонил домашний телефон. Зоя вышла из кухни, а он отодвинул от себя тарелку с овощным рагу. В горло ничего не лезло, а в голове одни мысли: куда подевалась Оля? Куда?!
— Это вас, Владимир Сергеевич. Соседи, — протянула ему Зоя телефонную трубку.
Звонил сам Уваров — здоровенный мужик с вечно красной рожей.
— Здарова, сосед! — гавкнул он в самое ухо Черных.
— Здорово, — сдержанно поприветствовал он его, но стараясь держаться на его волне, чтобы не создавать барьеров в общении.
— Чего хотел-то?
— Да потрещать надо кое о чем. Время есть?
— Давай, жду! Тут у меня как раз мясо поджарилось да потненькая литровочка водки. Ой, да под малосольные огурчики! Давай, жду!
Пить с соседом Черных жутко не хотелось, но не выпить было нельзя. Тот уважал разговор под пол-литра, жил по понятиям, и Зоя шепталась как-то с Ванькой, будто тот сидел по малолетке неоднократно за какие-то гнусные разбои. Черных сплетням не верил, но держался всегда с соседом с настороженной предупредительностью.