Проклятая корона: Новый фараон

– Мы дадим египтянам отступить?

– Именно так. Поле битвы будет за нами, но это досталось нам слишком дорогой ценой. Хоть их фараон и умер, и заплатил за свое отступничество, но сколько трупов вокруг! Такого не было со времен царя Шалика!

Глава 11 Наследник фараона. 1558 год до н.э.

Фивы – столица Юга

Принц Камос сидел на троне своего отца. Скоро его голова будет увенчана Белой короной Юга и его царствование начнется.

Сейчас его окружили только немногие их соратников. Он хотел выслушать их советы. В зале были его брат принц Яхмос, великий жрец Амона и трое его приближенных, Минос, пятеро вельмож, и 12-ти офицеров армии.

– Тело твоего великого отца, – начал великий жрец Амона, – Полностью подготовлено к погребению. Бальзамировщики завершили работу, государь. Мы готовы к обряду похорон.

– Это хорошо. Но сам обряд хорошо подготовлен? У меня, к моему стыду, не было времени вникать в подробности. Слишком много военных дел.

– Не утруждай себя делами жрецов, государь. У тебя есть иные заботы. Все будет подготовлено как надо. Секененра II будет погребен, как и подобает великому царю Египта.

Камос повернулся к верховному военачальнику:

– Минос, что говорят твои лазутчики? Ты сегодня мне не докладывал о них ничего. Нет сведений?

– Пока нет, государь. Раньше, чем через месяц гиксов ждать не стоит. Узнав о битве у Абидоса, их стали тревожить воины царя Митанни. И царь Апопи опасается большой войны с маитанами. Как я тебе уже докладывал, большие силы они отправили на северные границы Дельты. Армия против нас будет готова не завтра.

– Не вериться мне что маитане, первыми начнут войну, – произнес Камос задумчиво. – Я бы на их месте дождался, когда Юг и Север Египта снова сцепятся в смертельной схватке. Воевать с ослабленным противником легче. Зачем им вызывать первый удар на себя?

– Скорее всего, они так и сделают, государь, – согласился Минос. – Но царь Апопи не уверен в этом и станет держать армию на Севере и это нам на руку. Он не сможет выделить больших сил против нас.

– Ты прав. А мы тем временем подготовимся к войне. Учения идут постоянно?

– Как ты приказал, государь!

– Прибыли те люди из Ассирии, о которых ты говорил? – Камос давно ждал воинов, приглашенных на службу в Фивы в качестве инструкторов.

– Еще нет, государь. Но мне точно известно, что скоро они будет здесь.

– Как бы гиксы не перехватили их в дороге. Меня это волнует, больше всего. Мне нужны опытные воины, как наставники для моих новобранцев. У нас так мало опытных офицеров после битвы. Там мы потеряли многих.

– Они едут под видом купцов, государь. А гиксы не препятствуют торговле. Но позволь, государь, представить тебе того, кто достоин стать твоим офицером.

– И кто это?

– Страж по имени Эбана. Может быть, ты его помнишь, государь.

– Эбана? – спросил Камос. – Это тот, кого послали к гиксам перед началом похода? И тот, кто так и не вернулся к началу битвы? И чем он заслужил право быть офицером? Его мужества никто не видел в день битвы!

– Ты напрасно столь сурово судишь юношу, государь, – смело возразил Камосу Минос. – Я выяснил, что он многим помог нам в той битве и ему мы обязаны тем, что сумели избежать разгрома.

– Вот как? Ты удивляешь меня, Минос. Но я знаю как ты скуп на похвалы, и если ты хвалишь Эбану, то действительно есть за что. Но жду твоих объяснений.

– Государь, я сам думал, что юноша отличный воин, но не командир. Однако, Эбана по своей инициативе, не имея приказа, сумел остановить отряды ливийцев и аварских стрелков, и они так и не поспели к битве у Абидоса!

– Что? Но он был один! Как же он мог остановить ливийский корпус?

Минос рассказал о том, что сделал Эбана и будущий фараон Юга был восхищен юношей. И более всего его поразила скромность этого солдата, что ни слова не сказал о своей услуге.

– Но почему он молчал? Почему я ничего не знаю о таком подвиге?

– Юноша скромен, государь. А те, кто знал об этом, не пожелали сообщить тебе. Зависть, государь. Кто желает возвышения другого человека в обход себя?

– Я наградил сотню людей за подвиги намного меньшие, чем свершил этот юноша. Позови его ко мне.

Минос сделал знак слугам и те пригласили в зал Эбану. Юноша приблизился к трону и пал ниц.

– Поднимись, храбрый воин! – приказал Камос. – Я услышал о твоем мужестве. За храбрость я дарую тебя высокое отличие. Для тебя мои ювелиры изготовят большой золотой ворот со знаками моего благоволения к тебе. И ты будешь носить его на шее, и всякий чиновник и вельможа моего царства обязан будет считаться с тобой. Это я моя воля!

– Слово и воля наследника фараона!

– Внимание и повиновение!

Камос продолжил:

– Минос какую часть можно доверить этому юноше? Я желаю, чтобы он был офицером уже завтра!

– Государь, Эбана, привел к тебе 50 человек, что желают служить под его командой. Они брали вместе с ним корабли гиксов. Часть из этих людей бывшие пираты и отличные воины.