Прогулки по крышам

– Покажу, – рассеянно пообещал Келдыш. – До прошлого года я жил налегке. Издержки профессии. Мне нравилось. Теперь, наверно, все изменится.

– А вас не выгонят за то, что вы меня... утащили?

– Будем решать проблемы в порядке их поступления.

Агата неожиданно съехала по косяку на корточки.

– Но вас ведь не поведут из-за меня к Слухачу?!

– Что? Нет. Я не применяю магии. Если меня накажут, то просто как гражданина, а не как мага-гражданина. Видите ли, я хорошо знаю специфику и не собираюсь совершать ошибки. Что вы там уселись на полу, как сиротинушка?

– Мне же нельзя к малознакомому мужчине и близко подходить! – строптиво напомнила Агата. – А кроме дивана и кровати, посадочных мест у вас больше нет.

– О господи, да не вредничайте вы, Мортимер! Идите садитесь, я подвинусь.

– А когда вы начнете проводить опыты? – спросила Агата через час смотрения телевизора. Если бы Келдыш время от времени не переключал каналы, она решила бы, что учитель дремлет: он молчал и почти не двигался.

Келдыш покосился.

– Опыты?

– Ну, я думала, вы будете как-то исследовать мою магию-антимагию. А мы второй день только спим и едим. И ничего не делаем.

– Извините, Мортимер, – сказал Келдыш. Агата чуть с дивана не свалилась. Впервые за все время их знакомства он извинился. – Просто я сейчас... не в лучшей форме. Надо отлежаться.

– А может, вам какое-то лекарство нужно или что-нибудь еще...

– Вы никуда не пойдете! – отрезал он, не оборачиваясь.

Агата вздохнула.

– Ну, у вас же есть какие-нибудь друзья? Не хотите с ними связаться?

Келдыш осторожно перевернулся на спину. Как-то криво усмехнулся.

– От моих друзей мы сейчас и скрываемся!

– А у вас нет друзей, которые не маги?

– Почти нет.

– Почему? Вам не нравятся обычные люди?

– Просто нет времени поддерживать какие-то длительные отношения. Я Лизку-то вижу раз в полгода. Да и не очень я приятный в общении человек. Как вы заметили.

Агата подумала-подумала и сказала в утешение:

– Все наши девочки в вас влюблены.

– Да? – Келдыш притворился очень удивленным. – И вы тоже?

Посмотрел и хрипло рассмеялся:

– Лучше молчите! Не лишайте меня моих иллюзий!

– А можно я спрошу?

– Угу.

– Как вы меня нашли?

– А что искать-то? Лиза сказала, вы в столице. Чтобы вернуться в Светлогорск, вы должны были пойти на вокзал. Я просто ждал, когда вы появитесь.

– А откуда вы знали, что я появлюсь именно там? Я ведь могла пойти на Южный, там дорога даже короче, я не додумалась... Или там меня тоже кто-то ждал?

Келдыш заложил руки за голову. Глаза его блестели.

– Я нашел вас по запаху.

– А?

– Ваши духи, – пояснил Келдыш. – Те, что Эсмеральда изготовила. Они просто застряли у меня в носу.

Так, кажется, не говорят, рассеянно подумала Агата. И вдруг возмутилась:

– Все вы врете! Я ими не душилась... уже не знаю сколько времени! У меня их с собой даже нет!

Он поморщился.

– Тут все не просто... (Надо же, удивил! Хоть бы раз сказал, что все очень просто.) Духи Эсмеральды и ваш собственный запах – суть одно. Они просто усиливают его... Я, конечно, не Нюхач, но у Ловца обоняние тоже обострено.

– Слухач, Нюхач... – пробормотала Агата.

– Нюхач – эксперт по запахам.

– Это что... человек-собака?

– Он может составить по запаху портрет человека – ну, знаете: мужчина-женщина, ребенок-старик, больной-здоровый, одежда из искусственного или натурального материала, что чувствовал в момент преступления, каким предметом, веществом или магическим действием было совершено преступление... Многое.

Агата смотрела недоверчиво:

– Вы и правда меня нашли по запаху?

– Пошутил. Просто я Ловец. И хороший Ловец. Обычно я прихожу туда, куда следует. Хоть это-то они у меня не отняли...

– А как вы стали Ловцом?

– На пятом курсе Академии студентов в качестве эксперимента пригласили сотрудничать с полицией – при расследовании преступлений, связанных с магией. Мне понравилось. Мы часто выезжали в провинции, учились за границей... Потом... во время войны были созданы... спецгруппы...

Келдыш смотрел на нее неподвижно.

– Вашим родителям очень повезло, что они нам тогда не попались. Хотя нельзя сказать, чтобы мы не старались их поймать.

Повезло! Агата вспомнила «меняющиеся» глаза отца... Петра Стеблова. Это что – везение?

Наверно, Келдыш понял, о чем она думает, – пояснил:

– Мы бы просто не оставили их в живых. А уже после войны была создана Служба контроля со Шрюдером во главе.

– И вам это... нравится?

– Иногда. Когда я помню, для чего я всем этим занимаюсь. Периодически я себя ненавижу. Вместе со всеми остальными. Хотя думаю, ассенизатор тоже не в восторге от своей профессиональной деятельности...

Он говорил все это обычным небрежным тоном.

– А теперь... ну, после всего, вы опять будете работать в СКМ?

– Если возьмут. Ловец из меня, похоже, теперь никудышный – скрутили четыре недоделанных мага...

...и одного из этих магов он убил.

– ...больше-то я делать ничего не умею.

– А если учителем? Вам ведь понравилось у нас в школе?

– Разве что если в меня по-прежнему будут влюбляться все старшеклассницы! Мортимер, не волнуйтесь, безработным я не останусь. У меня слишком много талантов.