Прохоровка. Без грифа секретности.

Анализ архивных документов показывает, что на самом деле никакого продолжения контрудара как такового не было. Для этого не было ни достаточных сил, ни условий. Войска фронта 13 июля лишь на некоторых участках продолжали атаки, чтобы сковать противника. Это подтверждает в своем докладе офицер Генштаба, который докладывал обстановку по своей линии: «В течение 13–17 июля армия вела тяжелые оборонительные бои»^{411}.

Наибольшую опасность для наших войск представляли плацдарм на северном берегу р. Псёл, стык 5-й гв. и 69-й армий у Сторожевое, а также плацдармы на Северском Донце у Рындинки и Шолоково. Исходя из этого командующий фронтом на 13 июля поставил войскам следующие задачи:

— 5-й гв. А (95, 52 и 6-я гвардейские дивизии) совместными действиями с 24-й тбр и 10-й мбр 5-го гв. мк ликвидировать группировку противника, прорвавшуюся на северный берег р. Псёл;

— не допустить дальнейшего продвижения противника на Прохоровку как с запада, так и с юга;

— ликвидировать части 3-го танкового корпуса противника в районе Ржавец, Рындинка.

13 июля до всех соединений, вплоть до командира полка, были доведены указания командующего фронтом, основанные на анализе событий 12 июля:

«При проведении дальнейшей операции обратить внимание на следующее:

а) Сила артогня полностью не используется, артиллерия в динамике боя отстает от пехоты и танков. В дальнейшем не допускать отставания артиллерии.

б) Отмечается много лобовых атак и слишком мало применяется маневр на окружение противника.

в) Недостатки в тактике действий войск немедленно устранить, особенно предусмотреть тщательное закрепление на достигнутом рубеже… организации системы противотанкового и противопехотного огня в сочетании с инженерными заграждениями.

г) Обратить внимание на лучшую организацию взаимодействия и огня.

д) О принятых мерах донести»^{412}.

Хорошо, конечно, что из неудачных действий 12 июля сделали правильный вывод. Но упрек в отношении лобовых атак следует прежде всего отнести в адрес оперативного звена управления. Это по решению командования фронта (и с согласия Ставки) 5-я гв. ТА нанесла главный удар по самому сильному месту группировки противника, что привело к столкновению с главными силами 2-го тк СС. В излучине р. Псёл пехоту 95-й гв. стрелковой дивизии вообще бросили в лобовую атаку против танковой дивизии СС «МГ». В результате немецкие танки прорвались к дороге Прохоровка, Карташевка, создав серьезную угрозу выхода в тыл 5-й гв. ТА.

П.А. Ротмистров в своих мемуарах и выступлениях неоднократно подчеркивал, что ввод танковой армии в сражение был осуществлен на фронте 15 км. Это очередная натяжка, направленная на то, чтобы затушевать один из главных просчетов нашего командования. Обратимся к фактам.

Главные силы танковой армии — два корпуса из трех, а это 370 танков и САУ, — были введены в бой в узком коридоре шириной по фронту 6 км (заболоченная пойма р. Псёл не в счет). Это привело к тому, что 18-й и 29-й тк, зажатые в дефиле между рекой и урочищем Сторожевое, не смогли в полной мере использовать более высокую маневренность своих соединений. 2-й гв. тк, переданный в оперативное подчинение 5-й гв. ТА, в течение трех суток вел бои в занимаемом районе. Он наступал на отдельном направлении силами всего 94 танков.

Автор не понаслышке знает о коварстве курских и белгородских черноземов после июльских дождей. Тяжелые немецкие «тигры» и средние танки T-IV (за счет защитных экранов и новых орудий они стали на 3–4 тонны тяжелее машин первых серий) значительно уступали нашим в подвижности. Поэтому танковые части корпуса СС были в большей степени, чем наши, привязаны к дорогам, на плохое состояние которых гитлеровцы жаловались почти в каждой сводке. И немцы приняли все меры, чтобы не выпустить главные силы армии Ротмистрова из дефиле (за тд «АГ» стоял в готовности танковый полк дивизии «ДР»), навязав им танковую дуэль в самых невыгодных для наших танкистов условиях.

Последовательно рассмотрим, как развивались события на прохоровском направлении после 12 июля 1943 г.