Прокляни меня любовью

Эберт провел кристаллом над своими бумагами, и на экране появились рисунки. Мои рисунки! Я едва не подскочила с места. Но поверх моей работы были нанесены какие-то теоретические данные и разметки.

– Благодаря новой форме корпуса этот мобиль не только сможет подниматься в воздух, но и разовьет скорость, которая долгое время считалась недоступной. Значит, перед нами – новое слово в путешествиях. Во-первых, никакой зависимости от дорожного покрытия или неровностей рельефа. Во-вторых, взгляните на боковые изгибы. Мобиль будет скользить в потоках воздуха, и это опять-таки положительно скажется на его маневренности. Если же погодные условия будут не самыми лучшими…

Рисунок сменился. У моего мобиля появилось нечто вроде крыльев.

– Данная конструкция позволит противостоять неблагоприятной погоде, так как даст устойчивость в ветреный день и позволит пассажирам чувствовать себя комфортно.

Я слушала – и не верила своим ушам. Когда он успел это придумать? Это же… гениально. Или он сразу подумал об этом, увидев мои наброски? Потому что были проведены все расчеты. И пусть пока это только проект, я не сомневалась, что Эберт доведет начатое до конца.

Увлекшись своими мыслями, я пропустила, когда Эберт закончил свою речь, но его провожали бурными аплодисментами. Несомненно, это был успех.

– Благодарю, господин Скайден, – сказал Родвин. – «Скай», как всегда, делает невозможное возможным. На этом презентация закончена. Результаты станут известны уже к концу недели, а наших гостей приглашаю пройти в соседний зал и продолжить общение в неформальной обстановке.

Вот продолжать общение мне точно не хотелось. Но и сбежать, поджав хвост, не вариант – особенно после триумфа Эберта. Именно триумфа, потому что стоило нам пройти в указанный зал, как к нему потянулись окружающие с вопросами, поздравлениями, намеками на дальнейшее сотрудничество. Я стоически держалась рядом и улыбалась незнакомым мужчинам и женщинам. А главное – надеялась, что у Лили хватит ума исчезнуть. Не тут-то было!

Я заметила ее почти сразу. Лили стояла у окна с бокалом шампанского и наблюдала, как Эберт общается с партнерами. К ней тоже подходили возможные союзники, прощупывая почву, и она улыбалась так сладко, что меня начало тошнить. Очень хотелось зажать ее в углу и позвонить Ральфу. Так сказать, передать с рук на руки. Но я-то преступницей не была. А вот поговорить не мешало бы.

– Сейчас вернусь, – сказала я Эберту и оставила его наедине с очередным коллегой, а сама двинулась к столику с напитками, справедливо ожидая, что Лили не упустит шанса завязать беседу.

– Здравствуйте, Элис, – окликнула Лили, когда я подходила к столу.

– Здравствуйте, Лили, – обернулась я, возвращая приторную улыбку. – Вы ведь Лили, правда?

– Я так понимаю, не стоит объяснять, кто я такая?

– Не стоит. – Я подошла к ней. – Бывшая девушка Эберта, полагаю.

– Правильно полагаете. Неужели талант Скайдена так обнищал, что ему ассистирует третьесортный дизайнер?

– А вы, я смотрю, следите за каждым его шагом? Попахивает паранойей. Или неизлечимая любовь?

– Скорее, неизлечимая ненависть. Признаться честно, думала, вы должны тоже ненавидеть Скайдена. Так получилось, что я немного знакома с вашей историей. Но вижу, вы тоже попались на удочку его обаяния, как и я когда-то.

Обаяния? Я покосилась на Эберта. Сурового и серьезного. У него была сумасшедшая харизма, но никак не обаяние.

– А может, это он попался на вашу? – Я подхватила со столика бокал шампанского и отсалютовала Лили.

– Не тошно быть чужой подстилкой, Элис? – прошипела Лили.

– Не тошно всегда быть в тени Скайдена, Лили? – Я не осталась в долгу. – Как ни старайся, тебе его не затмить. Да и ты совсем не техномаг.

Переключившись на Лили, я упустила момент, когда к нам подошел Эберт. Думаю, он слышал мою последнюю фразу. А даже если не слышал, по реакции Лили несложно было догадаться, о чем мы говорили.

– Здравствуй, Скай! – Ее улыбка и вовсе стала напоминать оскал. – Сколько лет, сколько зим.

– Странно слышать о тебе как о гендиректоре лаборатории, Лили, – холодно ответил Эберт, опуская руку мне на плечо и привлекая к себе.

– Мой муж занимается техномагией. – Лили делала вид, что ей все равно, но я-то заметила, что дай ей волю, она бы вцепилась Эберту в глотку. – Но он не публичный человек, поэтому проект представляю я.

Почему-то подумалось, что я бы тоже не стала выходить в свет с такой женой. Сожрет – и не заметит.

– Что ж, рад, что ты нашла применение своим талантам.

Эберт казался непоколебимым, как скала, но я понимала, чего стоит такое спокойствие.

– Ты, я смотрю, тоже нашел… применение своим талантам. – Лили выразительно покосилась на меня.

– А что удивительного? – Каюсь, не сдержалась. – Браки с техномагами – новый тренд сезона. Чем я хуже?

И поцеловала Эберта в щеку. Да, поступок не для делового приема, но очень уж хотелось выбить у Лили почву из-под ног.

– Да, я заметила, – по-акульи усмехнулась она. – Что вы и часа рядом просидеть не можете. Так мило. Рада, что у вас совпали темпераменты.