Происхождение. Как Земля создала нас

Перед отправкой через Атлантический океан африканских рабов держали в прибрежных фортах – факториях, – оборудованных зачастую в устьях рек, поскольку так было проще всего доставлять пленников из глубины континента. Подавляющее большинство рабов вывозили из Западной Центральной Африки, области между экватором и примерно 15° к югу, а также с Золотого берега, из залива Бенин и залива Биафра, части Гвинейского залива. Это тоже объясняется в основном механикой циркуляции атмосферы и океанских течений. Из этих мест проще переплыть в Южную Америку с юго-восточными пассатами, а потом свернуть на юг вдоль побережья на Бразильском течении и попасть на бразильские кофейные плантации, либо поймать северо-восточные пассаты и северное экваториальное течение и оказаться на сахарных плантациях Карибских островов, хлопковых плантациях Алабамы и Каролины и табачных плантациях Виргинии. Работорговля в Атлантическом океане была запрещена в 1807 году, однако продолжалась контрабандой до отмены рабства после Гражданской войны в США в 1865 году. К этому времени были схвачены и силой перевезены в Америку свыше 10 миллионов африканцев[586], многие их них умерли в адских условиях плавания или за первые год-другой на плантациях. Около 40 % увезли в Бразилию, 40 % – на Карибы, 5 % – в будущие Соединенные Штаты и 15 % – в Испанскую Америку[587].

Торговцы получали доходы со своего товара на каждом этапе треугольника, и эта система, будто экономический вечный двигатель, с каждым поворотом рукоятки генерировала для своих хозяев огромные прибыли. Европейские страны начали применять на своих заводах и фабриках водяные колеса, а затем и паровые машины, но рабская рабочая сила, добывавшая за океаном сырье, оставалась не менее важным компонентом механизмов, двигавших экономику индустриализации. Пока не набрало силу аболиционистское движение, вкус сладкого чая, глоток рома, ощущение чистой рубашки на коже и бодрящая затяжка табачку заставляли европейцев закрывать глаза на человеческие страдания, обеспечивавшие в конечном итоге их уютный образ жизни[588][589].

Огромные площади новых земель в заморских европейских колониях и, сырье и прибыли, которые они давали, помогли создать условия для Промышленной революции, однако не меньшую роль в этой трансформации сыграла доступность безграничных по тогдашним представлениям ресурсов энергии из подземного царства, к которым мы сейчас и обратимся.

Глава девятая Энергия

На протяжении почти всей десятитысячелетней истории оседлых цивилизаций мы были земледельческим обществом. Оседлые народы кормились урожаями с ближайших полей и разводили животных ради мяса, молока и тягловой силы. Сельское хозяйство давало и волокна – хлопок, лен, шелк, шерсть, – и кожу, из которых мы делаем одежду, чтобы защищаться от стихии.

В сущности, сельское хозяйство собирает солнечную энергию с определенной площади суши и преобразует ее в пищу для наших тел и сырье для нашей общины. Шло время, и мы повышали производительность сельского хозяйства, расширяя площади под культивацию: выкорчевывали леса, чтобы обеспечить себе больше пахотных земель, изобретали новые инструменты и приемы, например тяжелый плуг, чтобы возделывать земли, раньше считавшиеся непригодными, выводили при помощи селекции более урожайные сорта растений и плодовитые породы животных, придумывали схемы севооборота. За 10 000 лет мы прекрасно научились это делать, и наша численность стремительно росла.

Вырубка лесов снабжала нас и топливом для приготовления пищи и обогрева жилищ. Кроме того, древесина давала тепловую энергию, позволяющую преобразовывать сырье, добытое в окружающем мире, в изделия вроде керамики, кирпичей, металлов и стекла. Чтобы добиться более высокой температуры, необходимой в печах, горнах, кузницах и домнах, мы карбонизировали дерево и получали древесный уголь. Так что даже производство стекла и стали зависело от роста деревьев, поскольку для него требовался уголь, сделанный из древесины.

Население росло, потребность в древесине как топливе и строительном материале повышалась, и вот уже близлежащие леса кончились, и мы наладили порослевое возобновление леса. Это система управляемого лесного хозяйства, при которой некоторые породы деревьев – осина, береза и дуб – после вырубки снова вырастают из пней. При таком способе возобновления леса вырубку производят циклически, что позволяет непрерывно получать древесину с определенной территории[590].

Но по мере роста населения Европы даже порослевое возобновление уже не могло удовлетворить ненасытную потребность в топливе и строительной древесине. С середины XVII века этот дефицит все обострялся, и цены на древесину неумолимо росли. Европа приближалась к «пику дерева»: все подходящие земли уже были задействованы под производство пищи, и добывать больше топлива стало невозможно. И тогда человечество начало осваивать новый источник энергии, который не просто поддерживал огонь в нашем домашнем очаге, но и давал энергию, значительно превышавшую мышечную силу.