Прокляни меня любовью

– Везет? – Послышался тихий смех. – Джесси, ты в своем уме? Когда это мне везло в работе? Мы собирали «Скай» по крупицам. Я был должен всем банкам этого города без исключения. Короткая же у тебя память!

– А у тебя длинная? Чьими руками ты строил эту компанию? Нашими! А кому досталась вся слава? Тебе, Скай! Только тебе.

– Можно подумать, ты своего не получил. Тебе мало денег?

– Не в деньгах дело!

– Значит, банальная зависть. Надо же! Не думал, что все окажется так просто.

– А чего ты ожидал? Что я буду молча смотреть, как все достижения «Скай» приписываются одному человеку?

– «Скай» – это команда, Джесси, и всегда была ею. Думаешь, в «Авенисе» тебе заплатят больше?

– «Авенис» – это моя компания, Скайден.

Ничего себе откровения! Я, конечно, подозревала, и последние находки Дэна на это указывали, но вот так прямо? Удивительно!

Раздался звук аплодисментов. Я ясно представляла Эберта – как он сейчас смотрит на Джесси и аплодирует. Да, вот и расставлены точки. Джесси хочет утопить «Скай» разработками самого Эберта. Что ж, не вышло.

– Как ты вышел на Лили? – спросил Эберт.

– А зачем мне было на нее выходить? Мы и так не расставались. – Голос Джесси звучал с плохо скрываемой иронией. – Я ведь любил ее, Скай. А она досталась тебе. Думал, я так просто смирюсь? Не тут-то было. Мы давно вместе. С того самого дня, как она тебя прокляла.

– Значит, ты знал…

– Более того, это была моя идея! Все, с начала и до конца. С твоей несуществующей измены до проклятия. Так что ты все равно сдохнешь, Скай. Твоя магия небезгранична. Рано или поздно ее не хватит. И я даю гарантию, твоя смерть не будет быстрой и безболезненной.

– За что, Джесси? Только из-за разработок? – Эберт все еще держался, но я научилась улавливать любые изменения в его голосе и слышала нотки отчаяния.

– Нет, не из-за них. Из-за Лили. Я не мог отдать ее тебе. Нужно было что-то, что бы заставило ее тебя ненавидеть. Поэтому я и разыграл эту комедию в баре, а потом убедил Лили, что ты и до этого изменял ей направо и налево.

– Сволочь!

Послышался глухой удар. Я рванула в кабинет и, распахнув дверь, увидела, как Джесси кидается на Эберта. Нажала на кнопку вызова охраны – не хватало еще драки! Раздался топот, в кабинет ворвались охранники и оттащили Джесси в сторону. Эберт вытер с губы капли крови – они все-таки успели обменяться парой ударов.

– Ты уволен, – сказал он бывшему другу. – И если надеешься победить на выставке, тебе это не удастся, слышишь? Никогда! Потому что такие, как ты, могут лишь завидовать и подбирать крохи с чужих столов. Лили привет. Вышвырните его отсюда.

Охрана увела упирающегося Джесси, а я кинулась к Эберту, достала из кармашка платочек и принялась вытирать кровь.

– Все в порядке. – Он попытался увернуться.

Но это его «в порядке» давно не внушало доверия. Я отложила платок и прижалась к Эберту. Его сердце гулко, быстро билось. Дай мне сейчас волю, сама бы разорвала Джесси на части. Это же надо быть такой скотиной!

– Ты меня задушишь. – Эберт аккуратно высвободился из объятий. Он казался бледным, но все равно держал лицо. Хотя я бы на его месте крушила все, что видела.

– Эберт…

– Только не надо меня жалеть, Элис, – перебил он меня. – Я рад, что все встало на свои места. Предателей лучше знать в лицо. Зато я наконец-то понял, откуда на мою голову свалились все испытания последних лет. Оказывается, ни к кому нельзя поворачиваться спиной, Элис. Даже к лучшим друзьям.

– Это правда. – Воспоминания о предательстве Рика ясно встали перед глазами. – Ничего, любимый. Мы справимся. И с проклятием, и с выставкой. Если Джесси думает, что в чем-то сможет тебя превзойти, то он глубоко ошибается. Сначала надо перестать быть мразью.

– Ты права. – Эберт обнял меня и замер. Я так и стояла, вдыхая любимый аромат одеколона и прислушиваясь к стуку его сердца. И кажется, решилась. Надо пробовать любые методы! Даже самые безумные. Потому что я никому и никогда не отдам Эберта. Сама умру, но не отдам.

Глава 30

– А я бы на месте Эберта пристрелил эту тварь! – Ральф сжал кулаки, и только наше с Дэном присутствие удерживало его от куда большей демонстрации эмоций. – Не понимаю, почему вы не разрешаете мне от него избавиться?

– Будем действовать только в рамках закона, – ответил отец Эберта. – Тем более руки у нас развязаны. И у меня есть первые интересные результаты.

Мы сидели в том самом кафе неподалеку от «Скай», в котором проходили все последние встречи. Эберт с головой ушел в работу и в кабинете не показывался, а я связалась с Дэном и Ральфом, чтобы обсудить сегодняшние новости. На встречу они пришли вместе, выслушали мой сбивчивый рассказ – и теперь я ждала, что скажут они.

– Твои рамки закона до добра не доводят, – упорствовал Ральф. – С такими гнидами, как этот Джесси, надо разговаривать на их языке. Да, Лили он обезопасил, а себя пока нет. И если я сегодня…

– Мы не будем его убивать! – перебил Скайден-старший. – Как я и сказал, есть шанс сделать все законно. Будете смеяться, но «Авенис» не собственность Джесси. И не он скрывается за тем именем, о котором я вам говорил.

– Но он сказал…