Проходная пешка (Пришлые-4)

- Кстати, я от тебя пока ни словечка отчета не дождался, - сварливо напомнил Грентвиг. Я только отмахнулся:

- Некогда. Вы, стратеги и тактики, подумали, что те, кто вход держать будет - смертники? Причем без какой-то конкретной пользы.

- Ты что опять задумал, Меченосец? - подозрительно осведомился Грентвиг, сообразив, что неспроста я тут выступаю.

- Да ничего особенного. И не только задумал, но еще и сделаю. Вход держать буду я.

Если б я серьезно собирался пешком на Луну прогуляться, мне бы и то такого не услышать - вся компания хором принялась упрекать меня в непроходимой глупости. Подключился даже Коллинз, пробегавший мимо с какой-то трубой вроде гранатомета. Даэл молча стоял в сторонке, насмешливо щурился, накручивая на палец прядь своей холеной бороды. Отдельных реплик я, в общем-то, и не разобрал, и когда поток ругани иссяк, спокойно заявил:

- В общем, я пошел туда. Если считаете, что мне нянька нужна, моей персональной «гориллой» в данном случае Торан будет.

- Я-то пойду, - Торан выглядел еще более хмурым, чем обычно. - А тебе-то... Твое дело...

- Ты меня учить будешь, что мое дело, что нет?

- Идиот, - безнадежно констатировал Эрик. - Леонид хренов. А какой-нибудь шальной снайпер тебя зацепит - что тогда? Сидел бы и не высовывался, момента ждал.

- Я пока только сообщил. А могу и начать распоряжаться.

Малыш переступил с ноги на ногу:

- Тебе, придурку, действительно нянька нужна. И слюнявчик с подгузником. Я с тобой.

- Вместо подгузника? Нет. Лишний ствол там ничего не решает, польза только от Чародеев. Да не пугайтесь вы так, контакт с Ущельем я и на любом полюсе удержу, хоть на северном, хоть на южном.

- Герой кверху дырой, - уведомил Эрик. - Ну что за пацанство, в самом деле?

- А я напоминаю: некоторые пацаны-штаны на лямках малость всякие вероятности просчитывать умеют. И ясно этим пацанам, что на этой передовой заставе без хорошего Силовика и трех минут не удержаться, так что опусти-ка лесенку, пока я командовать не начал.

- Лучше опустить, - мрачно сообщил Малыш. - А то он тут всех построит, как в Зачарованном.

Внимание Грентвига с Даэлом тут же переключилось на Малыша, я мотнул головой Торану и потопал по грубым ступеням к огороженной площадке на краю обрыва.

Хорошо ребята окопались - ни на том ни на другом склоне не разглядишь никого, хотя чувствуется здесь человек сорок, по минимуму. Да еще и тех, на входе, я постараюсь сюда переправить. Спасибо хоть, тяжелую артиллерию пока через машину перекидывать не научились...

Я вздохнул, повернулся задом к обрыву и неловко начал спуск, а сверху на меня, явно не понимая и не одобряя, пялился Торан.

До полосы заграждений, где Генрих с командой сидит, километра четыре. Ладно, если верить Эрику, обойти нас не должны, и высотки прикрыты... хотя тот еще из меня тактик, прямо скажем. Я в этих массовых зарубаловках вообще первый раз в жизни участвую. Немного радует, что обычные методы ведения войны здесь и сейчас - дело третье, дань традиции... Хотя где-то слева, судя по звуку, километрах в трех, уже и перестрелочка слышится - так, вялый обмен любезностями, никому особого вреда не причиняющий. Ладно, мое дело - с Волком в контакт войти вовремя. А потом еще и выйти.

А ведь правы были те, кто меня удержать пытались - мне б сидеть спокойно и работать в тесном контакте с Ущельем при поддержке двух асов - не хухры-мухры, Магистры... Чего ж я, спрашивается, на передовую заставу поперся? Не из пацанского же благородства, как Эрик полагает... А из-за чего? Есть, конечно, некоторая надежда, что меня накроет до основного контакта, и не придется до конца идти. А попутно и поразвлечься, искрошив в салат кучу злыдней-кочевников. На войне как на войне. За что боролся, на то и напоролся... И нечего из себя пацифиста корчить.

Кстати, смешно получается: посреди всего дерьма, в которое мы угадали, возникает вдруг этакий островок благородных рыцарских традиций: исход всей этой свалки решается, по сути дела, в единоборстве. Героический Мик Меченосец, романтик и чудак с большой дороги, против дерзкого супостата - Волка-Челубея...

И опять ты, Ордынцев, темнишь что-то. Сваливая из-под бдительного грентивгова ока, ты об этом думал? Хрен там... Тошно стало, захотелось доказать, что я не фигурка в игре...

И опять у вас, сударь мой, несходнячок-с получается. Кому доказывать? Себе, что ли? Да и доказательство-то, прямо скажем, дешевое. Бульварной романтикой за версту отдает. Так что хватит в себе копаться, ничего хорошего все равно не выкопаешь. Как ни крути, я главная ударная сила. Ферзь. С собственным гамбитом в башке. Глупым, но нестандартным...

Вот черт, а ведь мне двадцать пять. И чему ж это я за четверть века обучился? Чему, точнее говоря, меня научили? Какого зверя я в себе пробудить еще должен? Который ест капусту, вероятно. И чем мне еще за это расплачиваться придется - тоже не ясно... хотя уже расплачиваюсь, похоже - и «второй план» с Ильмирой, и наш с Гельдой разговор... К черту. Не хочу.