Происхождение тебя. Как детство определяет всю дальнейшую жизнь

Мы уже понимали: даже если изыскания оправдывают ожидания, всегда нужно проверять, нет ли иных объяснений явлению. И оказалось, что скорость полового созревания может зависеть от жировой массы тела. Прежде чем у девочки начнется половое созревание, в ее теле должно накопиться достаточно жира. По правде говоря, гипотеза об «исключительной важности жировой массы тела» объясняет, почему у балерин и гимнасток половое созревание зачастую задерживается; напряженные тренировки и репетиции в буквальном смысле уничтожают весь жир в их телах. Такие наблюдения заставили нас задуматься: что, если возраст наступления менархе зависит не от тех обстоятельств, на которых сосредоточились мы (растет ли девочка без отца, насколько часто в семье происходят ссоры), а от жировой массы тела? К счастью, в ходе данидинского исследования мы также изучали физическое развитие участников, а потому, чтобы проверить гипотезу о важности жировой массы тела, нам достаточно было сходить в кладовую за необходимыми ингредиентами. Таким образом, мы обнаружили, что даже с поправкой на массу тела участниц, связь между возрастом наступления менархе – и наличием отца и частотой ссор в семье сохранилась, однако это не означает, что от жировой массы тела вовсе ничего не зависит. Это лишь означает, что возраст наступления менархе у девочки возможно предсказать не только по проценту жировой массы тела, но и по тем обстоятельствам, которые изучали мы.

Человеческое развитие в основном таково, что на те или иные его стороны влияет сразу множество обстоятельств, а не какое-то одно. Поэтому если некая гипотеза, которая подчеркивает важность какого-то одного обстоятельства (в нашем случае – непростого детства), подтверждается, это не значит, что другие гипотезы стоит отбросить.

Нам пришлось проверять не только объяснение, связанное с жировой массой тела. Еще одно предположение, о котором мы упоминали в предыдущих главах, было связано с наследственностью. Поскольку сегодня уже известно, что возраст, в котором наступает менархе, зависит от наследственности, у рано созревших матерей раньше созревают и дочери. Таким образом, существовала вероятность, что связь между непростым детством и ускоренным половым созреванием наблюдается из-за наследственности и в этом смысле дети повторяют судьбу родителей. Что, если матери быстро повзрослевших участниц, сами повзрослев быстрее сверстниц, в свое время слишком рано начали половую жизнь и забеременели, из-за чего у них как раз и не вышло выстроить надежные отношения с партнерами (то есть с теми отцами, которые впоследствии и отсутствовали в жизни участниц)? Что, если гены, которые влияют на подход родителей к воспитанию и, как следствие, на то, уйдет ли отец из семьи и насколько часто в доме будут ссоры, передались дочерям и привели к тому, что те повзрослели раньше? К счастью, мы могли хотя бы частично ответить на эти вопросы в следующей попытке проверить и дополнить наши поразительные предположения по поводу полового созревания девочек.

Отвлечемся от периода полового созревания

В самой основе изучения человеческого развития с точки зрения репродуктивной стратегии – мнение о том, что физиологическое и поведенческое развитие, равно как и физическое, отзывчиво по отношению к опыту детства, потому что прежде это способствовало выживанию нашего вида, направленному на то, чтобы оставить после себя потомство. По правде говоря, согласно эволюционным взглядам Белски, которыми мы руководствовались в ходе работы, выходило, будто ускоренное половое созревание подталкивает девушек как можно раньше начать (возможно, и вовсе беспорядочную) половую жизнь. Напомним: с точки зрения биологии половое развитие у девушек ускоряется затем, чтобы они оставили потомство прежде, чем тяжело заболеют или даже умрут. Поэтому, чтобы дополнить свое изучение репродуктивных стратегий, которых обычно придерживаются девушки из неблагополучных семей, мы решили определить, правда ли непростое детство не только ускоряет половое созревание, но и, как следствие, сказывается на половой жизни девушки.