Прохоровское побоище. Правда о «Величайшем танковом сражении»

Если в дальнейшем Вы и Ваш штаб будете также руководить боем, вынужден буду применить самые репрессивные меры к Вам и Вашим подчиненным.

Действительное положение на поле боя выяснить немедленно.

Из района свх. «Сталинское отделение» на рассвете 12.07.1943 г. в направлении Прохоровка — Петровка будут действовать танки 25-й танковой бригады 2-го гв. Тацинского корпуса. Это особенно учтите и не примите за танки противника.

В течение ночи организовать пешие разведпартии, захватить пленных. Подтянуть подразделения, окопаться и быть готовыми к встрече противника на рассвете 12.07.1943 г.»[110].

Проблемы со связью и управлением войсками были не только во 2-м тк. Их хватало во всех наших соединениях под Прохоровкой. Как вспоминал заместитель начальника штаба 285-го сп И. М. Бондаренко (НО-1), утром 11 июля командир полка вместе с начальником штаба выехали на передовой КНП в район Беленихино. В штабе остался лишь он и еще один офицер, связи ни с одним батальоном не было, все офицеры связи или погибли или были ранены, оборвалась телефонная линия и с КНП. Штаб 183-й сд по радио периодически запрашивал данные о положении на фронте полка, аНО-1 ничего не мог ответить. Когда же ему надоели упреки, он сам пошел искать КНП, но по пути вступил в бой как обычный стрелок. Когда же, поздно вечером, он возвратился в штаб полка, оставшийся офицер доложил: данных по-прежнему никаких нет, связь с КНП также отсутствует, а командование дивизии уже несколько раз грозилось его расстрелять за нерасторопность. Так в течение дня штаб 285-го сп ни одного донесения и не послал. Возможно, подполковник А. К. Карпов какую-то информацию передавал в дивизию, но из имеющихся документов в ЦАМО РФ (в фондах полка и дивизии) суть происходившего 11 июля сегодня понять трудно.

Судя по всему, во второй половине дня 11 июля штаб 69-й А до конца не владел обстановкой на своем правом фланге. А командующему Воронежским фронтом о прорыве немцев к Петровке было доложено через несколько часов после этого — только в 19.20.

Генерал А. Ф. Попов для сдерживания неприятеля пытался делать все, что мог. По его приказу только вышедшие из боя танки 26-й тбр уже в 14.00 атаковали правый фланг 2-го грп СС в направлении юго-западных скатов выс. 252.2. Из-за малого числа машин контратака успеха не имела. Но выбирать было не из чего. Чтобы остановить эсэсовцев и оттянуть их силы на себя, комкор решает собрать все, что есть под рукой, и вновь нанести удар в том же направлении — железнодорожная будка в 0,5 км — юго-западнее выс. 252.2. Сохранился обрывок листа с запиской начальника оперативного отдела корпуса подполковника Пузанкова в адрес командира 169-й тбр:

«Степанову. Оставив необходимое прикрытие, основными силами действовать на свх. «Сталинский» («Сталинское отделение». — В.З.), ж.д. будка, так, как указывал Попов. Огнем засад, короткими контратаками приостановить движение противника в районе ж. д. будка. Пискарев предупрежден.

14.45. 11.07. 43 г.»[111]

Но этот план полностью осуществить не удалось. Через некоторое время корпус получил донесение о том, что в 15.00 эсэсовцы перешли в наступление на Сторожевое, вся техника 169-й тбр была брошена в бой. Поэтому приведенное выше распоряжение не было передано по назначению. Действовать пришлось опять лишь 26-й тбр с 4 «Черчиллями» из 15-го гв. оттп. Из отчета 15-го гв. отпп:

«В 11.07.43 г. в направлении свх. «Сталинский» двигалось шесть танков Т-4 «тигр»[112]. Капитан Николенко из своих танков, находящихся в засаде, открыл ураганный огонь по наступающим танкам и мотопехоте противника. Завязалась артиллерийская дуэль между четырьмя «черчиллями» с одной стороны и шестью «тиграми» и артиллерией с другой стороны.