Проклятая фея. Истина во тьме

— О, так мы у нас! — клацнув зубами, воскликнул Иаран.

— Спасибо, капитан-очевидность, — буркнула наш капитан и перевернула листок. — Тут область, в которой нам нужно перехватить лазутчика и место, куда требуется доставить полученный пакет. Отправляемся. Не стоит медлить. Кстати, шанс встретить отступника пока минимален, но не думаю, что программа нас будет долго щадить.

— Идемте. Скоро стемнеет. Врожденным ночным зрением обладают только Иаран, Эйман и ты, Рина. Придется вам нас с Ланой на руках тащить, — Моника хихикнула.

— А я совсем и не против, — буркнул Шорс, шедший по правую руку от меня.

— Не, ну вы все вконец обнаглели, — рыкнула демоница, останавливаясь и резко оборачиваясь. — Это что за построение?! Вы не на прогулку в академический сад вышли! У нас задание!

Стыдно ли нам стало? Безусловно. Мы тут же перестроились. Первым пошел Иаран, за ним — Дариана, потом я. Замыкали шествие Моника и прикрывающий тылы Эйман. Веселиться враз расхотелось. Рина права. Мы на задании. Да, на учебном, но от этого оно не становится менее важным.

Слух и зрение обострились до предела. Темный лес и алое небо, до этого не вызывавшие никаких неприятных ощущений, теперь напрягали, даже пугали. Непрерывный шорох листвы заставлял быть постоянно начеку. Высокая, почти по колено, трава путалась под ногами. Случись что, и убежать не сможем. Небо над нами становилось все темнее. Зажглись первые звезды. Шаг. Еще один. Перепрыгнуть корень. Пригнуться, чтобы не задеть низко висящую ветку. От раздавшегося позади хруста по спине прошел холодок, неприятно сжавший внутренности.

— Простите, я совсем ничего не вижу, — прошептала целительница.

— Перестраиваемся, — тихо скомандовала Дариана. — Я — первая, Лана — вторая, Иаран берет на спину Нику, Эйман замыкает.

— А Ламина? — удивился Эйм.

— Я, — запнулась, пару раз моргнув, — я все вижу. Не так, как днем, но не споткнусь об первый же корень.

— Хорошо. Меньше проблем. Идемте, осталось не так много.

И снова в путь. Время как будто остановилось. Однообразный пейзаж успел примелькаться настолько, что перестал вызывать страх. В голове была настоящая каша из мыслей. О многом хотелось подумать, но пока нельзя. Стоит отвлечься хотя бы на краткий миг, и он может оказаться последним.

— Пришли. Иаран, Эйман, кто-нибудь из вас умеет слышать землю? — шепотом спросила демоница.

— Обижаешь, — ответил Шорс и поставил Нику на землю. — Мы оба. Но мне кажется более разумным, если Эйм посмотрит с воздуха, а я останусь тут и послушаю землю.

— Хороший вариант. Тогда чего мы ждем?

Кивнув, Эйман подпрыгнул, а взмыла ввысь уже большая птица. Иаран, попросив нас не издавать ни звука, встал на колени. Прикрыв мерцающие расплавленным золотом глаза, поднял лицо к ночному небу. Моника, не отрываясь, смотрела на оборотня. Дариана пристально вглядывалась в небо. Я переводила взгляд с друзей на темные деревья. ожидание нервировало. Вдруг Иаран дернулся и тихо, по-звериному рыкнул, распахнув глаза.

— Мужчина. Лошадь. Самка. Скачет по просеке шагах в семистах от нас. Скоро поворот. Можем там устроить засаду. Если поторопимся, то успеем.

Не задавая лишних вопросов, оборотень подхватил Монику и возглавил наш маленький отряд, быстро и бесшумно ведя сквозь лес. Эйман присоединился к нам уже у просеки.

— Не больше трех минут, и он будет тут, — каркнул он.

— Лана, растяни силовую нить, да поплотнее. Лучше даже несколько. Вот тут, — демоница ткнула между двумя деревьями, — Иаран, ты испугаешь лошадь. Моника, ты же можешь ужаса нагнать? — дождавшись утвердительного кивка, продолжила, — Вот и вперед. Потом, понятное дело, успокой живность. На нас с Эйманом лазутчик.

Глухой стук копыт уже слышался отчетливо, но мы успели приготовиться. Во тьме проявился силуэт, освещаемый тусклым огоньком. Ехал он небыстро, однако, и не совсем медленно. Этот свет нам на руку. Скроет пусть тусклый, но все же блеск моей магии. Утробный рык. Лошадь всхрапнула, привстав на задние копыта, и, приземлившись, попала точно в паутину моих нитей, запутавшись. Истеричное ржание. Придушенный крик мужчины, которого стащили на землю Дариана и Эйман. На Иарана в обличии пантеры я старалась не смотреть. Страшно. Очень.

— Нашли! — стоило демонице это сказать, как и шпион, и лошадь растаяли в воздухе. — Э? Куда…

— Первый уровень испытаний, — ответил вернувший привычный облик Иаран, — брат рассказывал. Только с третьего уровня начинается морока с пленными и так далее.

— Хм, удобно. Пользуемся, пока дают, — удовлетворение Дарианы ощущалось чуть ли не физически. — Теперь осталось доставить пакет и все.

— И все? — хмыкнул Эйман. — Как по мне, сейчас-то самые проблемы и начнутся.

Как будто услышав, далеко, но все же недостаточно, чтобы ощущать себя в безопасности, раздался многоголосый вой.

— Да ну е… Эйман, ты точно не ворона? — не сдержалась я.

— Уходим. Это волкодлаки. Оборотней они не тронут, а вот насчет вас не уверен. Эйм, слетай, посмотри, сколько до них.