Прохоровское побоище. Правда о «Величайшем танковом сражении»

Менее успешно действовали фланговые дивизии 2-го тк СС. Утром одновременно с наступлением «Лейбштандарт» в атаку на Васильевку перешла боевая группа 6-го грп СС «Эйке» дивизии «Мертвая голова». Находившиеся в излучине реки подразделения 5-го грп СС «Туле» были скованы систематическими атаками советских войск, отбивать которые без поддержки бронетехники становилось все труднее. Плацдарм у Ключей начал уменьшаться, подобно шагреневой коже, в то же время ожидать быстрого наведения переправы не приходилось[116]. Поэтому бригаденфюрер Прис принял решение: продолжить выбивать русских из сел по левому берегу, чтобы возвести дополнительную переправу в Богородицком, после чего создать второй плацдарм и ударить во фланг русским в излучине (по левому флангу 52-й гв. сд). Пока же это село находилось под сильным минометным огнем из района Васильевка — Андреевка.

В это время эсэсовцы уже находились в северо-восточной и западной частях Васильевки и противник попытался применить испытанный прием — клещи. По фронту 99-й тбр и 1/285-го сп, удерживавших село, наносили удар подразделения сразу двух дивизий Хауссера: 6-й грп мд «Мертвая голова» и разведбатальон «Лейбштандарт». Поданным нашей разведки, в 8.30 из свх. «Комсомолец» на Васильевку двинулись 17 танков, 6 штурмовых орудий и 10 бронемашин. В это же время из Козловки к северной части села подошли еще 10 танков, в том числе 5 «тигров». После непродолжительного боя танки прорвались и вдоль реки в северную часть села, а в 14.25 штаб корпуса СС получил донесение: боевая группа Бекера (6-й грп СС) прорвалась через северную окраину Васильевки и уже теснит русских к Андреевке.

К 17.00 эсэсовцы рассекли рубеж 99-йтбр и полностью вытеснили ее вместе с 1/285-го сп из Васильевки в Андреевку. В ходе боя получил пробоину танк подполковника Л. И. Малова, а сам комбриг был ранен и отправлен в медсанбат. «Руководство боем принял начальник штаба майор Осипов. Для восстановления положения было решено провести контратаку резервным 1-м танковым батальоном. Атака оказалась столь стремительной и дерзкой, что немцы, не оказав серьезного сопротивления, отступили»[117].

Эсэсовцы полностью не оставили Васильевку, а закрепились на ее западных окраинах. 99-я тбр уже понесла серьезные потери, и удерживать рубеж имеющимися силами становилось все труднее. Начальник штаба бригады, чтобы не распылять силы, собрал ее в единый кулак и после очередной атаки противника в 19.30 вывел в Андреевку. На это решение повлияла тяжелая ситуация на фронте левого соседа — 9-й гв. вдд. После отхода 287-го гв. сп и прорыва танковой группы «Лейбштандарт» в Петровку войска, оборонявшие Васильевку и Андреевку, попали в кольцо. Поэтому майор Осипов, как старший воинский начальник на этом участке, подчинил себе все части и подразделения и начал строить круговую оборону. В отчете соединения отмечается:

«2. Упорное сопротивление частей бригады в обороне обязано хорошему взаимодействию танков, артиллерии и пехоты, а также наличию резервного 1-го батальона с одной стороны и хорошему инженерному оборудованию позиций с другой. Например, танки были закопаны в землю так, что стволы пушек лежали на бруствере.

3. Личный состав бригады в этом бою показал образцы мужества и тем самым до конца выполнил приказ командира корпуса. Не имело места ни одного случая малодушия или трусости. Врага били дружно на всех участках обороны.

4. В этом бою хорошо поработали разведчики бригады. Захватом пленных были установлены силы и намерения противника, действующего в этом районе»[118].

Стойкость наших войск на флангах дивизии Виша: в селаху поймы реки и в районе свх. «Сталинское отделение» — х. Сторожевое в этот день сыграла большую роль. Она явилась одним из важных факторов, которые повлияли на решение командира «Лейбштандарт» о приостановке дальнейшего наступления на Прохоровку, после захвата свх. «Октябрьский» и отражения контратак частей 9-й гв. вдд. Об этом мы поговорим несколько позже.