Проиграл ли СССР «лунную гонку»?

В заключение моего выступления позволю себе провести анализ безопасности экипажа в вероятном будущем полете корабля 7К-Л1. Из-за аварии ракеты-носителя во время старта с Земли мы можем потерять экипаж космонавтов - даже несмотря на то, что при всех предыдущих авариях ракет “Протон” и “Союз” система аварийного спасения срабатывала надежно. К сожалению, во всех трех экипажах, которые руководство Центра подготовки космонавтов ВВС готовило по облетной программе Луны, есть летавшие в космос космонавты - Леонов, Быковский, Попович. В случае гибели экипажа мы вряд ли сможем скрыть и факт их смерти, и в целом весь неудачный запуск.

Если серьезная авария, исключающая самостоятельную посадку корабля на Землю, произойдет на околоземной орбите, мы, скорее всего, тоже потеряем экипаж. На корабле 7К-Л1 нет стыковочного узла, чтобы хотя бы теоретически попробовать оказать помощь космонавтам, - например, путем запуска спасательного корабля 7К-ОК (“Союз”).

Тем более с большой степенью вероятности наших космонавтов ждет гибель при аварии корабля на трассе полета “Земля - Луна - Земля” или во время движения спускаемого аппарата в земной атмосфере при посадке на Землю.

А что это будет означать в политическом плане для нашей страны? Что, начиная с 1967 года, из трех пилотируемых полетов - “Союз-1”, “Союз-3” и 7К-Л1 -два закончились гибелью космонавтов, а один срывом программы полета. Это будет колоссальный удар не только по авторитету нашей космонавтики, но и по авторитету Советского Союза в целом. Общественное мнение внутри страны и буржуазная пропаганда за рубежом неминуемо свяжет гибель экипажа корабля 7К-Л1 с гибелью Юрия Гагарина и Владимира Серегина в марте нынешнего года. Нас наверняка обвинят в том, что СССР пытается скрыть “секретный полет к Луне” Гагарина и Серегина, выдавая аварию их космического корабля за гибель экипажа во время тренировочного авиационного полета.

Вот поэтому я считаю, что не стоит разрешать полет к Луне нашим космонавтам. Новых Комаровых нам не нужно!

Чтобы смягчить тот идеологический ущерб, который может нанести нашей космонавтике полет американского корабля “Аполлон-8”, предлагаю еще до начала лунной экспедиции США опубликовать в центральных газетах - в “Правде”, “Известиях” или “Красной звезде” - одну-две статьи, в которых будет подчеркиваться авантюрный характер лунных планов Америки и будет рассказано о планомерном развитии космических исследований в СССР. Если полет “Аполлона-8” завершится серьезной аварией или даже катастрофой, мы получим подтверждение нашей предусмотрительности. Если американцам повезет, мы заранее заявим нашу позицию: планомерность и неторопливость в исследованиях космического пространства, выверенность и обоснованность каждого последующего шага во Вселенную.

Теперь о перспективах программы 7К-Л1. Если полет “Аполлона-8” будет неудачным, мы продолжим реализацию наших планов и в следующем году пойдем на пилотируемый облет Луны кораблем 7К-Л1, предварительно проведя еще один или два технологических запуска. Если американцы завершат свою экспедицию успешно, мы проведем еще несколько запусков беспилотных кораблей к Луне и завершим программу, поскольку пилотируемый полет к Луне наших космонавтов окончательно потеряет и политический, и научный смысл. Да и на фоне яркого триумфа США, откровенно говоря, будет смотреться очень бледно.

Все силы сейчас следует сосредоточить на проекте высадки наших космонавтов на Луну. Если американцам не удастся опередить нас в этом вопросе, то наших космонавтов нужно постараться отправить на Луну к апрелю 1970 года, к столетию со дня рождения Владимира Ильича Ленина”.

Вот так или почти так мог выглядеть доклад на Политбюро ЦК КПСС одного из членов партийного руководства - может быть, и самого товарища Леонида Ильича Брежнева.

Итак, пилотируемый полет корабля 7К-Л1 разрешен высшими инстанциями СССР не был. Дорога на Луну американцам была открыта.

14.4. США: Пилотируемый облет Луны с выходом на окололунную орбиту

Старт “Аполлона-8” состоялся 21 декабря 1968 года. Через 11 минут 35 секунд после старта американские астронавты Фрэнк Борман, Джеймс Ловелл и Уильям Андерс были на околоземной орбите. “Аполлон-8” совершил полтора витка вокруг Земли и, включив двигатель ракетной ступени “Сатурна-5” на 318 секунд, перешел на траекторию полета к Луне. Первыми из людей астронавты увидели в иллюминаторы командного модуля, как уменьшается Земля.

24 декабря, через 66 часов полета по трассе “Земля-Луна”, двигатель корабля был включен на 246,9 секунд, и “Аполлон-8” вышел на селеноцентрическую орбиту.

Полет по орбите с наклонением 12 градусов к плоскости лунного экватора, переселением 111 километров, апоселением 312 километров и периодом обращения 130 минут продолжался десять витков. Астронавты интенсивно наблюдали и фотографировали Луну.