Прогулка по лезвию

— Вам повезло, я тот самый человек, который поможет вам выбраться.

— Кто вы?

Я почесала кончик носа.

— Скажем так, я представляю государство. Думаю, этого достаточно. Во всяком случае, вам не все равно, кто вам будет помогать?

— Вы что, из милиции?

— Нет, я не из милиции, и если вы украли у государства десять рублей, я не буду добиваться того, чтобы вас в конечном счете посадили за это на десять лет. У меня более серьезные задачи, а от вас, как от директора магазина, мне нужна информация о разговоре, состоявшемся с людьми, которые недавно вышли из этого кабинета.

Она не могла спокойно разговаривать. Я сама ненавижу давить на людей в такие минуты, но, как показывает практика, именно в первые часы после потери родственников или близких людей человек склонен к откровению, если его при этом слегка простимулировать. Допустим, указать причину, по которой он должен помочь, или же сыграть на чувстве мести, справедливости или долге.

— Мы не можем поговорить позднее?

— Нет, не можем. Давайте, выкладывайте все, что вам известно, пока вы сами не оказались на месте Игоря.

Подобная гипотеза возымела свое положительное действие немедленно. Слониха промокнула платком глаза, при этом тушь размазалась, и она стала еще более некрасивой, чем была до этого. Но я не стала заострять на ее внешности внимание, так как сейчас это было дело десятое.

— Они предлагали брать у них водку на реализацию. — И что вы ответили?

— Я сказала, что этот вопрос я одна решить не могу, и мне необходимо посоветоваться со своим компаньоном.

— Райский был вашим компаньоном?

— Да, — ответила Софья Ильинична, — он был компаньоном, он был любовником, он… Да что там говорить, он и нашел для меня эту работу, а уж затем сделал своим компаньоном, чтобы у меня был хоть какой-то интерес работать.

— И что же дальше?

— Дальше я позвонила ему, Игорь приехал, узнал, о чем разговор, и сказал, что для него это неожиданное предложение. Потом они стали расписывать, как выгодно сотрудничать с ними. Но они слишком давили на него, Игорь уперся, и дело закончилось тем, что он отказался. Кто же мог подумать, что все обернется так плачевно?

— А у вас нет ощущения, что как-то не вяжется — идут делать предложение и одновременно минируют машину? Они разве заранее знали, что ответ будет отрицательным?

Подобная констатация фактов, собранных воедино, заставила не слишком проницательный мозг заведующей начать размышлять. Но, видимо, эти размышления были столь нелогичными, что высказывать вслух было абсолютно нечего.

— Игорь ссорился в последнее время с кем-нибудь?

— Откуда мне знать? Я не могу с ним находиться двадцать четыре часа в сутки.

— Кстати, о сутках, — я пронзила ее взглядом. — Вы знаете, где он был этой ночью?

— Знаю, — ответила Софья, — он был у меня. И, признаться, это была наша лучшая ночь.

Потом она вспомнила, что Игоря больше нет, что она его уже никогда не увидит, и снова уперлась взглядом в стол и каким-то чудом сдержалась, чтобы не реветь.

— Может быть, кто-то из окружения Игоря не слишком хорошо к нему относился или ненавидел его как своего начальника?

— Да ну что вы, разве он стал бы терпеть рядом с собой тех, кто его ненавидит?

— Да, действительно. Я его знала всего три минуты, но соглашусь с вами. А шофер? У него был шофер? Тот, кто имел доступ к автомобилю.

Софья пожала плечами.

— А как вы думаете? Если у человека несколько магазинов в Москве, был ли у него шофер? Действительно, парнишка был и ест. Толик. Только он его почему-то сегодня не взял с собою. Сам за руль иногда садился, хотя еле помещался на месте водителя в той же «Волге». Живот приходилось втягивать, чтобы баранку не задеть.

На нее снова нахлынула волна грусти.

— Как найти шофера?

— Подождите, — она стала копаться в своем столе, — он мне оставлял номер его домашнего телефона и говорил, что я в любой момент могу позвонить, чтобы он приехал и отвез куда мне надо.

— Звоните.

— Прямо сейчас?

— Прямо сейчас.

Заведующая «Родника» набрала номер, и по тому, как она кивает мне, я поняла, что трубку взял шофер Райского. Софья попросила приехать его немедленно, и он сказал, что сейчас подъедет.

— Людей, которые предлагали вам водку, вы видели раньше?

— Нет, они зашли ко мне первый раз. Это чистая правда, можете мне поверить.

— Я верю. Теперь настало время для самого неприятного вопроса для вас, но попрошу ответить на него честно. Вы брали левый спирт?

— Иногда приходят машины. Выгружали нам несколько ящиков.

— «Иногда» — это сколько? Раз в неделю, в месяц?

— Скажем, раз в две недели.

— И сколько ящиков вы забирали, что привозили?

— Привозили «Гошу». Алкаши любят, дешевая. Я, кстати, сама пила. И ничего, в принципе, неплохая водка. Нам на две недели надо пятнадцать ящиков. Я имею в виду «Гошу».

— Да что вы говорите? Не из-за нее ли люди травятся?

И я, и она знали ответ — рядом с людьми, которые отправились на тот свет, находили именно «Гошу».