Прохоровское побоище. Правда о «Величайшем танковом сражении»

Первоначально командование ГА «Центр» надеялось переброской сил с других участков, в том числе из 9-й А, на направления прорыва советских войск восстановить положение в полосе 2-й ТА и продолжить наступление, но 13 июля эти намерения, согласно докладу, были окончательно похоронены. «Уже в этот день, — писал автор доклада, — масштабы вражеского наступления против 2-й ТА доказали, что его оперативной целью является ликвидация всего Орловского выступа».

Спустя два десятка лет германский журнал «Военно-научное обозрение» писал: «12 июля противник перешел в контрнаступление… В результате продолжение операции «Цитадель» в полосе ГА «Центр» стало невозможным. А. Гитлер не мог ничего поделать. Ему оставалось только подчиниться обстоятельствам. Кроме того, поведение противника перед фронтом 1-й ТА свидетельствовало о его подготовке к наступлению. В этих обстоятельствах А. Гитлер вынужден был 13 июля объявить командующим обеих групп армий, участвовавших в операции «Цитадель», что операция должна быть остановлена».

Таким образом, штаб 9-й А, руководивший действиями всех немецких войск в Орловском выступе, считал главной причиной провала «Цитадели» советское контрнаступление в тылу 9-й армии. Немецкий журнал «Военно-научное обозрение» к этой причине добавляет еще одну: стало известно о подготовке войск советского Южного фронта к наступлению против немецкой 1-й ТА.

Это наступление создавало угрозу южному флангу войск Манштейна, который вынужден был перебрасывать туда свои резервы, а затем, когда войска Юго-Западного и Южного фронтов 17 июля перешли в наступление, вывести из боя 2-й тк СС и 3-й тк.

Судя по записям в журнале боевых действий ОКВ, военное руководство Германии восприняло подготовку союзников к высадке на Сицилию и последующие боевые действия на острове значительно спокойнее, чем фюрер. Оно считало достаточным усилить группировку на юге парашютной и танковой дивизиями за счет немецких войск, расположенных в Западной Европе, и не планировало переброску каких-либо сил в Италию с Восточного фронта. Более того, 12 июля начальник генерального штаба сухопутных войск докладывал в ОКВ о формировании трех дивизионов штурмовых орудий, предлагая распределить их по одному между Востоком, Югом и Юго-Западом (Балканами). В ОКВ было принято решение передать один дивизион на Запад, остальные два — на Юго-Запад. Итак, 12 июля, накануне совещания А. Гитлера с Э. Манштейном и Х. Клюге, немецкое верховное командование не помышляло об усилении своих войск в Италии за счет Восточного фронта.

Таким образом, не высадка союзников в Сицилии, а обстановка на советско-германском фронте явилась главным фактором, определившим крах «Цитадели». Враг исчерпал свои возможности»[536].

Штаб корпуса СС предварительный приказ с задачей на 13 июля получил вечером. В 19.45 его передал по телефону начальник оперативного отдела штаба армии:

«…продолжать охватывающие действия с севера против Прохоровки с плацдарма как отправного пункта и с центром тяжести на левом фланге».

В 20.45 по телеграфу поступил уточняющий приказ:

«1. В намерение танковой армии на 13 июля входят бои за расширение флангов, в то же время необходимо удерживать завоеванные по фронту позиции.

2. 2-й тк СС немедленно начинает концентрировать силы на северном берегу р. Псёл и затем продолжает охватывающие действия против находящихся в районе Прохоровки танковых соединений с целью их окружения. Наступление около Беленихино и севернее на восток продолжать лишь в том случае, если окружение достигнет успеха»[537].

На основе этих документов в 23.00 обергруппенфюрер П. Хауссер подписал приказ своим соединениям: