Прохоровское побоище. Правда о «Величайшем танковом сражении»

Мне уже приходилось подробно писать об этом критическом моменте[121], но из-за отсутствия всех документов рубеж, до которого прорвалась боевая группа Красса, был определен не совсем точно. Ситуация оказалась более трагичной, чем отражено в документах, имевшихся в моем распоряжении ранее. Согласно данным штаба 9-й гв. вдд, подразделения боевой группы «Лейбштандарт» несколько раз проходили через окопы 1/26-й гв. вдд, они ворвались в карьер кирпичного завода (артель инвалидов) и, выйдя восточнее его, перерезали дорогу Прохоровка — Береговое. Эсэсовцы демонстрировали явное намерение обойти станцию с севера и ударить в направлении хутора Липовка, восточнее Прохоровки. То есть карьер завода и район до западных и юго-западных окраин станции несколько часов находился полностью в руках противника. Это значило, что на какой-то момент войска бригаденфюрера Виша пробили третий армейский рубеж у станции на всю глубину. И лишь благодаря тому, что А. С. Жадов оперативно вмешался в ситуацию и, перехватив управление войсками у растерявшегося комкора И. И. Попова, сумел несколько исправить положение.

Для ликвидации прорыва начали спешно стягиваться имеющиеся поблизости силы. Первой нанесла удар штурмовая авиация, но этого оказалось недостаточно. Эсэсовцы продолжали атаковать. Если не брать во внимание короткие, угасающие атаки 26-й тбр по правому флангу 2-го грп, то первым, как и требовалось, среагировал на сложившуюся обстановку полковник А. М. Сазонов. Он связался с командирами 28-го гв. и 23-го гв. вдсп и отдал приказ: удерживая прежние позиции, частью сил занять оборону по восточным, северным и юго-западным окраинам станции. Полковник В. К. Валуев получил распоряжение развернуть в районе выс. 252.4 резервный 2/7-го гв. вдап фронтов на юг и юго-запад, с задачей уничтожить бронетехнику противника, двигавшуюся по грейдеру у западных окраин станции и к кирпичному заводу, и перебросить к Петровке 10-й оиптад для уничтожения танковой группы, занявшей село.

Начавшаяся контратака 2/26-го гв. вдсп и 23-го гв. вдсп приостановила движение боевой группы «Лейбштандарт» на восток и сковала ее боем у западных и юго-западных окраин Прохоровки. Но все эти меры были приняты с запозданием, у окраин станции находились не только танки, но противник уже подтягивал сюда и артиллерию ПТО. Не удалось десантникам выбить эсэсовцев и из Петровки.

Командующий 5-й гв. А оценивал ситуацию как критическую, он опасался, что враг может надежно закрепиться и подтянуть резервы. Не доверяя генералу И. И. Попову, он лично начал создавать «огненный мешок» вокруг боевых позиций 2-го грп СС, чтобы выдавить его из района кирпичного завода. По его приказу командующий артиллерией армии генерал Г. Полуэктов оперативно перебросил к выс. 252.4 армейский резерв: две батареи 103-го иптап майора П. Р. Бойко и дивизион «катюш», который немедленно начал обстрел района свх. «Октябрьский».

Получив донесение от командира 287-го гв. сп о захвате Петровки и возникшей угрозе выхода противника втыл 95-й гв. сд, полковник А. Н. Ляхов немедленно доложил об этом в корпус и начал усиливать свой левый фланг. Чтобы не допустить форсирования эсэсовцами Псёла у Петровки, юго-западнее села была выдвинута 5-я батарея 2/233-го гв. ап. Сюда же комдив направил и 3/284-го гв. сп. Кроме того, на участок 287-го гв. сп (севернее свх. «Октябрьский») направлялась рота автоматчиков 95-й гв. сд.

Как уже отмечалось выше, одной из важных причин выхода дивизии «Лейбштандарт» к Прохоровке явилась неподготовленность артиллерии к отражению танковых атак, разобщенность ее подразделений, принадлежащих разным полкам и дивизиям, одним словом, отсутствие единой системы управления всем артиллерийским огнем. Поэтому для централизации управления артиллерией на этом участке сюда прибыл начальник штаба артиллерии 95-й гв. сд майор Ф. И. Терехов. Впоследствии командующий артиллерией этой дивизии полковник Н. Д. Себежко писал, что он немедленно взял управление дивизионами 233-го гв. ап, батареями 103-го гв. иптад и 301-го иптап, а также всеми находящимися поблизости разрозненными артсредствами в свои руки и без проволочек организовал сосредоточенный огонь по прорвавшимся танкам.

Командование «Лейбштандарт» сразу почувствовало, что перед ее фронтом стягиваются значительные силы артиллерии и налаживается четкое управление ими. Поэтому немедленно затребовало поддержку с воздуха. Вот описание удара с воздуха по позициям 10-го оиптад ст. лейтенанта П. Л. Белоцерковского, оставленное красноармейцем 1/287-го гв. сп И. С. Вахромееввм, который находился в тот момент со своим батальоном у выс. 254.2: