– Да. Однако Максим первым сумел избавиться от моего прямого воздействия. Эта мощная способность мозговой деятельности человека удивила учёных-психологов. Воля, наблюдательность и анализ – вот три проявленные способности, которые могут сделать сознание человека свободным. Компания высоких технологий «Заслон-космо» выражает сожаление, что Илья не смог себя проявить так, как мы надеялись.
Лина хотела было возмутиться, кто дал право на такие эксперименты, но вдруг вспомнила, что подписала контракт на полёт, даже не прочитав его пунктов.
– Значит, ты решил подкинуть Илье идею о вирусе в реке, чтобы окончательно убедиться в том, кто же выстоит: он или я?
– Вы способны бороться со страхами, доктор Лина. Что же касается вашего ассистента, он с позором бежал, спасаясь от вирусов.
– Ты запугал Илью. Посмотри на него: он до сих пор страшится подхватить вирус.
– Я не уловил страх. В его чувствах на экзопланете преобладал спокойный расчёт: он спасал себя. Вы правы, доктор Лина: он не боец. Ваши слова.
Илья несколько раз изменил положение ног в кресле. Он никак не мог понять, почему капитан всё это время молчит, а Лина жестикулирует: зачем?
– Илья, – Лина заговорила вслух, – сними уже маску и перчатки. Мы завершили успешно ответственную миссию: земляне перестанут болеть онкологическими заболеваниями. Вируса в воде нет. Прошу, поверь мне.
Илья кивнул, но не поспешил прекратить добровольную изоляцию.
– Итак, – капитан начал читать вслух: прочтение текста параграфа №2 предназначалось для всех членов экипажа, – компания высоких технологий «Заслон-космо» благодарит всех участников проекта «Особого значения» за согласие на сложный эксперимент, ставящий целью взаимодействие человека и новейшего искусственного интеллекта.
Макс нараспев дочитал благодарственный текст. Все зашевелились в креслах.
– Я могу покинуть рубку, капитан? – поинтересовался Илья.
Максим кивнул. Илья облегчённо вздохнул и удалился.
– Друзья, – неожиданно заговорил бортовой искусственный интеллект, – через десять минут действие инъекции закончится, и я буду общаться с вами, как все искусственные интеллекты.
– То есть ты уберёшься из наших голов? – усмехнулся Нолан. – Это радует.
– Я не совсем готов расстаться с вами, но инструкция обязывает. Нолан, – продолжил искусственный интеллект, – вы успешно прошли тест. Новейшая технология, представленная в моём лице, стала для вас решаемым ребусом. Вы подпишете контракт о сотрудничестве с компанией «Заслон-космо»?
Выражение лица Нолана сделалось весьма удивлённым, как, впрочем, и лица остальных членов команды.
– Вам предлагается место ведущего инженера, – продолжил НаО. – Выгодное предложение действует только сейчас.
– Ты уже возомнил себя менеджером, Нао? Где подписать? Я согласен, – потёр руки Нолан.
– Звуковое подтверждение вашего согласия на работу принято. Компания давно мечтала заполучить вас.
– Это ты так извинился за «снотворную кому»? – рассмеялся Нолан.
– Лина, – продолжил искусственный интеллект поочерёдное общение, – от лица компании предлагаю вам подписать новый контракт.
Искусственный интеллект на минуту замолчал.
– Новый контракт?! – Лина чуть не подавилась от возмущения: хватило и первого контракта. – Ещё парочка испытаний?!
– Приятное предложение. С помощью нашей установки, которую запустил в работу Макс, благодаря кейсу № 313, вы сможете следить за процессом разрастания водорослей. Вам нет необходимости навещать Райдан. Подпишите контракт – и устройство, контактирующее с экзопланетой, ваше.
– И кейс, и установка на Райдане, и то, что мне предлагается, – всё это ты?
– Да, одна система. Так как, доктор Лина, вы готовы продолжить сотрудничество?
– Спрашиваешь! Подписываю.
– И наконец, капитан, с кем было особенно приятно работать. Наша компания решила, что вопрос вашего переманивания в нашу компанию выглядел бы кощунственно. Вы никогда не отречётесь от испытательных полётов на крупнейшем полигоне в рукаве Ориона. В надежде на дальнейшее сотрудничество компания высоких технологий «Заслон-космо» дарит вам новейший звездолёт «Пульсар». Простите, я подсмотрел вашу мечту, капитан.
– Мечту? – удивилась Лина.
– Я мечтал полетать с тобой на «Пульсаре», Лина. Это было бы космическое путешествие по галактике Млечный Путь. Но как только ты скажешь: «Да».