Проклятая корона: Новый фараон

Успех первых абордажников вдохновил остальных и люди Эбаны стали понемногу перебираться на палубу вражеского судна. Тоже происходило и со вторым кораблем гиксов. План Эбаны сработал…

***

Атла смотрела на схватку из узкого окошка. Сара, которая была уже развязана, стояла рядом.

– Безумцы! – прошептала она. – Что они делают? Там столько солдат!

– Их ведет Эбана! – восторженно проговорила Атла, не глядя на израильтянку. – А он способен на многое. Я сразу поняла это!

– Они перепрыгнули на корабль! Сейчас их прикончат! – Сара испугалась за смельчаков.

Но произошло чудо! Храбрецы стали теснить врагов, и трупы валились словно колосья спелой пшеницы под серпом крестьянина.

– Они теснят гиксов! Смотри! А ты говорила – убьют! И за ними пошли другие!

– Эти двое настоявшие герои! – пробормотала Сара. – А Эбана еще такой молодой! Он мог бы стать офицером в армии царя.

– Он и так служит в армии царя. Но не вашего, а царя из города Фивы.

– Он достоин стать солдатом великого царя, финикиянка. А разве царь Секененра – великий?

– Фиванский царь только идет к своей победе, израильтянка. Не он, так его сын достигнет величия. Я могу тебе обещать, что время гиксов прошло. Они потеряют свое царство!

– Финикиянка, не боишься, что народ гиксов станет тебе мстить?

– Я умею рисковать, израильтянка.

– Но что тебе до Египта? Ты же не египтянка. Зачем тебе свобода этой страны?

– Я здесь из-за вон того молодого воина, что сейчас так хорошо сражается на корабле гиксов, – глаза Атлы горели, и он не могла оторвать взгляда от Эбаны.

– Он достоин любви хорошей женщины. Такие воины по смелости и изобретательности встречаются не часто, – молвила Сара. – И я бы смогла влюбиться в такого.

– Он уже любит.

– Любит? – Сара усмехнулась. – Но он не знает, как могут любить женщины нашего народа.

Атла поле этих слов обернулась и посмотрела на Сару. Взгляды красавиц встретились как клинки, и финикиянка поняла, что эта пленница станет её соперницей.

– Скажи мне, финикиянка, зачем тебе этот воин? Ведь не из-за любви к нему ты здесь.

– А почему нет? – спросила Атла.

– У тебя есть интерес, финикиянка. Женщины вашего народа ничего не делают просто так. Но могу поклясться, что этот интерес не любовь. Не любовь женщины к мужчине.

– А что ты знаешь о любви? Ты разве уже была с мужчиной?

– Нет. Но что из того?

– Любовь – это искусство, израильтянка. И ты не познала его. Что можешь ты дать кроме своего тела, пусть и красивого? Иштар не дала тебе дара покоряться и, в итоге, покорять мужчин…

***

Битва: смерть фараона.

Центр египетского войска поддался и гиксы прорвали его. Вслед за колесницами в бой вступила пехота. Они одолевали, и исход сражения стал определяться. Войска Нубти-Сета уже увидели свою победу.

– Во имя великого Сутеха!

– Победа уже наша! Еще одно усилие! Рубите во имя бога войны!

– Бог войны наградит смелых!

– Сутех!

– Сутех!

Гиксы рубили врагов и славили своих богов…

***

Минос понял, что пора задействовать египетские колесницы и отдал приказ наступать.

– Пусть атакуют наши колесницы! Спешите к ним и передайте приказ атаковать!

Гонцы поспешили к отряду колесничих.

Секененра увидев гонца, посмотрел на сына.

– Наше время, сын! Минос шлет нам приказ! Теперь от нас зависит судьба страны!

– Я готов идти до конца, отец!

Фараон приказал вознице выехать перед отрядами колесничих.

– Воины! – громко обратился он к солдатам. – Сейчас решится судьба нашей страны! Боги Кемета смотрят на вас и даруют вам победу!

Солдаты подняли вверх оружие. Они выразили готовность умереть за Египет…

****

Минос понял, что делает фараон, и отметил про себя:

«Какой молодец этот царь! Он победит или умрет и это как раз то, что нужно. Мой план начинает работать и если боги дадут нам победу, то это станет началом освобождения от ига гиксов! Не зря я начинал создавать эту армию! Египтяне могут быть отличными воинами!»

Фараон и его старший сын смело возглавили атаку. Они быстро ворвались в ряды солдат наместника Мемфиса и опрокинули их. Наёмники побежали под натиском и яростью южан.

Это были не самые стойкие воины гиксовского войска. Среди них много жителей бывшей столицы Египта, связавших свою судьбу с гиксами. Эти люди были не против пограбить города Юга, но умирать за великого гика они не собиралась, и, столкнувшись с яростью фиванских солдат, сразу стали отступать.

Гиксовские офицеры били солдат палками, желая вернуть их обратно. Наместник Мемфиса ругался последними словами и бросился на сотника-египтянина, который нес штандарт.

– Назад собака!

Наместник ударил сотника древком своего копья.

– Сам собака! – яростно ответил египтянин. – Сам иди под ноги их бешеных лошадей! Сам подыхай за своего царя!

Наместник еще раз замахнулся копьем, на этот раз, намереваясь поразить египтянина острием. Но сотник уклонился от удара и золотым штандартом со знаком Птаха ударил наместника по голове.

Гиксовский военачальник упал под ноги отступающим солдатам уже мертвым. Штандарт войска, испачканный кровью, был брошен на землю…

****

Князь Нубти-Сет неистовствовал:

– Проклятые наёмники! Они хуже фиванцев! Они открыли им мой фланг! Резерв!