Проигранная чудовищу

Пламя изменило цвет. Вокруг все затрещало, обещая обрушиться. А я ничего не чувствовала и продолжала неторопливо приближаться, отстраненно наблюдая за бушующей стихией.

Последний шаг. Короткое прикосновение к запястью Лаунца. Щелчок на его руке особенного браслета, который я постоянно носила с собой, и магия исчезла. Но не успел Видящий удивиться, как покачнулся и рухнул на пол от удара по голове.

- Ты цела? - отбросив палку, шагнул ко мне Эверард. - С тобой все в порядке?

- Да, - выдохнула я. - Да, все хорошо.

Он обнял меня за плечи и посмотрел на Лаунца. Казалось, вот-вот превратиться в зверя и разорвет его на части, позабыв о толпе людей, наблюдающей за этим представлением.

- Не надо.

- Знаю, - прорычал муж и отвлекся на Джени. - Цела?

- Да, - хищно улыбнулась сестра, сидя на ступенях.

К ней подбежал Ной, помог встать. Еще несколько мужчин поднялись на второй этаж и, подхватив под руки Видящего, повели его к королю. А мы за ними, двигаясь по живому коридору из возбужденно перешептывающихся людей.

- Ваше величество, - опустился на одно колено Эверард. - Этот человек посмел покуситься на мою беременную жену на глазах у ваших подчиненных. Прошу казнить его вместе с первым изменником.

- Она всего лишь женщина! - сплюнул очнувшийся Лаунц.

- Женщина, которая обезвредила Видящего, - встал со своего кресла король и внимательно посмотрел на меня. - Я подумал о ваших словах, леди Шор. - Он окинул взглядом собравшийся народ и громогласно приказал: - Казнить его!

Да, сегодня поистине особенный день.

Я желала для этих монстров чего-то более жестокого, однако с благодарностью присела в неглубоком реверансе перед королем, повернулась к мужу и коснулась своего живота, вдруг поняв, что не хочу. Пусть мирно уйдут из жизни. Они не злодеи, а обычные жертвы. Жертвы, которым не повезло попасть в плохие руки и превратиться в чудовищ. И просто не нашлось той женщины, которая сняла бы с них это проклятье обычной силой любви. Любви, которая способна на многое. Любви, которая окрыляет и дарит счастье. Любви, творящей истинное волшебство.

- Люблю тебя, моя София, - тихо-тихо мне на ухо прошептал Эверард.

Сегодня особенный день...

Улыбнувшись мужу, я втянула побольше воздуха в легкие и посмотрела в сторону Видящих. Еще не конец, но переломный момент и уже начало.

Король взмахнул рукой. Две веревки натянулись.

Начало нового мира, в котором не страшно родиться девочкой. Не страшно быть слабой. Не страшно стоять рядом с мужем и иметь на это полное право. Вокруг еще много несовершенства, но уже не страшно!

Ведь все в этой жизни мы способны изменить.

Эпилог

- Мама, ты будешь сильно против, если я приму в этом участие?

- Джени! - укоризненно произнесла я и посмотрела на площадку, где вот-вот начнутся первые турнирные бои. - Во-первых, я тебе много раз говорила, что ты мне сестра, а не дочь. Во-вторых, тринадцать лет - слишком маленький возраст, чтобы заниматься чем-то подобным.

- В-третьих, я же де-е-евушка, - протянула она, закатив глаза.

- И у тебя перед ними преимущество, - наклонился Эверард и подмигнул малышке. - Ты намного сильнее и быстрее, что изначально делает из тебя хорошего воина.

Я с видом, полным недовольства, посмотрела на мужа. Вот как так? Почему он любил напоминать, что она особенная? Я всеми силами старалась привить ей девичьи качества, чтобы сестра полюбила музыку, рисование, танцы, чтобы выглядела женственно, в будущем покоряла мужские сердца, а не возбуждалась каждый раз при какой-нибудь драке.

- Все же это плохая затея, - зашептала я, чуть наклонившись к супругу. - Понимаю, ты хотел поддержать Ноя на королевском турнире, но это все не очень хорошо влияет на Джени.

- Как ты успела заметила, званые ужины и общение со сверстницами ей тоже не по душе. -Эверард взял мою руку в свою. - Не волнуйся так. Она найдет свое счастье.

- Но в чем? В этом?! - указала я на вытоптанную круглую площадку, на которую уже вышли два участника.

- Я вас слышу, - подала голос Джени и примирительно улыбнулась. - Мамочка, не злись. Я просто спросила.

- Я не злюсь, - в очередной меня восхитило ее умение парой слов растопить мое сердце. Я поправила неровно лежавшие за ухом малышки прядки волос. Погладила щеку. - Просто волнуюсь за тебя.

- Не надо, - игриво поморщилась она и тут же обернулась на звук гонга, оповещающего начало боя.

Или не зря мы приехали Лайр и явились сюда? Мне нравилось видеть азарт в глазах сестры. То, как она с затаенным дыханием наблюдала за другими, как переживала во время схватки, как сжимала свой платок и неотрывно следила за каждым движением схлестнувшихся в поединке противников. Словно оживала в такие моменты. Напоминала мне бесстрашную воительницу, призванную побеждать.

Неужели ее предназначение в этом?

- Ной Порсэн и Шанри Эливар! - вскоре глашатай объявил следующих участников.

- Мама! - удивленно воскликнула Джени, едва на поле вышла женщина.