Проклятая корона: Новый фараон

– Ты говорил смело и решительно. Они согласились?

– Да, но с тем условием, что после захвата кораблей, тем, кто пожелает, я дам свободно уйти. Я это обещал! Как вела себя Сара?

– Не произнесла ни слова, мерзавка. Скажи, зачем мы тащим её за собой?

– Но я не могу убить девушку, только за то, что она из гиксов. Мы сейчас не можем её отпустить, Атла. Как она доберется до своих одна? Её могут обидеть.

– Ты со всеми так любезен, египтянин? – подала голос Сара.

– Я не сражаюсь с женщинами, Сара. И ты здесь не пленница.

– Вот как? – усмехнулась та. – Тогда почему у меня связаны руки?

– Для твоей же безопасности.

– Вот как? – усмехнулась изральтянка.

– Именно так, Сара. Если ты сцепишься с Атлой, то на шум придут бывшие рабы. И знаешь, что будет? Они тебя отсюда просто заберут. Здесь собрались самые разные люди. Они знают, что Атла моя женщина и на неё не посягнут, но, увидев здесь тебя, они потребуют выдать вторую женщину им.

– И знаешь, что эти рабы с тобой сделают? – спросила Атла Сару. – У них так давно не было женщины. А ты красотка!

– Я могу умереть, сражаясь, защищая свою честь, финикиянка. Тебе это не понять.

– Мне? – Атла снова была готова броситься на пленницу. – Что ты хотела этим сказать?

– Только то, что у финикиянок отсутствует понятие чести. Все они шлюхи!

– Ах ты, тварь! – Атла схватилась за кинжал.

– Тихо! – Эбана призвал женщин к спокойствию. – Вы что хотите скандала? Вам двоим нужно сидеть тихо в каюте и не высовывать носа отсюда. И тебя Атла это также касается. Не смущай моих людей.

– Она могла бы обслужить здесь многих, – съязвила Сара.

– И тебе, Сара, стоит попридержать язык. Если тебе дорога твоя жизнь и честь, то посиди в молчании, как сидела до этого. Если вы не можете найти общей темы для разговора и только ссоритесь, то молчите во имя всех богов! Я не могу находиться с вами слишком долго. Кстати, Сара, ты сказала, что твой отец командует колесничими в армии Нубти-Сета?

– Да! Что из того?

– Я отправлю тебя к отцу при первой же возможности. Но уже после нашей победы. Конечно, если твой отец останется жив…

Глава 10 Битва: смерть фараона. 1558 год до н.э.

В окрестностях Абидоса: битва фиванцев с гиксами.

Битва началась только через два дня после первой схватки. Теперь и Нубти-Сет, и Секененра дождались подкреплений.

Минос осмотрел позиции армии гиксов и указал фараону на центр их войска.

– Смотри, государь, они выстроились для традиционной атаки. Так гиксы воюют уже не одно поколение. В центре ударная группа колесничих, позади них отборная пехота. Но я не вижу там ливийцев, которых они могли бы использовать для этого. Там стоят гиксовские копьеносцы.

– Лазутчики доносили, что к ним идет ливийский корпус, Минос, – встревожился фараон.

– Может быть, еще не дошел, государь. Мало ли что могло случиться. Но у них и так достаточно сил. Вон корпуса из наемников, которые были сформированы наместником Мемфиса. А вон там, справа, солдаты из Палестины. Эти жаждут победы и грабежа. Нельзя допустить их в Фивы.

– И как они станут атаковать? Сначала колесницы ударят по центру? Так?

– Именно так, государь, – согласился Минос. – Они должны опрокинуть наш центр и в прорыв войдет их пехота, а затем ударят и фланги.

– И что предлагаешь ты? Как мы станем действовать? Ты не поставил наши колесницы в центре.

– Ты согласился с этим, государь.

– Я дал свое согласие, но зачем ты так сделал, Минос?

– Государь, твое доверие для меня большая честь. Но это единственно правильный выбор расположения войск. В нашем центре пешие отряды секироносцев и пешие стрелки из луков. Они должны хоть немного задержать врага. Скорее всего, гиксы все равно прорвут наш центр, и вот здесь мы нанесем по ним мощные фланговые удары. Справа пойдут в бой наши колесницы. Они должны опрокинуть наемников наместника Мемфиса. А слева атакует пехота из новых корпусов Амона из копьеносцев и мечников.

– Рискованная стратегия.

– Твоя правда, государь. Но наши пехотинцы еще довольно плохо спаяны, и в бою с пехотой гиксов могут не устоять. Потому мой план сейчас самый лучший.

– Меня волнует отсутствие ливийцев в их рядах. А если они устроили нам западню?

– Не думаю, государь. Ливийский корпус еще не подошел к основным силам. И нам стоит завершить битву до их подхода.

– Я тебе доверяю, Минос. И потому командовать сражением станешь ты, – произнес Секененра II.

– Я, государь? – удивился Минос. – Но я хотел возглавить наш центр лично.

– Это сделают и без тебя. Ты станешь под моим личным штандартом, и будешь руководить битвой. Отныне ты получаешь высокий титул. Ты – великий надсмотрщик над войском фараона.

– Спасибо за великую честь, о, великий царь! Но если в войсках находится сам повелитель, то… А ты, государь? Не можешь же ты стать под мою команду.

– Я лично поведу моих колесничих в бой!

– Ты государь? – удивились многие военачальники и принц Камос.

– Я! Это поднимет боевой дух солдат, если их атаку возглавит сам царь. Да и почему я не могу этого сделать? Кто-то сомневается в моих талантах колесничего?