Пройдоха из чужого мира

– Нет, что вы! Жив и здоров, благо медицина сейчас на уровне. После замены аорты и коронарных артерий на искусственные проживет еще лет четыреста, не меньше.

Все эти чудеса медицины меня занимали мало в этот момент, хотя и были весьма интересны. Главное – поскорее найти ребят. Вряд ли, конечно, этот дед что-то видел или слышал. Вон он идет своей дорогой и наслаждается жизнью. Может так и сто лет прошагать, не заметив никаких изменений вокруг себя. Но спросить на всякий случай все же надо.

– Извините, пожалуйста. – Я снова догнал его и забежал спереди. – А вы случайно не видели здесь несколько молодых людей, одетых… ну, примерно так же, как я.

Старик внимательно осмотрел меня с ног до головы, изучая мою одежду. Затем призадумался на минуту и произнес:

– Да, пробегали несколько похожих по своим делам. Они направились прямо.

Он показал тростью вперед. Что ж, значит, мне туда же. Других подсказок я не имею, возможно, это – единственная зацепка, шанс, который нельзя упускать, иначе я рискую провести в поисках своих друзей долгие годы и даже могу не вернуться назад.

Я побежал в указанном направлении и вскоре уперся в какую-то стенку. Далее мне предстояло идти вдоль нее, но в какую сторону? «Хм, да, собственно, не все ли равно, – подумал я. – В конце концов, можно будет ориентироваться на рев, который издают мутанты. Стоит только прислушаться». И я прислушался. Однако все равно ничего не было слышно в городском шуме, хотя теперь почему-то не таком сильном, как в самом начале, когда я только оказался на площади.

Стоило поторопиться, и я решил пойти наугад – налево. Справа от меня стояли высоченные небоскребы, слева тянулась длинная, словно Великая Китайская, стена. Интересно, зачем она здесь? Защищать город, как в средние века, от осады? Однако она не казалась такой уж неприступной, да и на самолете или вертолете перелететь ее не составило бы труда.

Я остановился и прислушался, не ревут ли где-нибудь наши монстры. Городской шум постепенно стихал, будто жители готовились ко сну. Прекращал ходить транспорт. Да и прохожих на своем пути я уже давно не встречал. Что же такое происходит?

Внезапно вдалеке послышался рев. Конечно, это они, если только мне не показалось. Я снова прислушался. Через минуту рев повторился, но уже в другой стороне. Затем еще и еще. У меня было такое ощущение, что они расположились полукругом и перекликиваются друг с дружкой. «Хм, и в самом деле похоже, – подумал я. – Интересно, а о чем они разговаривают? Уж не обсуждают ли очередной тактический маневр: как нас поскорее изловить и сожрать, например». Впрочем, в это верилось с трудом, ведь их главного стратега и военачальника Валентиныча с ними не было.

В этот момент мне стало немного страшно. Хочешь не хочешь, а придется туда идти, на этот рев, ведь там должны быть и наши ребята. Ну, может быть, не все, но хоть кто-то. Я выбрал ближайший проулок и сунулся в него.

По мере того, как я продвигался вдоль улицы, рев усиливался и приближался. «Значит, я иду в верном направлении», – подумал я и, окрыленный надеждой, что скоро снова увижу своих друзей, зашагал еще быстрее. Рев становился ближе. «Вот-вот я снова встречу ребят!» Эта мысль не могла омрачиться даже тем, что мне опять предстояло увидеть и эти отвратительные морды. «Ничего, когда мы соберемся вместе, то сразу же отправимся домой», – думал я.

– Игорь! – Я внезапно услышал справа от себя голос Оли.

– Дима! – закричала Катя.

– Оля, Катя, Дима! – обрадовался я.

– Вот здорово, мы снова вместе!

Удивительно, но ребята появились с трех совершенно разных сторон. Едва заметив меня посередине большого перекрестка, они радостно бросились ко мне и друг к другу.

– А где Наташа и Макс, ты их не видел? – было первое, о чем они меня спросили.

– Нет, они должны появиться здесь позже всех.

– Надо их найти и скорее отправляться домой. Мне надоело бегать по улицам от мутантов, – поморщилась Катя.

– Да и город какой-то странный: ни одной живой души, – добавил Дима и обвел взглядом окружавшие нас дома.

Только теперь я заметил, что окна домов были не просто плотно зашторены, но и наглухо задраены. Город словно вымер. Слышался только рев амфибий.

Первой, еще издалека, их заметила Оля. Она ничего не сказала, просто показала рукой и широко раскрыла глаза от ужаса.

– Там… там, – наконец вырвалось у нее.

Но мы уже и так их увидели. С четырех сторон одновременно.

– Похоже, нас окружают, – сказал я.

– Нет, нас уже окружили, – поправил Дима.

Так было бы точнее. Мы оказались в западне, откуда невозможно убежать. Не карабкаться же по абсолютно отвесным и совершенно гладким бетонным стенам на высоту ста метров, чтобы на крыше небоскреба укрыться от чудовищ. Впрочем, может быть, они огня боятся? Надо попытаться.