Пройдоха из чужого мира

– Да ладно, – успокоил нас Игорь. – Какая разница, где лес, где не лес? Очень даже хорошо, что здесь редколесье. Быстрее найдем Иванова и вернемся обратно. Пошли.

– Погоди, а может, мы лучше разделимся? – предложил Дима. – А через пару часов встретимся где-нибудь на опушке.

– Я поддерживаю, – согласился Макс. – Только будьте очень осторожны. Наши монстры разгуливают на воле, вполне могут попасть и в этот лес. Так что, если увидите, бегите.

– Само собой, – кивнула Катя. – Кому ж охота, чтобы его съели?

От того места, где наша компания разделилась, мы с Максом отправились к северу, Игорь с Олей – на запад, а Дима и Катя – к востоку. Не знаю, как Игорь определил в этом мире стороны света, но сделал это именно он. А впрочем, какая разница, куда идти, главное – найти и спасти одноклассника.

Мы с Максом шли по лесу, вглядываясь в кусты и кочки: не торчит ли из-за них кепочка Иванова или его сачок? Но нет, лес был пуст, даже птицы не щебетали. Или мы просто не слышали их из-за ветра.

– Пожалуй, не защебечешь на таком ветру, – заметил Макс, и я про себя отметила, что его запас энергии снова пополнился – он опять читает мысли.

– А может, они испугались чего? – предположила я.

– Или кого? Видимо, самого Иванова, – засмеялся Макс. – Они небось никогда не видели такого грозного посетителя, да еще с сачком.

– Наверно, – согласилась я. – Кстати, посмотри, не Вовка ли вон там?

– Где? – Макс повернул голову туда, куда я указывала. – А, какой-то кустик качается. Надо пойти посмотреть.

– Только будь осторожен, возможно, здесь водятся хищники.

– Да брось ты, в таком лесу?

Макс взял меня за руку, и мы побежали к кустику. Не успели мы до него добежать, как перед нами вырос мутант. Это произошло настолько быстро и неожиданно, что мы растерялись. Однако громкий рев позади подтолкнул нас к решению: мы бросились наутек. Через несколько шагов мы остановились, чтобы осмотреться и… едва не оказались сбитыми с ног огромным мутантищем. Я не поверила своим глазам: так быстро они еще никогда не передвигались.

– Наташа, бежим! – крикнул Макс.

– Куда?

Не отвечая, он схватил меня за руку и потащил за собой. Мы подбежали к какому-то оврагу.

– Спрячемся здесь, – предложила я. Мы сбежали по склону вниз и затаились посреди поваленных деревьев. Наверху показались наши преследователи. Их было трое, и они о чем-то переговаривались на своем языке.

С другой стороны раздался рев, которому тут же ответила троица. Мамочки мои, тут их еще двое. Они стали спускаться вниз.

«Что делать, останемся здесь или бежим?» – мысленно спросила я Макса, боясь обнаружить себя.

«Сидим, они нас не видели. Я это прочитал», – ответил Макс.

Мутанты тем временем спустились на дно оврага и стали тщательно его оглядывать. Черт возьми, так они точно нас обнаружат!

«Макс, они найдут нас, и тогда мы уже не успеем убежать», – я уже начала паниковать.

«Они перестали слушать мои внушения. Ты права. Пора сматываться», – ответил Макс.

Он выскочил из нашего укрытия и потянул меня за собой. Без оглядки мы понеслись по дну оврага. Конечно, мы не знали, куда бежали, но зато ощущали спиной дыхание амфибий-мутантов. Мы стали карабкаться вверх по крутому склону.

«Господи, да когда же этот овраг кончится?» – думала я, выбиваясь из сил, но не останавливаясь. Однако, посмотрев вверх, я поняла, что это уже не склон оврага, а большущая гора.

– Наташа, смотри: вон там – наши. – Макс показал рукой направо, и я увидела Игоря с Олей, так же, как и мы, карабкавшихся вверх. Позади них двигались монстры, причем их уже было какое-то невиданное количество. Эти твари были повсюду. Боже мой, откуда они все взялись?

– Их же было не больше двадцати, – удивилась я.

– Наверно, химик привил им возможность стремительно размножаться.

– Неужели нам конец? – Я в ужасе схватилась за голову.

– Пока мы будем для них недосягаемы – нет. Остается только лезть дальше. В общем, все зависит от того, кто из нас раньше устанет: они или мы.

– Я больше не могу, – сказала я и остановилась.

Макс схватил меня за руку:

– Наташа, надо идти. – Макс буквально умолял меня, а я уже выбилась из сил. – Ты не должна сдаваться.

– Ладно, попробую.

Я посмотрела наверх. Какая высокая гора, а вон там, вдалеке, заснеженная вершина. Кстати, там, наверно, очень холодно. И тут меня осенило! Ведь земноводные теряют активность зимой. Все процессы в их организме замедляются, а сами они впадают в спячку. Конечно, эти мутанты совершенно особенные, вон и зубы у них откуда-то взялись, но, может быть, что-то в них есть и от настоящих ящериц. Поэтому мы заманим их туда, где холодно, там они и останутся. Моя идея так мне понравилась, что это тут же придало мне дополнительные силы, и я бодро зашагала вперед.

Макс же никак не удивился, вероятно, он узнал про мой план. Ну, а раз не стал возражать, значит, одобряет.

Вершина становилась все ближе и ближе, однако и силы иссякали. Стало значительно холоднее, чем было внизу, стало очень трудно дышать. Мутанты упрямо карабкались следом, только теперь уже как-то вяло. Может, устали, а может, из-за низкой температуры.