Пройти через туман 2

Попасть под перезагрузку не хотелось от слова совсем, потому покидали мы пропахшую ладаном и воском свечей церковь почти бегом. Изрядно потасканный ярко-красный внедорожник уносил нас за пределы кластера, а я задумался над тем, что нам нужна новая машина. Wrangler, хоть и исправно выполнял свои функции, но уже был без стёкол и весь исклёван пулями. Выехав за пределы кластера, съехали на обочину.

Здания пригорода Кадьяка утонули в густом молоке тумана. Сначала появились лишь жалкие клочья в прогалинах и низинах. После они принялись сгущаться, и продолжали это делать до тех пор, пока не заполонили собой всё на соседнем кластере. Треснуло несколько сухих разрядов молний, пару раз громыхнуло и… Всё. После этого туман начал отступать.

— Всё. Перезагрузка завершилась, — сказала Мамба, — Можем возвращаться.

С улицы в салон залетели хлопья вонючей химической кислятины, в салоне повис едкий запах, который с чем-то другим спутать нельзя.

* * *

Проживая в Лос-Анджелесе, Джошуа Бенджамин Шредер давно привык к тому, что абсолютно любых специалистов, необходимых для ремонта зданий, можно вызвать по телефону или через глобальную сеть гипернет. И в Кадьяке для него оказалось новым опытом, что надо мерить город своими ногами и договариваться со всеми устно, лицом к лицу. Трудно было только первый раз, а когда служащие местных офисов по предоставлению строительных и ремонтных услуг понимали — клиент готов платить не в рассрочку и с авансом, то быстро шли ему навстречу. Попутно, конечно, выспрашивали, кто такой Джо. Естественно, он не откровенничал, но и особого смысла утаивать о себе информацию не было. Говорил преимущественно о доме, полученном в наследство, о том, что хочет привести его в порядок и, может, даже остаться. Шредер рассчитывал, что своим желанием «стать Кадьякианцем» он расположит к себе людей ещё больше. Но всё получилось с точностью до наоборот. Люди вообще тут суровые и немногословные, как заметил Джо, так ещё и посматривать на него начинали после таких заявлений настороженно. Но деньги нужны всем и всегда, поэтому от работы вообще никто не отказался. В течение трёх дней Шредер уладил все вопросы с подрядными договорами на работы в доме и выплатил авансы.

Как только были проведены осмотры дома, и оговорён фронт работ, Джо занялся уже непосредственно мебелью. Ничего приличного он в Кадьяке не нашёл. Ну, по крайней мере, того, что он считал относительно приличным. Поэтому заказ с доставкой комплекта кухонного оборудования, стиральных машин, уборочной техники, спальни в колониальном стиле и минимума для гостиной он сделал по интернету в ближайшем крупном городе. Подороже выйдет оттуда везти, но зато то, что Джо хотел. Он серьёзно задался целью набить этот дом всем необходимым, дабы в будущем просто приезжать сюда отдыхать, беспокоясь только о продуктах.

Недружелюбное общение с местным шерифом Шредера не смутило, от дома и своих планов из-за закидонов местных служителей Фемиды он не откажется. Шерифы приходят и уходят, и существует куча способов по закону избавить себя от излишне пристальной «заботы» стражей порядка.

С непривычки в эти дни Джо страшно уставал к вечеру. Он буквально приползал в гостиницу, и его хватало только на душ и купленный по дороге уже готовый нехитрый ужин. И Шредер просто вырубался до утра, радуясь, что в этой кутерьме у него совершенно нет времени на тоску. Она накатывала, когда он возвращался в номер, но усталость и сон глушили её, как динамит рыбу.

Глава 49

Мотаясь то в город, то, возвращаясь к своему дому, он несколько раз видел человека в соседнем дворе. Очень колоритного такого на вид — настоящего коренного индейца с длинными волосами и умным, но неизмеримо грустным взглядом. Впрочем, к таким вот тоскливым взглядам жителей Кадьяка Шредер уже почти привык. Это поначалу, только когда он приехал из Лос-Анджелеса, ему хотелось безостановочно всех спрашивать, всё ли у них в порядке. Люди тут сплошь все были «осенние» или «северного типа», скупые на движения и речи, хмурые, недоверчивые. Однако Шредер считал, что всё это из-за того, что он для них пока чужак. А когда обживётся и оботрётся в Кадьяке, к нему привыкнут, а отношения станут теплей и солнечней.

Когда возле дома заливали новую бетонную дорожку с природными камнями, Джо даже немного руку приложил к физическому труду, небольшим шпателем нанося подобие орнамента на просветы между плоскими валунами. Так как особых художественных талантов у него не было, то получилось что-то, очень похожее на древнешумерскую клинопись, окружающую камни. Самому Шредеру результат его творчества в финале показался следами голубей, которые как будто целой армией промаршировали по свежему бетону, оставив навеки следы своих лап в нём. Но сильно переживать из-за такой мелочи он не стал — кому там надо дорожки перед домами рассматривать, чтобы укорять криворукого ваятеля…