Проходная пешка (Пришлые-4)

Студент снова согнулся у стереотрубы, Рогожин, присев у стенки, курит в кулак. А я сижу на камушке у выхода, гляжу, как тяжелые капли сверху одна за другой в лужу шлепаются. Под обстрелом и то веселее... А постоянно чувствовать себя десяткой в мишени - очень, доложу вам, неприятно. И ведь Волк знает, куда долбить надо, не зря же он меня прощупывал... И чего тянет? Я б на его месте давным давно напустил на нас что-нибудь вроде драконов и «росшиб во крохи говенныя»... Хотя, с другой стороны, ни к чему ему все это - пальба, кочевники и так далее только для того нужны, чтоб фон для нашей драки обеспечить, место расчистить. Подготовка к основному номеру программы. Необходимый антураж, потому что если мы с ним просто выйдем в чисто поле и морды друг дружке начистим, никакого кризиса не выйдет. Нежить - тут понятно, эти строптивые Силовые автоматы в Ущелье и серебром не загонишь... А драконы тоже через Запределье подпитку получают?.. Хотя на фига мне драконы? Мне что - больше всех надо? Нет их - и ладно, а не будет - еще лучше. Глядишь, и отобьемся...

Я вытянул сигарету из кармана, машинально прикурил от знака Огня. Ох, не в форме я... А еще драться предстоит, никуда не денешься.

- Вообще-то неплохо б туда смотаться... Я в себе Мастера Клинка в кои-то веки будить научился.

- Лучше б Мастера Автомата, - бледно усмехнулся Рогожин. - Или Тяжелой Артиллерии...

- Мастер! - Студент, оторвавшись от своей трубы, смотрел на меня. - Туман рассеивается.

- Ну и хорошо.

- Он же наведенный!

- Вот только не вешай мне лапшу, что ты это почуял, ладно?

- Не буду. Ты сам говорил.

- К дождю, наверно... Раз завесу сняли, точно сейчас полезут.

- А зачем сняли? - нахмурился Генрих. - Им же легче было...

- А вот Волку не надо, чтоб легче. К чему им расходоваться? То, что тут только я да Торан, я ему прочесть не дал, так что наверняка он считает, что тут Мастеров не меньше десятка, - а вот теперь пора словесный понос прекращать - там, на юге, за нагромождениями камней и серыми ребристыми скалами, сформировалась окончательно и теперь катится, прет на нас тяжелая, как асфальтовый каток, Сила, тупая, безликая, неотвратимая... Страшновато. И Силовое зрение как туманом застит. Только без паники. Им того только и надо, чтоб я запаниковал... Значит, Волк решил переходить потихоньку к контакту на Запредельском уровне? Ладно, он его получит.

Я выкинул под дождь недокуренную сигарету. Торан по-волчьи оскалился:

- Ну, началось...

- Началось, - равнодушно подтвердил я. В пузе - словно кусок льда, да и очко, честно говоря, играет, но наружу это прорваться даже в мыслях не должно. И тут даже Торан мне не помощник. Что ж делать, опять придется свою не слишком широкую спину подставлять...

Я волчком крутнулся к Генриху, заранее готовясь подавить любые возражения, буде возникнут - пусть даже с Силовой обработкой:

- Ну, дальше делаем так: до поры до времени, то есть пока я не скажу, сидеть тихо, как мыши. Пока что нас с Тораном хватит. Какую часть Ущелья снайперы контролируют?

К чести Генриха, он не стал возбухать и бить себя пятой в грудь с воплями, что-де он тут начальник, ответил коротко и деловито:

- Плотно - с полкилометра.

- Чудненько. Торан, что б я не делал, постарайся, если надо, подхватить.

- Если смогу.

- Куда ты денешься... Слава, твой инфразвук нас не накроет?

- Нервы потреплет, не больше.

- Врубишь по моему сигналу. Студент, чтоб ни случилось, остаешься при нас с Тораном. Даже твоя Силенка в жилу. Работаем в контакт, учись по ходу.

Студент молча кивнул. Щеки его запали еще сильней, веснушки аж в темноте светятся. Ничего, ему полезно... если жив останется. Я повернулся к двум парнишкам из пополнения, таращившимся на меня:

- А вы двое - связь. Будете на побегушках.

Оба сначала посмотрели на Генриха. Тот, очевидно, кивнул - повернулись снова ко мне, встали чуть не навытяжку. Я невольно хрюкнул:

- Слушайте, только без армейской церемонности - меня от нее с души воротит... В общем, еще три минуты у нас есть. Готовьтесь морально, материально...

Да, как-то не ахти я себя в роли неустрашимого боевого командира чувствую. Не мое амплуа... Хотя напоминает моя речуга какое-то дурное кино «про войну». Что ж делать, видно, роль такая. Поймать бы того драматурга...

Что-то не о том задумались, герр фельдмаршал. В самом деле, станется ведь с Волка, увязив нас здесь по ноздри, наведаться к Пещерам, чтоб там не скучали. И ребята из «Изумруда» такой вариант только приветствуют, независимо от исхода нашей с ним драки. Во главе с тем самым Полковником, который лично в операциях участвовать не брезгует.

Студент тронул меня за плечо:

- Мастер, идут, кажется.