Прохоровка без грифа секретности

С борта самолета-разведчика противника передали: «10.50 (11.50). Наши танки 1 км вост., 3 км вост. и 4,5 км юго-вост. ВАСИЛЬЕВКА – без изменений. Бомбардировка района ПРОХОРОВКА. <…> Зенитный огонь противника, орудия среднего калибра».

Тем не менее, несмотря на большие потери, сильный огонь артиллерии противника и бомбежку, танкисты были полны решимости выполнить поставленную задачу. Танки 32-й бригады полковника А.А. Линева на максимальной скорости пошли в обход совхоза с востока, увлекая за собой личный состав батальона автоматчиков. В 13.00, подавив огонь противотанковых орудий противника, танкисты 29-го тк атакой с юго-востока, подразделения 170-й тбр 18-го тк – с северо-запада совместно с частями 42-й и 9-й гв. дивизий наконец овладели Октябрьским.

Из штаба 9-й гв. вдд доложили: «В районе совхоз Октябрьский захвачена штабная машина и знамя. В районе совхоз Сталинск. отд. – пленный (русский), по показаниям которого перед фронтом дивизии действует дивизия СС «Адольф Гитлер»²⁷. Командир пулеметного расчета 7-й роты 23-го гв. вдп гвардии рядовой Б.И. Запсельский вместе с танками одним из первых ворвался в совхоз. Он захватил вражескую штабную машину с документами и, погрузив в нее 17 раненых солдат и офицеров, вывез их на медпункт полка.

Когда танковые бригады после почти 5-часового тяжелого боя ворвались в совхоз, по ним нанесла удар группа наших штурмовиков, обстреляв танкистов из пушек и сбросив кумулятивные бомбы²⁸. Видимо, доклад о захвате опорного пункта в Октябрьском запоздал или подразделения не удосужились обозначить свое положение. Впрочем, до некоторых бригад опознавательные сигналы для своей авиации были доведены только к 17 часам.

Танки противника отошли от совхоза за противотанковый ров и продолжали вести огонь с выгодной для них дистанции. Наши танкисты, захватившие Октябрьский, неожиданно для себя наткнулись на него. Скорее всего, их не предупредили о рве или они забыли о нем в горячке боя. Северная стенка рва была намного выше южной. По существу, для танкистов Ротмистрова это был не ров, а контрэскарп. Поэтому обнаружить его на местности при движении от совхоза, учитывая плохие условия наблюдения из танков и дым от горящих машин, было трудно. Участники боя с немецкой стороны рассказывали, что несколько русских танков в ходе атаки свалились в него. Так, Вильгельм Рее, радист одного из командирских танков тд «Адольф Гитлер», в диалоге с нашими ветеранами – участниками боя 12 июля – вспоминал: «Они [русские танки] неслись на нас на полном газу. На нашем участке им препятствовал противотанковый ров. На полном ходу они влетали в этот ров, за счет своей скорости преодолевали в нем три-четыре метра, но потом как бы замирали в слегка наклонном положении с пушкой, задранной кверху. Буквально на мгновение! Воспользовавшись этим, многие наши командиры танков стреляли прямо в упор»²⁹.

После отхода противника от совхоза на бригады 29-го тк обрушилась авиация противника. Бомбежка группами от 7 до 37 машин продолжалась около часа. После чего эсэсовцы попытались контратаками танков и мотопехоты восстановить положение. 31-я и 32-я бригады огнем танков с места при поддержке трех батарей 1446-го сап и противотанковых орудий стрелковых частей отбили несколько контратак противника.

Из боевого донесения 29-го тк:

«<…> 31 тбр по достижении северо-восточных окраин совхоз Октябрьский была задержана сильным артиллерийским и минометным огнем и беспрерывным воздействием авиации противника. Было отражено 4 контратаки пехоты и танков противника, пытавшегося вновь захватить совхоз Октябрьский. Потери: подбито и сожжено танков Т-34 – 20, Т-70 – 18. В строю – 3 танка, положение и состояние остальных выясняется»³⁰.

Из 31-й тбр доложили:

«В 15.40 противник предпринял контратаку, которая была отбита. В 16.00 командир бригады собрал танки и бросил в атаку свой резерв (всего 15 танков).

Атака успеха не имела, так как противник подтянул противотанковые средства. Бригада, заслонившись своей пехотой и пехотой 53-й мсбр в районе лощины 1,5 км совхоз Октябрьский (так в тексте. – Л.Л.), перешла к обороне. В итоге боев за день бригада имеет потери: танков Т-34 – 24, Т-70 – 20, орудий 45-мм – 1, ст. пул. – 1, ППШ – 2, винтовка – 1, убито – 44, ранено – 39, пропало без вести – 18 чел.

Уничтожено и подбито живой силы и техники противника: малых и средних танков – 21, тяжелых танков «тигр» – 6, пулеметных огневых точек – 17, до 600 солдат и офицеров»³¹.

Некоторые исследователи порой высказывают сомнения – за кем все-таки остался совхоз Октябрьский? В немецких документах находим однозначный ответ: из тд «ЛАГ» 13 и 14 июля докладывали, что противник продолжает укреплять полевые позиции по обе стороны шоссе и южнее совхоза Октябрьского³².

Командование 2-го тк СС так оценивало обстановку на плацдарме в первой половине дня 12 июля: