Прогулка по висячему мостику

— Лоренц! — рассмеялась Ира. — Если бы за человеконенавистничество платили деньги — ты был бы, наверное, самым богатым котом в мире!

— Я всего лишь единственный, которого тебе довелось послушать.

— Не скромничай, — проурчал Зив, — все, кого я знаю, и не только коты, настроены гораздо лояльнее тебя.

— Так я тоже вполне лоялен — к крестовому походу против человечества, к примеру, не призываю.

— А что? Есть такие, кто призывает? — спросила Ира.

— Воевать — удел людей, — ответил Зив. — Определенные меры по защите, конечно, принимаются. И надо отметить, — Зив выразительно посмотрел на Лоренца, — в суждениях предпринимающих защитные меры нет и намека на человеконенавистничество.

— Чего вы на меня напали?! Я, можно сказать, пошутил! Может быть, грубо, может быть, даже и злобно, но ведь без далеко идущих последствий! Ира! Заступись за меня перед этим лохматым занудным псом! Ведь если воспринимать всерьез все, что про тебя говорит Женечка, так он, по всей вероятности, не сегодня-завтра придушить тебя собственными руками собирается!

— Хорошо, Лоренц! Заступаюсь! — рассмеялась Ира. — Зив, не донимай его, пожалуйста.

— Как скажете, моя госпожа! Только, с Вашего позволения, небольшую трепку за «лохматого занудного пса» устрою!

Зив с веселым лаем кинулся на Лоренца, тот пустился наутек, и они стали носиться по лесу. Ира надрывалась от смеха, наблюдая сию «семейную сцену»: лай с подрыкиванием, и громкие мявканья с подвизгиванием отдавались для нее забавными взаимными объяснениями, испещренными весьма малоприличными эпитетами, описывающими специфические качества и указывающими предлагаемые направления движения. Судя по всему, подобные сцены для них не являлись редкостью — действовали они и изъяснялись весьма виртуозно.

Иру так захватила их веселая перебранка и беготня, что, она сама того не замечая, впала в состояние всепоглощающего блаженства, в котором продолжала пребывать и всю оставшуюся дорогу, и во время плескания под водопадом в прохладной реке, и у костра вечером, и укладываясь спать. Утром она проснулась очень рано под tutti птичьего хора и долго не отпускала абстрактные образы блаженства, окутавшие ее во сне.

Часов до одиннадцати утра провели у водопада, а потом небольшими переходами стали спускаться прям по руслу Сочинки и только к четырем часам дня доплелись домой. Всепоглощающее блаженство безжалостно развеял звонок Влада. Суровая действительность в виде светского раута у Радного непреклонно предстала во весь рост.

— Ирина Борисовна, мы к Вам уже выезжаем. Не рано?

— Нет, Влад, не рано. Хоть посидим чуть перед… — Ира осеклась и замолчала.

— Перед чем?

— Какая разница! Давайте! Жду! — Ира быстренько отключила мобильник.

— Неудивительно, что он насторожился, — развалившись в кресле, томно промурлыкал Лоренц. — Судя по голосу, так точно как минимум перед казнью.

— Неужто действительно так мрачно звучало?

— О нет! Гораздо мрачнее! — продолжал томно язвить Лоренц.

— Спасибо за ценное уточнение, — поблагодарила его Ира с оттенком обреченности в голосе.

Предстоящее событие не то чтобы напрягало или пугало ее, однако, она ощущала всем своим существом трепетное, пробегающее дрожью по телу предчувствие чего-то неопределенного. Зив завел разговор на какую-то нейтральную тему. Ира слушала и что-то отвечала, на самом деле, едва присутствуя в сфере беседы, правда, это ее несколько отвлекало, и ожидание получилось не таким гнетущим.

Минут через двадцать в гостиную вошел Влад, а следом за ним впорхнула Алиночка. Еще незаметная глазу беременность добавила ее и без того обворожительному облику легкий шарм истинной красоты. Глядя на Алиночку, уже не казалась спорной идея, что ожидание ребенка красит женщину. К тому же красило ее не только интересное положение. Шикарное, открытое чуть более допустимых пределов вечернее платье, туфли на каблуке, высота которого показалась бы комфортной разве что балерине, натренированной в качестве опоры использовать пальцы ног, идеально уложенные волны длинных густых вьющихся волос, и, конечно же, боевой раскрас гламура, заставивший бы индейца племени Чумба-Юмба от зависти снять собственный скальп. Влад чувствовал себя рядом с ней несколько неловко, однако, видимо, даже не пытался намекнуть, что выбранное ею обмундирование и маскировка, не соответствуют арене боевых действий. Что являться в таком виде на летнюю дачную вечеринку, все равно, что кур в курятник танком загонять. Все это так отчетливо читалось у Влада на лице, что улыбку озарившую Иру, когда они вошли, вызвала не только приветливость.

— Здравствуйте, Ирина Борисовна! — сказали Влад и Алиночка по очереди.

— Рада видеть вас в своей обители! — весело воскликнула Ира. — Присаживайтесь. А я кофе сварю.

— Ирина Борисовна, позвольте мне, — предложил свои услуги Влад.

— Как ты понимаешь, ничуть не возражаю. Алина, присаживайся. Как дела? — Ира отодвинула столик, освобождая Алиночке путь к дивану.

— Влад сказал, что Вы уже знаете, — нежным голоском прощебетала Алиночка.

— О том, что ты ждешь ребенка? Знаю. Как себя чувствуешь?