Прогрессор

— С шотландского это переводится как «короткая рубашка». Был такой клиппер, самый быстрый за всю историю парусного мореходства.

— А может нам пора переходить на паровые корабли, — мой вопрос был задан в шутку, но Тиландер принял его всерьёз:

— Я думал об этом, если Уильям сможет сделать достаточно прочные котел, винт и передаточные механизмы, мы могли бы попробовать.

— Увы, Герман, такое вряд ли будет при нашей жизни, слишком много деталей и не получится у нас паровой двигатель из говна и палок.

— Но стоило бы попробовать, — мечтательно протянул американец, оглядывая остов будущего клиппера.

— Это утопия, лучше доканчивай свой Катти Сарк, помощников у тебя сейчас много, надеюсь до зимы мы проведем ходовые испытания, тем более что основные работы ты закончил.

— Постараюсь, — коротко ответил Тиландер, спускаясь с облаков на землю. Уже двинувшись в сторону города, вспомнил, что собирался на морскую разведку побережья в северо-восточном направлении.

— Герман, надо на днях пройтись по побережью в сторону северо-востока, мне не нравится, что мы жжём лес для получения древесного угля и экономим каменный, привезенный с Плажа. Поднимемся на северо-восток до горных отрогов, попытаем счастья там. Без угля наши дела будут плохи, Александров говорил, что в окрестностях Марселя на нашей земле, было крупное месторождение бокситов и угля.

— Я готов в любое время, нужно только сказать за несколько часов, чтобы погрузить на «Стрелу» запасы воды и еды.

— Отлично, тогда послезавтра с утра двинемся в путь. А сегодня отправь Мара в бухту Портбоу, он успеет сделать рейс с рудой до нашего отплытия.

— Хорошо, Макс, — ещё раз обменявшись рукопожатием, мы разошлись: американец занялся своим будущим клиппером, я же направился домой.

В последнее время начал понемногу вводить Миху в курс всех наших дел, готовя себе преемника. Мал окончательно определился со своим будущим: кроме битв и сражений, его ничего не интересовало. Возобновил практику сбора Императорского Совета, Миха был введен в Совет как полноправный представитель. Понимая, что время властно надо мной, старательно начал готовить преемника. Со стороны Лара, Рага, Санчо была полная поддержка. Были сомнения. Как это воспримет Бер, но к моему удивлению, тот только обрадовался, поняв, что ему не грозит заниматься такими заботами.

Понимая, что после моей смерти возможны трения между братьями, всячески старался внушить им, что Семья священна и нет ничего важнее семьи. Максхеп и Вик были ещё малы, но Алолихеп сама была правительницей, а Сед была амбициозна. Чтобы удовлетворить их амбиции, официально назначил Алолихеп правительницей Кипра, а Сед получила новую колонию на Корсике.

Одна из комнат Дворца, была отведена под Хранилище. Вириту сделал по моей просьбе толстую дубовую дверь, а Тиландер смог врезать в нее замок, снятый с самолета. В Хранилище были собраны все конспекты: мои по медицине, Тиландера по морскому делу, Лайтфута по кузнечному делу и металлургии. Но большая часть конспектов принадлежала перу Александрова, похороненного рядом с Хранилищем на заднем дворе.

Миха знал, где находится ключ, несколько раз показывал ему рукописи, объясняя, что именно здесь наше главное богатство и сила. В знаниях, что были в этих рукописях. В этих рукописях было то, что поможет Руссии, так теперь официально стало именоваться то подобие государства, что мне удалось создать.

Несколько последних дней, меня мучало предчувствие нехорошего. Попытки разобраться в причинах такого состояния, ни к чему не привели. С одной стороны, у нас все было хорошо: каждый знал, чем ему заняться, мой авторитет был непоколебим. Лар, Бер и Гау контролировали воинов и были преданы мне. Оба американца доказали много раз, что и в мое отсутствие оставались надежными товарищами, а теперь к тому же стали родней. Функционировала школа, появился университет в зачаточном состоянии. Религиозные священнослужители вели проповеди о Великом Духе Макс Са Дарб Канг У Ра. Были построены мельница, лесопилка, две домны, речные ладьи. Строилась трехмачтовая шхуна, найдена железная руда. В рационе Русов была мясная, рыбная и овощная пища. Из фруктов и ягод, мы питались оливами, малиной, яблоками.

И тем не менее, что-то меня беспокоило. Мои мысли неоднократно возвращались к красной движущейся точке на небе, виденной мной во время первого морского путешествия в Европу. Что это было? На этот вопрос у меня не было ответа.

В эту морскую разведку, я собирался особенно тщательно: нацепил на пояс катану, сунул пистолет ТП-82 за пояс. Санчо и Бер уже топтались во дворе, дожидаясь меня.

Тиландер был пунктуален как всегда: «Стрела» была готова выйти в море, вода и припасы были погружены ещё вчера. «Варяг» под командованием Мара, должен был вернуться ранним утром с Портбоу с очередной партией железной руды.

— Будем ждать Мара? — Тиландер, будучи пунктуальным, не любил опоздания.

— Вызови его по рации, если он на подходе и все нормально, будем отплывать. А если, — я не докончил фразу, потому что и так было понятно, что при молчании Мара, мы поплывем на юг, в Портбоу.