Прохоровское побоище. Правда о «Величайшем танковом сражении»

Действительно, появление значительного числа вражеских танков для бойцов 184-й сд было неожиданным. Поддерживавший атаку взвод «тридцатьчетверок» 178-й тбр остановить превосходящего противника был не в состоянии. Однако, читая приведенную выше цитату, кажется странным, почему, преследуя не ожидавшего такого стремительного удара врага, отходящего к урочищу (главной цели предстоящей операции), 6-й тп 3-й тд не смог воспользоваться представившейся возможностью и на плечах отступающих если не ворваться, то хотя бы подойти к нему.

Перенос наступления на ур. Толстое и приостановка контратаки дивизии Вестховена связаны не только с неготовностью бригады поддержать соседа. Отход частей полковника Цукарева от Березовки не был столь стремительным, как может показаться при чтении архивного документа. Встретив танки у высоты 237.6, наша пехота отошла на расстояние примерно в 1 км. Немцы действительно взяли этот холм и продвинулись еще на несколько сотен метров, но экипажи и расчеты танков и орудий ПТО 178-й тбр, закопанных полукругом в 500 м западнее, восточнее и севернее высоты 237.6, не допустили дальнейшего продвижения 6-го тп. Встретив организованное сопротивление, его боевые машины отошли на гребень. Но на этом бой не закончился. Через некоторое время 184-я сд вновь перешла в атаку и прорвалась в Березовку, завязались уличные бои в северной и северо-западной части села. Теперь уже против атакующих была выдвинута бригада полковника Декера. В отчетных документах наших частей и соединений особо подчеркивается, что в ходе штурма села немцы широко использовали шестиствольные минометы. Их навесной огонь наносил большой урон.

Вместе с тем, пока продолжались атаки у выс. 237.6 и Березовки, 700-й и 730-й сп 204-й сд провели успешную атаку на левый фланг гренадерского полка дивизии Хёйернляйна. В ходе ее часть подразделений «Великой Германии» была отсечена от основных сил и окружена, а оборона в этом районе разрушена. В документах штаба 48-го тк ситуация выглядела следующим образом:

«В 21.00 левый фланг дивизии «ВГ», расположенный на высоте в 200 м юго-восточнее Калиновки, в ходе атаки русских силою в 500 человек, которые пришли через лог Кубасовский, был окружен. Связь с 3-й тд не установлена. С другой стороны, в бой была введена батарея штурмовых орудий, затем 3-я тд выдвинула вперед на высоту 243.0 роту 3-го грп.

В Березовке вновь усилилась боевая активность. Противник опять подошел через лесной массив, и танковая бригада вела там беспорядочную стрельбу»[641].

Ожесточенные бои шли здесь до позднего вечера. В 22.00 и 22.30 3-я тд силами роты пехоты с 6 танками, а затем еще подошедшими двумя ротами 3-го грп с 16 танками безуспешно пытались пробить оборону двух полков 204-й сп и вывести из окружения подразделения гренадеров.

Но для командования 48-го тк неприятности на этом не закончились. Перед сумерками поступило сообщение из штаба 332-й пд, что намеченную контратаку между Чапаево и Раково провести не смогли. Выделенная дополнительно вторая рота бригады Декера до места не дошла, попав на минное поле, две машины вышли из строя. Командование дивизии просило оставить роту до утра, чтобы на рассвете провести атаку, но корпус не согласился, мотивируя это тем, что бригада «Великой Германии» и без того понесла большие потери, поэтому каждый танк на счету.

Уже к 20.00 штаб корпуса разработал и направил предварительный приказ с задачами наследующий день. Суть этого документа сводилась к одному: 14 июля боевыми группами трех дивизий непременно уничтожить группировку русских в ур. Толстое и южнее. Этот район по-прежнему рассматривался как основной их опорный пункт в излучине Пены, а потому представлял главную опасность на правом фланге 4-й ТА.

Генерал Гот остался недоволен действиями соединений Кнобельсдорфа и во время его доклада о планах на 14 июля он еще раз подчеркнул, «что завтра, после основательнейшей подготовки, действуя совместно с авиацией и артиллерией, при любых обстоятельствах и независимо от количества сил противника наступление должно быть проведено, с тем чтобы наверстать время, непростительно упущенное сегодня»[642]