Прогулки по Средневековью. Война... Чума... Инквизиция...

В ответ на второе послание, где Жанна весьма настоятельно требует вернуть посланца в город и побыстрее возвращаться домой, англичане в еще более грубой форме сообщают, что сожгут ее саму — как прислужницу дьявола; этот момент крайне примечателен, поскольку люди Бедфорда также начали воспринимать Деву с мистической точки зрения, только с противоположным знаком. Несомненно, присутствующий в этой истории элемент потустороннего англичан пугал и настораживал — ничего не попишешь, менталитет…

Сдаваться Жанна не собиралась, наоборот, грубость неприятеля ее только раззадорила. Отлично понимая, что рискует получить стрелу, она идет на Орлеанский мост, к взорванному пролету, отделявшему башню Ла Турель.

«Верните герольдов и уходите, пока не поздно!» — взывает она к английскому командующему Уильяму Гласдейлу. Ответ очевиден: оскорбления и насмешки. Никто так и не понял, что опасность, исходящая от «этой ведьмы», невероятно серьезна.

Встает вопрос: почему Жанна столько раз обращалась к англичанам с советами уйти с миром? Не хотела кровопролития? Твердо знала, что победа неизбежна? Традиции военной дипломатии тех лет почти не предусматривали такой категории, как предложение добровольного отступления вне сражения; куртуазный вызов на битву, переговоры о перемирии или обмене парламентерами — сколько угодно, но только не формула, которую можно кратко выразить словами: «Уйдите, а то хуже будет!»

И ведь Жанна не обманывала. Утром 4 мая к Орлеану подошла вернувшаяся из Блуа армия под командованием маршала Буссака и отлично нам знакомого Жиля де Монморанси-Лаваля, барона де Ре. События начинают развиваться с молниеносной стремительностью.

Жанна д'Арк в бою (центральная часть триптиха «Жизнь Жанны д'Арк») Автор: Штильке, Герман Антон. 1803–1860, дата: 1843 г. Государственный Эрмитаж.

Жанна, сопровождаемая верным Ла Гиром и его отборными головорезами, выезжает навстречу Буссаку, потом возвращается в город. Около полудня приходит известие, что Дюнуа самовольно, по одному ему ведомым причинам, атаковал бастиду Сен-Лу, находившуюся как раз на Бургундской дороге, ведущей на восток. Может быть, услышал оскорбление со стен или просто решил показать рыцарскую удаль?

Штурм не задался, англичане перешли в контрнаступление и смяли людей Орлеанского бастарда, но тут…

Но тут объявилась Дева. На боевом коне, в полном доспехе, но без шлема, с развернутым белым знаменем с изображением Спасителя, архангелов и золотых французских лилий.

Неким невероятным образом Жанна останавливает беспорядочное отступление и провозглашает навеки вошедшее в историю: «Все, кто любит меня, за мной! Не показывайте врагу спину!» Подходит подкрепление из города — примчался неугомонный Ла Гир, зазвавший в качестве поддержки свой отряд и превыше всего в жизни ценивший добрую драку и весьма беспокоившийся за жизнь Девы. Этот монстр-наемник немедля бросился в казавшуюся безнадежной свалку, когда понял, что Жанне может грозить гибель.

Англичане попытались отправить помощь своим из бастид к западу от города, но натолкнулись на почти шесть сотен вооруженных горожан из ополчения Орлеана и предпочти вернуться на позиции, не вступая в бой. После трехчасового сражения бастида Сен-Лу была взята, Жанна, находившаяся в самой гуще битвы под английскими стрелами, не получила ни единой царапины — что вновь было воспринято как чудо.

Больше того: беззаветно веривший в Жанну Ла Гир и его банда отпетых наемников тоже не понесли потерь, а сам Ла Гир остался невредим, хотя рубился в самой гуще сражения и стократ был под угрозой смерти.

Дюнуа получил от Девы весьма резкий выговор за самоуправство, однако стерпел и даже извинился, хотя отчитывала его безродная крестьянка, а сам он был пускай и незаконнорожденным, но все-таки сыном герцога, а в жилах текла королевская кровь: внук Карла V Мудрого. Главное было сделано: крайне неожиданно одержана первая и весьма значимая победа: в английской осадной системе появилась невосполнимая брешь — единственный опорный пункт к востоку от города оказался потерян, и французы теперь могли без опасений переправляться через реку в данном районе.

Это было лишь начало битвы за Орлеан, которая продлится до 8 мая 1429 года.

* * *

Мы стократно упоминали о многочисленных и необъяснимых, на взгляд современного человека, странностях, сопровождавших появление Орлеанской девы при дворе дофина в Шиноне и далее, при снятии осады Орлеана. Странностях, даже с нашей прагматичной точки зрения людей XXI века, носящих характер мистический, — это не говоря о впечатлении, которые они производили на современников Госпожи Надежды, с их глубокой верой в чудеса и искренней религиозностью.