Проходная пешка (СИ)

Доводилось вам отвертку в высоковольтную сеть совать? Тогда бледное представление о том, что получилось у вас есть. Хорошо еще, что глаза я инстинктивно прикрыл - полыхнуло просто чудесно. Хорошо хоть, не ослепило, и отлетевший нож я поймал. А поймав, высказался коротко и неприлично - половина клинка вообще делась куда-то, а вторая повисла металлической соплей. Я осторожно оглядел эту штуку со всех сторон, плюнул на палец, приложил его к поверхности и быстро отдернул. И правильно сделал - примерз бы пальчик. Этой штуке горячей быть полагается, а она холодная… И вообще что-то неинтересно получается, особенно если представить себя в виде этакой сосульки.

Так что ничего забавного мне не предстоит. Раз через круг нельзя прорваться, значит надо его прорвать, а идти и пинать эти поганочки меня что-то не тянет. Да еще при этом надо Силу сэкономить для продолжения драки. Эта самая "печать Йокана", косая восьмиконечная звезда… Может, конечно, и сработать, а может и не сработать. Экспериментировать сейчас не стоит, да и сил из меня этот трюк всякий раз выкачивает… Ладно, пошли плясать от печки: если Раззлкрам не врет, стало быть, "чертов круг" вокруг нас вырос. Образовался… Насколько я его эмоции чувствую, он порядком напуган, и уж во всяком случае не настолько крут, чтоб Зачарованный против меня использовать. Или нас сюда заманили? Именно сюда? Хотя драпали мы - как тараканы по сковородке, метались из стороны в сторону, следовательно, будем считать, конкретного "пункта назначения" у нас не было. То есть, поганочки эти проросли б в любом другом месте, если б мы там находились? Неплохо… Значит, ловушка ориентирована на нас. А как такая ориентировка осуществляется? Через Запределье… Ох, поганенько. Ну да ничего не поделаешь… Я мысленно закатал рукава и принялся разматывать защиту Камня.

А ведь забавно, в самом деле - схемка-то примитивнейшая, и если Силовую ориентировку перебросить, скажем, к тем кустам, то и "чертов круг" через какое-то время туда переместится.. А Силовые двойники - они, конечно, тоже Силу жрут - дай боже, но все ж не так, как "печать Йокана".

В общем-то все прошло без сучка и задоринки - двойники вышли не слишком убедительные, но для такого дела подходящие. Раззлкрам глаза вытаращил при этом, но ничего не сказал. А я уже пригнулся, как спринтер на старте, но в следующий момент выяснилось, что зря. Уж не знаю, что там в действительности произошло, но мне показалось, что бугорок просел а потом резко спружинил.

Никогда особо летать не любил. Даже на самолете. А уж разрезать со свистом воздух головой… Все это я успел подумать в полете, затем с размаху врезался в землю и заскользил, обдирая локти, а стоило затормозить - Раззлкрам головой в бок наподдал. Мало того, что в ловушку загнали, так еще и выставляют пинком… Собираюсь уже высказаться по этому поводу, но бродячее дерево тянет к нам сучья-лапы - и снова наваливается страх.

Наверно, к страху тоже привыкаешь - как он нас ни подстегивал, я отмечал на бегу: ядовитая колючка… гнездо саламандр… едкий туман… Ломился я, конечно, как только мог, но завидев Тропу наддал еще, а Раззлкрам не отстал.

Мы выскочили на нее на бешеной скорости, сопя на всю округу - и тут же повалились, не выпуская, правда, мечей. Тут, знаете ли, помимо наших разборок всякое бывает… Отдышавшись слегка, так же молча выкурили по сигаретке, встали друг напротив друга, опершись на мечи - и я подал голос:

- Ну что, продолжим наши игры? - вот гадство, дыхание до сих пор сбито…

Но Раззлкрам - в темноте я едва различил движение - покачал головой:

- Нет, Мастер. Побежденным я себя не признаю, но здесь победа твоя.

Я тупо уставился на него, а он, очевидно, почувствовал мое удивление - в голосе послышался смешок:

- Это не потому, что я не могу тебя побить. Я не испугался.

- Я не настаиваю, конечно, но все же - почему тогда?

- Та роль, к которой мы оба стремимся - не моя. Я вольный лесной охотник.

- Значит, мирно разбегаемся? Начальство тебя не поймет.

- Братья поймут. А потом… Эту роль все равно кто-то должен сыграть, если ты понимаешь, о чем я.

- Если честно, не очень… Ведь замок этот, который мы ищем - шаг к победе?

Он тяжело вздохнул в темноте:

- А что такое победа? Я вот не знаю, Мастер. Та цена, которую придется платить, мне не по карману. Может, тебе будет легче.

Да, столь многомудрые высказывания на пустой желудок не переваришь… Поэтому я ограничился нейтральным:

- Пошли-ка в Укрытие, пока мыши не налетели.

В Укрытии нас встретили подчеркнутым и настороженным вниманием, явно не понимая, почему это мы оба живы. Раззлкрам шагнул вперед:

- Бой был честным. Мастер… победил, - он окинул меня исподтишка взглядом - не то насмешливым, не то сожалеющим, потом обратился к спутнику-северянину:

- Собирайся. Уходим.

Малыш нахмурился столь многозначительно, что он пояснил:

- Мы уходим из этого леса. Клянусь мечом и своим знаком.

- Да погоди, куда ты среди ночи, - попытался я его урезонить. Чем черт не шутит - хоть и любит он загадками говорить, но вдруг удастся из него вытянуть чего-нибудь?.. Ер ре выкрутился с честью: