Прогулка в бездну

— Я рад, моя госпожа, что это была только шутка. Вы для Ялтара много значите и я буду огорчен, если на его внимание Вы ответите неблагодарностью.

Опа-на…. Сказать, что после этих слов я растерялась…. Я была в шоке. И не только я.

Выручил всех тот же Айлас, который бросил быстрый взгляд на браслет и, словно не замечая возникшей в комнате неловкости, с легкой улыбкой на губах напомнил:

— Вам пора, моя госпожа. Прием вот-вот начнется.

— Да, конечно.

Оборачиваясь к двери, чуть слышно проворчала я.

Я сильно ошибалась, надеясь, что претензии Вилдора ограничатся лишь одной тренировкой. В чем и имела возможность убедиться сегодня утром. А когда вместо привычного короткого меча мне принесли тяжелый двуручник…. я поняла, что страдать долго не буду. Правда, как оказалось, быть в чем-то уверенной в отношении моего мучителя было глупо, поэтому мои пытки продолжались именно столько, сколько я была в состоянии их вынести.

Он с поразительной настойчивостью и упорством демонстрировал мне, как перераспределить вес тела и на чем удерживать внимание, чтобы это оружие не размазало меня по земле в ближайшую минуту после начала схватки. И разве можно было обижаться на него за то, что он заставлял меня вставать в стойку, пока я действительно не ощутила, что меч больше не заставляет меня подгибать колени?!

А после нескольких минут передышки, в течение которых я не успела даже восстановить дыхание, мои ладони вновь сжимали рукояти, только теперь — преподнесенной им пары. А еще спустя два часа после начала издевательств, Айласу пришлось вновь повторять ту же, возвращающую меня к жизни процедуру.

Правда, в этот раз в мое питье было что-то добавлено, потому что после легкого обеда, который мой слуга заставил меня съесть уговорами, я не только ощутила прилив сил, но и посчитала возможным принять приглашение Вилдора осмотреть его резиденцию.

Кстати, гуляя по его дворцу и поражаясь одновременно и чуждости, и очарованию того, что видела, я несколько раз натыкалась в своих размышлениях на странную мысль, которая отказывалась покидать мою голову. И касалась она того, что Правитель Дарианы не производил впечатление существа, озабоченного подготовкой к предстоящему вторжению. Скорее уж, в нем виделось желание избавиться от скуки, которая толкала его к новизне в моем лице.

Да и рассказ Асии о его Единственной, очень на меня похожей, не находил никакого подтверждения.

Или… я основательно заблуждалась в его отношении.

Я остановилась у двери в ожидании, когда Сэнар ее откроет. Стараясь не прислушиваться к тому, что происходило за моей спиной.

И моля стихии укрепить мою выдержку и дать мне силы вынести еще и это издевательство. И не только потому, что выслушанное мною количество нотаций не способствовало мирному восприятию предстоящего вечера. Все было значительно прозаичнее…. несмотря на принятые Айласом меры, мое тело мечтало только об отдыхе.

Ладонь тера скользнула мимо сенсора и дверь в небольшой холл, объединявший комнаты где нас разместили, открылась. Буквально сталкивая меня с очередным откровением: неприятные сюрпризы на сегодняшний день явно отказывались заканчиваться.

Ялтар стоял с группой воинов, некоторых из которых я уже видела рядом с ним, и тихо о чем-то беседовал с моим новоприобретенным родственничком.

— Принцесса Д'Тар.

Как только я переступила порог, он на полуслове прервал разговор и склонил в приветствии голову, успев при этом окинуть взглядом, в котором ясно чувствовалось удовлетворение увиденным.

— Ялтар Вилдор, Талтар Маргилу. — Я присела в глубоком реверансе, отвечая моему новоявленному кошмару столь же оценивающим взглядом.

На плотной ткани набиру рисунок серебром. Что-то весьма замысловатое, для своего осознания требующее, чтобы на него посмотрели издалека. Лицевой платок также отделан по контуру серебром, тонкий обруч на голове. На ладонях, не скрытых под привычными перчатками, тонкие нити двойных спиралей.

Можно было, конечно, предположить, что так оно и принято, если бы… не взгляд тера, не суливший мне ничего хорошего. И ведь о том, что бы это значило, спросить не у кого.

— Принцесса Лера, — вместо ожидаемого предложения следовать за ним начал Вилдор, возвращая мою мысль к преследовавшим меня мрачным предчувствиям, — Талтар Маргилу просит моего позволения ввести Вас в свою ветвь.

И посоветоваться тоже не с кем. Одно успокаивает, в предложении родственника не ощущается подводных камней. Да и… разбираться с близкими всегда проще.

Если, конечно, кое-кто не выскажется против этого. И мне не надо даже закладывать собственные клинки, чтобы понять, кто именно этим «кое-кто» будет.

— Мое мнение каким-то образом может повлиять на Ваше решение, Ялтар?

Чем-то мне нынешняя ситуация, напомнила другую, в которой я оказалась несколько лет тому назад, став средоточием чужих планов. Правда, тогда Гадриэль был на моей стороне, да и благородство Рамона сыграло свою роль. Сейчас же… я ни в ком и ни в чем не была уверена. Если только…