Пройти лабиринт (СИ)

   -Все фигуры, в том числе и пешки, выполняют на шахматном поле свои задачи. Смысл всех их действий сводится к одному: победить противника другого цвета, либо поставив ему мат, либо заставив его сдаться. В некотором роде, все эти фигуры являются носителями воли игрока. И чем выше ранг фигуры, тем ближе она к игроку. Если еще более упростить, то все они "воплощения" этого игрока.

   -Аватары?

   -Ну... да... Пусть будут аватары. И "поле превращения" - это в некотором роде "просветление".

   -Хорошо. Здесь вроде бы понятно. Но зачем мне это все?

   -Зачем?

   Баюн сел и сделал еще один глоток.

   -Андрей стал одним, так сказать, из "ферзей".

   -И что?

   -Боюсь, что вы с ним имеете разные "цвета".

   Маша некоторое время, молча, смотрела на Баюна.

   -Почему... почему вы так решили? - голос ее сел.

   -Так сложилась эта Игра.

   -И что это все значит?

   -К сожалению, это все должно закончиться печально. Так, по крайней мере, говорят прогнозы.

   -На что вы намекаете?

   -По законам жанра: ружье, висящее на стене, в последнем акте должно выстрелить... Я не говорю о том, что опасность грозит от самого Андрея, хотя подобное не исключаю, однако...

   -Да вы в своем уме! Андрей не такой! Вы его совершенно не знаете!

   -Ни одна из фигур не живет своей жизнью. К сожалению. Так или иначе, Андрей станет тем, кем пожелает Игрок. Думаешь, в моё время было иначе? Или мне не хотелось жить по-иному?

   -И кто он, этот ваш злобный бессердечный игрок? Бог? Какой-то абсолютно аморальный тип! - Маша почувствовала, что в голове у неё начинают плыть мысли от водки.

   Баюн не ответил. Он как-то печально посмотрел на Машу и вздохнул. А она не хотела верить в происходящее.

   Выждав какую-то паузу, Баюн грустно проговорил:

   -Помнишь, как там у старика Чехова: "Люди обедают, только обедают, а в это время слагается их счастье, и разбиваются их жизни..."

   -Понимаешь, - продолжал он, - окружающим людям жизнь кажется пресной. Никто не говорит умных слов, все больше какие-то глупости и пустые речи. И все больше едят да пьют. Волочатся туда-сюда. Нет драматизма... Для Игрока все выглядит по-другому. "Быт" у него как бы общая канва. На фоне которой творятся вселенские "чудеса", которых мы же совершенно не видим. И пока люди живут своими проблемами, он ведет свои "фигуры" либо к победе, либо к поражению...

   Баюн вздохнул:

   -Вот это настоящий Драматург! - не понятно о ком сказал он.

   В воздухе повисла какая-то недосказанность.

   Баюн вдруг замахал головой, словно развеивал дым.

   -Пейте! - снова приказал он, вставая. - Кстати, у вас соль дома кончилась.

   С этими словами он бросил Маше тот пакетик с йодированной солью, какую просил приобрести в супермаркете...

   70.

   Маша закончила убирать в доме. Она устало присела на стул и подперла голову руками. В такие минуты в перерывах между делами, она снова окуналась в апатичное состояние. Из глаз медленно текли горькие слезы, попадая часто на губы и оставляя там вкус одиночества и безысходности.

   День стоял погожий. Весна буйно раскинулась по городу, заставляя расцветать кусты и деревья.

   Маша подошла к подоконнику и оперлась на него. В памяти пролетали отрывки детства и душу снова начинали ласкать беззаботность и радость юных лет.

   Если мерить годами - то, как же это было давно! Неужели так и жизнь проходит?

   Маша в который раз ощутила, как та вытекает из нее, словно песок в часах. Не так уж и много остается его в верхней части.

   От этих мыслей ее оторвал чей-то настойчивый взгляд.

   Маша повернулась на причину этого взгляда: на той стороне тротуара стоял Андрей. Он смотрел немигающим взглядом.

   Поначалу Маша подумал, что это видение. Но и спустя минуту Андрей продолжал стоять на тротуаре.

   Первым желанием было броситься к нему. Но, присмотревшись, Маша ощутила легкий холодок страха, пробежавшего между лопаток.

   Лицо его не выражало никаких эмоций, никаких мыслей.

   Сразу вспомнились все события этого полугодия: как Андрей вышел однажды на работу и пропал без вести; как его нашли где-то в городе и увезли в психушку; как он исчез оттуда и снова он пропал без вести. Сколько слухов и досужих сплетен приходилось слушать. А теперь, глядя на Андрея, Маша вдруг подумала, что не все они были такими досужими.

   Маша осторожно попятилась назад. Спрятавшись от взгляда Андрея в соседней комнате, она судорожно пыталась сообразить, что ей делать.

   -Здравствуй! - звук голоса показался резким, как удар хлыста.

   Маша испугано ойкнула и отскочила в угол.

   -З-здравствуй, - заикаясь, проговорила она.

   Андрей огляделся и присел на диван. Он принюхался и вдруг улыбнулся.

   -Пирожки с творогом и изюмом, - определил он.

   -Ага.

   Улыбка у Андрея была еще страшнее, чем безэмоциональная маска на лице.

   Ситуация выглядела как-то абсолютно нереально. Маша, огляделась по сторонам, пытаясь понять: быть может, она спит?

   -Хочешь есть? - тихо спросила она.

   -Хочу, - снова улыбнулся Андрей.

   Они прошли на кухню.

   Привычные действия вернули Машу к действительности. Она наконец-то собралась, и решительно спросила:

   -Где ты пропадал?

   -Ты меня сперва напои, накорми, а потом о деле пытай, - Андрей присел на свое место в углу и откинулся на спинку диванчика.