Прогулки по Луне

– Послушай меня, Юрий, не хотелось бы, чтобы ты думал обо мне плохо. Ну, то есть совсем плохо. Помнишь, ты интересовался, что произошло тогда между мной и настоящим Нейтеном. Нейтен должен был вернуться на Землю, взять меня с собой и сдать властям. Я просил его оставить меня на Луне. Просил; не просил – умолял. Говорил, что американцы знают, кто я. Знают, что я послан русской разведкой. И меня ждет электрический стул.

И знаешь, Юрий, Нейтен услышал меня. Понял и пожалел. Согласился отправить на Луну. Большой транспортный модуль уже ушел. Он и говорит: «У нас есть посадочный модуль на двоих. Полечу с тобой. Там есть скафандр на случай, если что-то пойдет не так. Вот и второй скафандр. Ты высадишься, выйдешь на поверхность. Постараюсь посадить модуль рядом со шлюзом. Доберешься до колонии, скажешь тем, кто тебя знает, что я отправил тебя в колонию. Потому что выяснилось, что в отношении тебя допущена ошибка. И приказ о твоем аресте был отменен. Может быть, тебя и арестуют в колонии. Не знаю. Не могу тебе ничего гарантировать. Но это шанс для тебя. А я на орбиту вернусь. Подстыкуюсь к кораблю, и айда на Землю. Там скажу, что не успел забрать тебя на корабль, команда поздно поступила». Вот что он мне сказал. А потом случилась неудачная посадка. И погиб не я, а он. Так несправедливо все в жизни устроено.

Тогда я не понял, почему он так поступил. Почему пожалел меня. А теперь знаю. По своим каналам навел справки. У Нейтена мать русская. И он не считает Россию чужой страной. Был там несколько раз. Любил Россию. И русский язык знал. И дети его тоже знают русский. Вот он и пожалел меня.

Устал я, Юрий. Трудно мне говорить. Спасибо, что навестил.

И вот еще что. Не знаю, кто ты, Юрий. Но вижу – переживаешь за дела колонии и землян. Мы не должны больше допускать того, что было. Даже если не найдешь способа остановить лунотрясения, надо, чтобы такого не повторялось, я имею в виду – чтобы никаких переворотов. Убрать зачинщиков. Думузи, конечно, но в первую очередь – Армстронга. Пожалеете его – неприятностей потом не оберемся.

– Спасибо тебе, Данди. Отдыхай, лечись. Три дня критических. Если проскочишь – быстро пойдешь на поправку. Не проскочишь, лечение затянется. Ждем тебя. Будем вместе наводить порядок в этом неспокойном маленьком лунном царстве.

– Философская байка. Продавец лошадей говорит покупателю: «У этой лошади есть особенность. Она останавливается, когда произнесешь „Аминь“, но сорвется в галоп, если скажешь „Слава Богу“. „Ок! Беру“, – говорит покупатель.

На следующий день ковбой отправляется верхом и решает проверить – „Аминь“ – лошадь останавливается как вкопанная. Какой-то прохожий неподалеку произносит „Слава Богу“. Лошадь подхватывается как ужаленная и уносится в сторону каньона. Ковбой пытается остановить лошадь изо всех сил, но безуспешно. Он кричит: „Стой, сволочь, стой, кретинская лошадь! Хоа!!!“ Не работает, – он летит прямо к пропасти. „Господи, ПРОШУ ТЕБЯ, останови эту чертову лошадь! Пожалуйста! Аминь!“ Лошадь встает как вкопанная прямо на краю пропасти. „СЛАВА БОГУ!!!“» – это были последние слова ковбоя.

– Ты не меняешься. Похоже, Нейтен, что ты и на этот раз выкрутился из довольно непростой заварушки.

Лунная затворница

Прошло более двух месяцев. Дважды уже случались лунотрясения. Новых попыток переворота никто не предпринимал. Большинство мятежников было арестовано.

Ганя тщательно следил за группой, которую кто-то – пока еще не ясно, кто это, неизвестный политический тяжеловес – деблокировал при лунных атаках. Таких деблокированных больше не появлялось.

Думузи решением Совета был ограничен в передвижениях, ему было запрещено покидать Урук. За Армстронгом установили наблюдение полиции. Он держался отстраненно. Всячески подчеркивал свою непричастность к путчу и лояльность к решениям Совета.

Нейтен шел на поправку. Его выпустили из больницы, и он стал появляться в «Лунном салуне». Колонисты радостно приветствовали Данди, еще бы: «Данди – герой сопротивления!»

Ветров, Шельга и Рали отправились в большое путешествие по старинным городам. Ветрову хотелось собрать побольше материалов о самоорганизующейся плазме. Он надеялся найти следы интеллектуального взаимодействия древних селенитов с мыслящей Луной. Пока никакой информации о подобных контактах не было – может быть, это всего лишь фантазии и нет никакой мыслящей Луны? Может, Луна – просто огромный камень, вращающийся вокруг Земли на веревке гравитации?

Ганя по просьбе Ветрова пытался через планетарную сеть передать какой-то запрос неизвестному мыслящему существу, беззастенчиво манипулирующему большинством селенитского населения. То ли его запросы не доходили до адресата, то ли у этого неизвестного существа не было желания и стимулов вступать во взаимодействие – ответов не было, в ответ – тишина.

Калибум и Калумум узнают о том, что Армстронг опять связывается с Думузи и даже тайно посещает его в Уруке.