Прогулка в бездну

И вновь углубилась в изучение карты, покрытой тонким защитным слоем, который, тем не менее, мне не удалось процарапать, хотя он без всяких усилий сгибался по линиям, прочерченных тонкой штриховкой квадратов, словно говоря: «Все остальные вопросы оставьте при себе…

Что ж, меня радовало уже то, что она хоть каким-то образом отреагировала на меня — еще пару дней назад все, на что я могла рассчитывать — молчаливый взгляд. Так что я не стала докучать ей своей настойчивостью, тем более, что привал долгим не планировался, да и количество неожиданностей, что предполагались впереди, наводили на мысль, что не стоит тратить время отдыха на то, что довольно скоро так и так станет известным.

Последнюю линию защиты мы прошли когда вечерние сумерки уже почти совсем скрыли от нас сооружение, к которому мы и держали путь. Не знаю, как все остальные определили, что нам до него идти еще пару часов, но как я не вглядывалась вдаль, рассмотреть его на сером с зеленью фоне слегка потрепанных временем и бушевавшими здесь битвами скал, мне не удалось. А пользоваться поисковыми заклинаниями, даже основанными на магии Хаоса, я не рискнула, решив, что излишнее любопытство сгубило многих. Будь я одна… возможно, паутина и слетела бы с моих пальцев, но рисковать своими друзьями ради удовлетворения собственных желаний я была не готова.

Мы наскоро поужинали тем, что наготовила нам в дорогу няня Лайсе, запивая это искрящейся морозным вкусом водой взятой с собой из родника, рядом с которым и выстроил жилище для своей дочери коммандер Маркар, не рискнув разжигать огонь из тех же соображений, исходя из которых я немногим ранее отказалась от использования магии. Пусть мы и были убеждены в том, что те, кто охранял этот портал давно уже его покинули, даже само нахождение рядом с ним заставляло быть настороже.

Но, как бы не сжималось сердце от близости того, к чему мы стремились и от разного рода предположений, что стаями голодных хищников рыскали по моей голове, уснула я быстро и крепко. Впрочем, тепло прижимающего меня к себе Олейора всегда действовало на меня настолько умиротворяющее, что рядом с ним терялись самые тяжелые душевные терзания.

Проснулась я когда до рассвета было еще очень далеко. В первое мгновение не поняла, что же могло спугнуть мои сновидения, заставив их прыснуть их в разные стороны стайкой мальков, но тут совсем неподалеку возобновился разговор, который, по-видимому, и побудил меня вырваться из царства морфея. Заостренный кончик уха Олейора дернулся в ту же сторону, заставив меня чуть слышно фыркнуть: вряд ли он будет помнить, о чем они говорили, но претензии о том, что кое-кто черноволосый мешал ему спать, утром выскажет. И все это таким тоном, что если не знать подоплеки из взаимоотношений с Гадриэлем, можно попасться на эти уловки, поражаясь, как наш Лорд мог столько терпеть своего занудного друга.

Мой слух не столь хорош, как у мужа, но по тем интонациям, что звучали в голосе нашего кошмара, можно было спокойно делать вывод: их беседа отнюдь не о событиях предстоящего дня. Так что я сочла самым лучшим, плотнее прижаться в Олейору, который все так же не открывая глаз, но почувствовав мое движение, немедленно мне в этом посодействовал, и вновь провалиться в мягкие объятия, в которых отступали все проблемы и тревоги.

Второй раз я проснулась уже поздним утром. Все уже были на ногах, но не спешили будить меня: им требовалось значительно меньше времени для восстановления сил и поэтому, если была возможность, моей человеческой слабости старались потакать. Нет, конечно, я могла взбодрить себя и другими способами, но мне было приятно принимать их заботу о себе, понимая, что ни один из них не сомневается, что если им нужна будет моя помощь, я сделаю для них все, что будет в моих силах. Так же как и они для меня.

Мы довольно плотно позавтракали, логично предположив, что обед может состояться еще очень нескоро и тронулись в путь. Все основные вопросы были обсуждены еще в доме Лайсе, так что тем для разговоров, которые могли бы нас задержать на последнем привале не было, да и близость цели, за которой все предположения должны были стать реальностью, не способствовала промедлению.

Лес с каждым шагом становился все реже и уже довольно скоро я могла разглядеть портальную станцию Даймонов. В отличие от того замка, в котором мы развлекались пять лет тому назад, это сооружение не казалось большим. Хотя, чем меньше становилось разделявшее нас расстояние, тем понятнее становилось: то, что мы видим — лишь фасад. Все же остальное стало частью горного склона, внутри которого, похоже, и находился сам межмировой портал.

Граница деревьев оборвалась резко, когда до входа, темной вертикальной полосой выделявшимся на сером фоне полусферы, которую обрамляли четыре невысокие башни, оставалось не больше полусотни шагов.