Происшествие в пещере

- Я говорила Амикусу, что если он уйдёт, то может уже не вернуться, но он меня не послушал. Поэтому то, что с ним случится - его проблема, не моя, - она медленно поднималась на ноги, пока говорила. - Я не отрицаю, что волнуюсь за его благополучие, но не оно занимает мои мысли. Может, ты не заметил, но он мне вообще не нравится. Я всегда стремилась к большему, но как я смогу заслужить доверие Тёмного Лорда, если не стану подчиняться самым простым его приказам? Или ты думаешь, что я поступлю как Малфои и предам нашего Хозяина во имя семьи? - процедила она сквозь крепко стиснутые зубы.

Селвин презрительно фыркнул, а потом тихо и отрывисто заговорил.

- Ты говоришь как Беллатрикс, Алекто. Прекрати. Тебе не к лицу. И не думай, что я не знаю, чего ты добиваешься. Малфои и Лестрейнджи потеряли свое положение, и теперь тебе хочется на их место. Сначала тебе всё усложняла Беллатрикс, зато с тех пор, как она погибла, ты стала всё больше походить на неё, в надежде, что Тёмный Лорд обратит на тебя внимание. Среди Пожирателей Смерти ты - единственная женщина. Хочешь воспользоваться своим положением?

Алекто зло поджала губы.

- Может, и хочу. Завидуешь?

- Едва ли, - фыркнул Селвин и сделал ещё один глоток обжигающе горячего кофе. - Надеюсь, ты помнишь, что Беллатрикс так и не получила того, чего хотела? Почему ты думаешь, что получишь ты?

- Я хочу не того, чего хотела Белла. Мне хватит простой благосклонности нашего Хозяина. Он слишком долго не доверял нам и не ценил. Это нужно изменить!

- Изменить, сидя здесь и даже не пытаясь его найти? - насмешливо уточнил он. Алекто нахмурилась.

- Я что-то не вижу, что ты его ищешь! Кроме того, наша Тёмная Метка почти так же черна, как раньше. Я уверена, Хозяин скоро вернётся и принесёт голову Поттера в качестве сувенира.

На этот раз Селвин промолчал. Он посмотрел в грязное от копоти окно и только открыл рот, как вдруг снаружи раздался резкий звук.

БУМ! БУМ! БУМ!

Они с замешательством посмотрели друг на друга.

БУМ! БУМ! БУМ!

- Кто-то стучит в дверь? - без особой радости в голосе спросила Алекто.

- Похоже, - насмешливо ответил Селвин.

- Но… но это невозможно! - пролепетала она. Пожиратели Смерти входили сюда с помощью палочек, а магглы вообще не видели входа из-за специальных чар, которые она лично накладывала по приказу Лорда.

БУМ! БУМ! БУМ!

Селвин рассмеялся.

- Тебе придётся выйти и спросить, чего же хочет этот бедняжка-маггл.

Алекто взбесилась не на шутку. Он открыто сомневался в её способностях применять даже примитивные чары! Она поджала губы и вскинула палочку, целясь прямо в его грудь.

БУМ! БУМ! БУМ!

В её глазах загорелась жажда убийства - гость, стоявший за дверью, явно не собирался уходить.

- Ты не должна убивать этого маггла, если, конечно, не хочешь, чтобы авроры расследовали убийство прямо под дверью резиденции Тёмного Лорда, - совершенно спокойно продолжал насмехаться Селвин.

Алекто не могла больше терпеть его издевательского тона.

БАМ! БАМ! БАМ!

Взбешённой фурией она пронеслась по коридору и за несколько секунд оказалась у двери, не потрудившись даже посмотреть в глазок. Повинуясь взмаху палочки, тяжелая дубовая дверь распахнулась настежь, и Кэрроу с криком набросилась на стоящего за ней человека.

- УБИРАЙСЯ ОТСЮДА, НИЧТОЖНЫЙ МАГГЛ, ИЛИ Я!..

Она подавилась следующим словом, и сердце замерло в груди. Все органы чувств, кроме зрения, просто отключились.

Высокий, истощённый, одетый во всё чёрное человек прожигал её взглядом с высоты своего роста. Его бесстрастное лицо было белее снега, а чёрные зрачки алых глаз напоминали узкие щели.

- Ничтожный… маггл? - холодно и мрачно прошипел он. У Алекто подогнулись колени, и она рухнула на пол, низко склонив голову.

Она только что оскорбила своего Хозяина. Он убьет её.

- М… М… Мой… Лорд… - только и смогла выдавить Кэрроу сквозь вставший поперёк горла ком.

- Значит, вот как ты приветствуешь меня, Алекто? - его голос, если такое вообще возможно, стал ещё холоднее.

- М… М… Мой Лорд… Я… Я не… знала…

Почему она ещё жива? Ему ведь ничего не стоит произнести всего пару слов, чтобы покончить с ней. Если только сначала он не хочет её попытать.

- Дай мне свою палочку, - спокойно приказал Волдеморт. Ни один мускул не дрогнул на его лице.

Отдать палочку? Он хочет убить Алекто её же палочкой? Кэрроу шумно сглотнула и трясущейся рукой без единого возражения протянула свою палочку.

- Пожалуйста… прошу вас… Милорд… умоляю…

Тёмный Лорд молча принял оружие и невербальным заклинанием швырнул Кэрроу к противоположной стене коридора. С тихим щелчком притворилась дверь, когда он вошёл внутрь и приблизился к съёжившейся на полу женщине.

- Хорошо, - прошептал Волдеморт. - Crucio!

Он сильно замерз, а холод он ненавидел. Кроме того, ему пришлось идти в резиденцию пешком, и эта прогулка не добавила оптимизма. Тёмный Лорд шёл под любопытными взглядами магглов, которые следовали за ним повсюду. Когда Волдеморт пришёл к Финсбери Серкусу, он был вне себя от ярости. А потом одна из его последовательниц выплюнула оскорбление прямо ему в лицо.