Прокляни меня любовью

– Тогда… В школе у меня было прозвище Кнопка.

– Мм… – Эберт задумался. Кажется, пытался высчитать ответ на вопрос с помощью своей непостижимой логики. – Ложь.

– Как ты понял? – взвилась я.

– По росту, Элис. Разве что тебя так прозвали за язвительность. Но я сомневаюсь… Прозвище в любом случае было, но не такое. Скажешь какое?

– Все-то ты знаешь, – пробурчала я, уже жалея, что ввязалась. Все равно Эберта не обманешь. – Наоборот, меня называли Каланча, потому что я была очень высокой для своих лет. А потом выровнялась с остальными, и прозвище исчезло. Теперь ты.

– Я мечтал стать врачом.

Посмотрела на Эберта. Представила его в роли доктора. Бр-р. Нет, я бы к нему не приблизилась.

– Ложь.

– Почему? Правда, – рассмеялся он. – Один – ноль, Элис. Один – ноль. Я и правда хотел лечить людей, лет до восьми. А потом проснулась магия – и все изменилось. Хотя именно техномагией увлекся гораздо позднее. Твоя очередь.

На чем же его поймать? Надо выложить какую-нибудь не особо уловимую правду.

– Я боюсь пауков.

Эберт задумался. Опять вычисляет вероятности? А нельзя просто ляпнуть наугад?

– Ложь, – наконец получила ответ.

– Ага, попался! – возликовала я, чуть не подпрыгнув на кровати. – Я действительно боюсь пауков, Эберт.

– Тогда я заведу дома тарантула.

Он еще и издевается!

– Я назову его твоим именем, – пригрозила я Скайдену. Пусть знает, что меня и тарантулом не возьмешь! Наверное… – Твоя очередь.

– Я боюсь огня.

Приехали! Как маг, у которого огонь – одна из сильнейших стихий, может его бояться? Хотя возможно, Эберт боится причинить кому-то вред, как мне тогда? Правда это или нет?

– Правда?

– Да. – Эберт недовольно поморщился. Кто-то не умеет проигрывать!

– А почему?

– Долгая и неприятная история. Но огонь я терпеть не могу и всегда старался не использовать. По иронии судьбы последние два года в основном только с ним и имею дело. Теперь ты.

Я закусила губу. Надо его дожать! А то мнит себя самым умным. Но увы, в моей жизни было не так много страшных секретов.

– Моя мама – доярка.

– Ложь, я знаю, кем работает твоя мама, – ответил Эберт.

– Нечестно!

– Это был твой ход. Ты сама выбирала! А работает она портнихой.

– Досье собирал?

– Конечно, и не скрываю. Я же с тобой под одной крышей живу.

– А мне о себе читать запретил.

– Там все равно только ложь. – Эберт казался удивительно расслабленным. Вот почему он не может все время быть таким? Или для этого его нужно огреть по голове? Тогда завтра повторим! – Мой ход, да? Мм, что же загадать? Ну, хорошо. Я сидел в тюрьме.

– Ложь, – ответила я. Он меня совсем дурочкой считает?

– Правда, – усмехнулся Эберт. – Два – один.

Что? Я поверить не могла! Эберт – и тюрьма? Хотя учитывая его знакомство с Ральфом… Где-то же они должны были познакомиться!

– И за что тебя туда упекли? – все-таки рискнула спросить я.

– А это будет следующий вопрос. Но теперь – твой ход.

Эберт ждал, я думала. Больше о нем, чем о себе, потому что не понимала! С каждым его словом понимания оставалось все меньше и меньше. Вот только Эберт ждал ответного хода…

– За свою жизнь я влюблялась дважды.

– Каверзный вопрос.

Эберт снова задумался. Наверное, прикидывал мой возраст и делил на какие-то свои показатели. А мне хотелось смеяться и плакать одновременно. Главное, чтобы не уточнил, кто именно становился объектом моей симпатии.

– Допустим, правда, – наконец решился он.

– С тобой невозможно играть! – больше напоказ возмутилась я. – Ладно, давай свою страшную тайну! За что тебя арестовали?

– Любопытно?

Эберт издевался надо мной!

– Безумно. – Я не стала скрывать.

– Хорошо. Допустим, я сидел за убийство.

На мгновение я испугалась. А если и правда… Мог? Или не мог? Где-то в глубине души понимала, что если бы кто-то сильно насолил Эберту, то вполне могло быть. Или нет? Или да?

– Элис? Твой ответ, – поторопил Эберт.

– Правда?

– Ложь.

Сразу стало легче дышать, а Эберт уже не сдерживал смеха:

– Я так похож на душегуба?

– Временами да, – признала я.

– Надо же! Буду иметь в виду. На самом деле все было банально. Воровство и хулиганство. Забрался в чужой дом. Так что ничего из того, что ты успела себе придумать. Три – один. Желание мое!

– И что же ты пожелаешь? – Интересно, что может придумать гениальный ум Скайдена? Еще полгода контракта? Хотя это как раз не смешно.

– Пока не знаю, дома решим, – ответил он, удобнее устраиваясь рядом. – С тобой любопытно играть, но ты плохо прячешь эмоции, они тебя выдают.

– Зато не выдают тебя!

– У меня были годы практики. А последние два года превзошли десяток предыдущих. Но я не против когда-нибудь сыграть опять.