Произвольная точка бифуркации

В принципе, многие встревожились - особенно те, кто любил смотреть телевизор или сидеть в инете. Все виды связи отрубились, включая мобильники. Впрочем, лёгкая паника не очень развивалась, так как небольшое население острова состояло из людей бывалых, не спешащих с выводами. Такими их подбирали - на случай возможных чрезвычайных происшествий, а теперь пожинали плоды. Хотя, сразу отправили одну "Сессну", чтобы прояснить ситуацию на более развитых островах. А чего гадать, находясь в захолустье? Через несколько часов, с Сан-Кристобаля, вышел на связь Клюев, посланный за инфой. Он затребовал второй самолёт, да ещё с запасом топлива для обоих, чтобы вернуться обратно.

Новости оказались самыми хреновыми - неважно по каким причинам, но восточные острова, как и Эквадор, почему-то жили в… 1895 году! Причём, не верить в такую лажу Стас не мог - исчезли все признаки двадцать первого века, включая аэропорт и канализацию. Мало того, белое население резко сократилось, а в гавани находился один пароход и три деревянных парусных судна. Никакие съёмки фильма или историческая реконструкция не могли стать причиной превращения современного городка в какое-то немытое угрёбище поселкового типа. Там даже горючки не имелось для заправки, кроме угольной кучи на береговом складе.

Возвращения ждали все, включая обслуживающий персонал Сан-Эскобара, благо лишь несколько десятков людей проживало на островке. Истина, пусть и настолько некомфортная, была подкреплена съёмкой "нового мира". За время полётов, на всякий случай, проверили версию по установке инков. Внутренний вид пещеры расстроил Матвеева и иже с ним - древнее устройство пришло в негодность. Каменные шестерни рассыпались в песок, а бронзовые расплавились - хоть иди в Анды за новым комплектом. Тоже вариант, однако! Как бы не хотелось верить в ненаучное, но получалось, что установка сработала согласно записям на пергаментах Натансона. Любители загадок допрыгались с безответственным экспериментом, зашвырнув сами себя в некий Нижний Мир (судя по инкам), то есть в прошлое. Хорошо, что запасы на первое время имеются - вопрос: надолго ли хватит?

Легкомысленное отношение несколько разряжало напряжённость, трудно поверить в такое, ещё труднее смириться с тем, что это навсегда. Островитяне воспринимали случившееся в качестве своеобразного приключения, иначе проели бы друг другу мозги, а то и начали б гражданскую войну. Поэтому Белович воспользовался растерянностью и собрал курултай для обсуждения проблемы выбора.

- В принципе, есть три варианта. Можно остаться жить здесь и заняться, например, пиратством, пока нас не задавят. Или ехать в Россию и поселиться там, пытаясь внедрять то, что знаем и умеем. Как-никак, помощь родной стране.

- Ну, конечно, только царские чиновники понаставят препон, а какие-нибудь великие князья будут сраться между собой, отыгрываясь на нас, - не согласился со вторым вариантом учёный-химик, - и всё кончится тем, что нас подставят. А денег всё равно не дадут заработать.

Многие интеллигенты, как и Володя, скоры на выводы, причём порой противоположные, но всегда безаппеляционные.

- Подожди чуток, дай третий вариант высказать. Можно просто поселиться в какой-нибудь другой стране. Хоть в Эквадоре, хоть в Штатах, хоть в Италии. Небось там тебя абсолютная монархия не съест? Главное в другом. Или поселимся всем кагалом или разбежимся в разные стороны. Выбор за вами.

Общеэскобарские обсуждения заняли больше недели и разделили народ на три неравные части. Хорошо, что не было ярых "политиков", готовых убедить всех и каждого именно в своём выборе и в своей правоте. Да и положение дурацкое, коли нет лозунгов за которые кто-нибудь готов жизнь отдать. Даже претензии к Беловичу оказались вялыми, так как почти вся служба безопасности выбрала олигарха и его решение, каким бы оно ни было. А пойти и требовать смещения "диктатора и самодура" могло выйти боком, причём неизвестно каким.

Первыми определились сторонники похода в Анды, во главе с охранником Переверзевым. Полтора десятка человек всё-таки рискнули поехать в Анды, чтобы попробовать использовать установку и сделать попытку вернуться в своё время. Тем более, что у них и запасной вариант имелся - забрать золотые статуи и жить более менее припеваючи (или скорее всего базовый?). Им выделили два катера, запасы горючки, оружие, боеприпасы, лекарства и всякую нужную всячину. На этом и попрощались.

Ещё семеро захотели переехать в Российскую Империю, чтобы заняться прогрессорством. Таких наделили золотыми монетами и слитками (в разумном количестве, без фанатизма), добавили ещё кое-что, но оружием не снабдили. Надо будет, сами себе купят где-нибудь. Передвижников доставили в Гуаякиль, чтобы те могли добраться через две трети глобуса к месту постоянного проживания и начать вытаскивать российский абсолютизм в истинную демократию. Попытки "великолепной семёрки" затребовать большего тормознули, начистив парочке самых активных "демократизаторов" шайбу, чтобы те знали, что равные права остались в прошлом.