В советский период появилось несколько работ, посвященных исследованию свойств личности военачальника. Наиболее глубокой с точки зрения психологической науки является, на наш взгляд, исследования психолога Б. М. Теплова «Ум полководца». В своей работе автор глубоко изучил механизм практического интеллекта на примерах деятельности всемирно известных полководцев. При этом он пришел к выводу, что изучаемый психологами ранее практический интеллект сводился лишь к изучению наглядно-действенного, сенсомоторного мышления, тогда как деятельность руководителя высокого уровня в своей организаторской составляющей основывается на других механизмах. Б. М. Теплов подверг обоснованной критике бытовавшие среди ученых взгляды, что деятельность практического мышления является менее квалифицированной формой интеллектуальной деятельности. Автор доказал, что характер практического мышления военачальника предъявляет очень высокие требования к уму военного руководителя, что усугубляется в военное время высочайшей ответственностью за жизни огромного количества подчиненных, напрямую связанные с результатами умственной деятельности верховного руководителя.
Следует отметить книгу П. Н. Лащенко, в которой на примерах деятельности советских военных руководителей времен Великой Отечественной войны исследуются основные черты личности полководца, определяющие искусство управления войсками в ходе боевых действий. Несмотря на идеологический фон, книга представляет безусловный интерес для исследователей в этой области знаний.
В работе А. В. Лебедева «Мышление полководца: исторический аспект» автор сосредоточил свое внимание на интеллектуальных качествах военачальника, которые классиками назывались «качествами ума» или «умственными». Обобщив исследования в данной области многих европейских теоретиков и практиков военного дела, автор представил свою совокупность интеллектуальных качеств офицеров оперативно-стратегического звена, которые должны формироваться на всем протяжении их военной службы, включающей и годы обучения в военно-учебных заведениях.
Основу монографии составляет анализ служебной деятельности главнокомандующих. Изучение этого вопроса является, по нашему мнению, ключом к пониманию готовности к управленческой деятельности в ходе боевых действий и степени реального участия в ней военачальников вообще, а выделенных генералов в частности. Именно их служба оказалась, на наш взгляд, практически не изученной в русской истории и ограничивалась (и ограничивается) у авторов существующих публикаций лишь перечислением ее служебных ступеней. Исследовав виды служебной деятельности, существовавшие в вооруженных силах России указанного периода, служебные ступени военной практики персоналий и объем обязанностей, которые предписывались соответствующими нормативными документами каждой должности, отношение самих военачальников к службе, мы можем с определенностью сделать заключение о профессиональной готовности главнокомандующего управлять армиями в ходе Первой мировой войны.
Служебный путь генералов исчерпывающе и с документальной точностью изложен в их послужных списках, хранящихся в фондах (Ф. 55, 409) Российского государственного военно-исторического архива. Эти документы также содержат информацию о наградах и поощрениях, командировках и военно-полевых поездках, использованных отпусках – все то, что наполняет служебную деятельность офицера, высвечивая ее содержательную часть. Использование архивных источников позволило избежать неточностей в изложении формальной части военной службы главнокомандующих, уточнить ее отдельные этапы. В этом же архиве (Ф. 409) находятся аттестационные списки и аттестационные листы, заполненные на Н. В. Рузского, Н. И. Иванова, А. Е. Эверта, А. А. Брусилова их начальниками.
В личных фондах М. В. Алексеева и А. А. Брусилова хранится их переписка с родными и близкими, государственными и общественными деятелями, представителями прессы во время Первой мировой войны. Письма позволяют заглянуть в семейные взаимоотношения, понять их нравственную составляющую, передают атмосферу служебных взаимоотношений и характеристики, полученные главнокомандующими от представителей различных социальных слоев и профессий. В них отражены душевные переживания, связанные с выполнением военачальниками своих обязанностей на высших командных должностях в различные периоды Великой войны. Кроме того, в личных записях описаны меры, предпринятые некоторыми из них для победы над врагом после свержения монархии.
Фонды фронтов Первой мировой войны содержат документы, приоткрывающие стиль взаимоотношений главнокомандующих со своими подчиненными в самые напряженные моменты Великой войны, что значительно дополняет их психолого-нравственные портреты. Фронтовые документы (некоторые с пометками военачальников) позволяют судить об их полководческой компетентности, степени влияния на своих подчиненных.