Прохоровка. Без грифа секретности.

«Для уничтожения танков противника, действующих в районе: (иск.) Веселый, Полежаев, выс. 226.6, Ключи приказываю:

1. Командиру 42 гв. сд. Установить в районе Андреевка, Михайловка 10 орудий для прострела с востока на запад долины р. Псёл.

2. Командиру 97 гв. сд. Установить в районе Ильинский 10 орудий для прострела той же лощины с северо-запада на юго-восток.

3. Командирам 52 и 95 гв. сд. Немедленно подтянуть как можно ближе к противнику орудия для уничтожения вражеских танков в районе Веселый, Полежаев, выс. 226.0, Ключи.

По всем трем пунктам приказа — готовность к 18.00 сегодня.

4. Общий огонь по танкам противника открыть в 18.10 сегодня по сигналу — серия красных ракет, подаваемых командиром 95 гв. сд с выс. 236, 7.

Орудия 42 и 97 гв. сд открывают огонь в то время, когда уцелевшие танки будут отходить с севера на юг через долину р. Псёл.

5. После того как танки противника начнут отход, дать залп PC и пехоте стремительно выдвинуться на северный берег р. Псёл.

6. Всем группам артиллерии иметь НП с хорошими наблюдателями.

<…> 10. Общее руководство намечаемой операцией возлагаю на командующего артиллерией корпуса гв. полковника Соболева»^{370}.

Командование корпуса наконец, хоть и с запозданием, среагировало на появление танков противника в излучине реки и решило создать «огневой мешок». Вот только противник не собирался оставлять плацдарм.

Командующий фронтом был обеспокоен ухудшением обстановки в полосе 5-й гв. армии. В 19.15 он подписал приказ:

«1. По донесению командарма 5 гв. А противник силою до 100 танков с мотопехотой прорвался со стороны Красного Октября на сев. берег р. Псёл в направлении выс. 236.7.

Приказываю:

Совместными действиями частью сил 5 гв. А и 5 гв. ТА окружить и уничтожить этого противника, для чего:

а) командарму 5 гв. А лично организовать уничтожение этого противника, использовать для этого части 95, 52 и 6 гв. сд, а также противотанковую артиллерию усиления армии… Ни в коем случае не допустить прорыва противника через р. Ольшанка в направлении Обояни, Ржавы, атакже на сев. — восток и восток;

б) командующему 5 гв. ТА вводом в бой части сил 5 гв. мк совместно с частями 5 гв. А уничтожить указанного противника;

в) исполнение донести 24.00 12.07»^{371}.

Весьма характерно для Ватутина: поставил задачу «окружить и уничтожить противника» силой до 100 танков и сразу: «Ни в коем случае не допустить прорыва». Чем окружать, какими силами? Ведь ему уже известно, что контрудар на главном направлении потерпел неудачу, танковая армия Ротмистрова понесла громадные потери, а 95-я гв. сд без приказа в беспорядке оставила свои позиции.

Его подчиненные более реально оценивали складывающуюся обстановку. Командующий 5-й гв. ТА в 20.30 отдал следующий приказ: