Проклятая Мангазея

Эти слухи радовали уши нашему Тимошке. Он так и не увиделся с Гапой и немного жалел её. К тому же она носила его дитя, и это тоже как-то будоражило воображение молодого Тимки.

И в один из редких тихих морозных дней сентября, он вдруг на улице посада встретил девушку в сопровождении странного молодого то ли мальчишки, та ли ещё кого. Но Тимошку поразила девушка. Она явно не русская и несла своё тело грациозно без всякой наигранности, естественно. Довольно большие для метиски глаза масляно блестели. Она шла без платка на голове и черные волосы поблёскивали в лучах низкого холодного солнца.

Тимошка остановился и не смог оторвать глаз от её лица. Она заметила его. Смешно скривила губы, а глаза заблестели смешинками. Это было очень интересно и привлекательно. Когда они поравнялись, Тимка не сдержался и проговорил:

— Откуда такая краса тут появилась! Раньше не замечал.

Девушка не ответила, зато усмехнулась, и улыбка её оказалась очень привлекательной. А её спутник пробормотал тихо, искоса глядя на молодого человека:

— Ханум, не стоит привлекать к себе внимания этого гяура. Уйдём от греха подальше. Это опасно.

Они уже прошли, но Тимка услышал её ответ:

— Тогда и я гяурка. Однако я православная, крестилась.

— Это ничего не значит, госпожа. Ты продолжаешь молиться Аллаху и почитаешь его наравне с Исой. Так даже лучше для тебя.

Последней фразы Тимка не услышал, но ему стало ясно, что она неверная или исповедует две веры. Но глаза! — вспомнил он её лицо. И проследил её походку, пока она не завернула за угол. Спохватившись, Тимка помчался следом. Хотелось посмотреть её дом и кто она такая. Подумал с неудовольствием: «Где я раньше был, что ни разу её не встретил? А кто этот парень? Странный какой-то».

Она зашла в довольно большую избу, весьма внушительную и новую. В дверях она обернулась, заметила Тимошку и её губы слегка дрогнули. Показалось, что она улыбнулась ему. Сердце подскочило к горлу и запульсировало в жилке.

Решив узнать про неё хоть что-то, Тимошка остался стоять поблизу, и вскоре сосед поведал ему:

— В конце августа пришли с караваном, — говорил мужик. — А девка… слыхал, что потаскушка. Или рабыня купца Талдыкина. Осипа Фёдоровича. Тут будет вести свои дела. А дел у него много. И рухлядь в том числе, парень. Так-то.

— А девка? Её как звать?

— Девка? Да. Ксюша её зовут. Ксения, значит. Хорошая девка, приветливая и добрая. Всегда нищим подаёт у церкви. Да всё ж полюбовница. А у самого жена, дети в Тобольске-городе. Нет стыда у господ, нет! — вздохнул мужик и, осенив себя крестом, пошёл прочь.

Тимка ещё постоял малость и со вздохом ушёл к себе. Надо было дома ещё многое сделать, подготовиться к зиме, а она поблажек не даст.

С этого дня Тимошка часто задумывался и вспоминал Ксюшу. И имя какое красивое у неё. Может и иное имеется? Неверное? Ну и что. Пусть хоть так. Всё одно девка что надо! Чернявка! А глаза-то черные, блестящие и улыбчивые. Вот бы мне ближе с нею познакомиться! А мальчишка или парень? Кто он ей?

Скоро стал часто прохаживаться у её дома. Познакомился с купцом Талдыкиным. Не лично познакомился, а несколько раз видел его вблизи. Лет за сорок. Борода с проседью. Осанистый. В доме ещё проживают слуги. Тут и ездовой при нем. Олени отдельно содержатся. Мужик богатый и делами ворочает большими.

Посчастливилось и Ксюшу узреть. Та опять ему ласково усмехнулась. Глаза весёлые, задорные и нисколько не смущается. Даже странно. Не то, что Гапка.

Воспоминание о Гапке немного покоробило Тимоху. Даже подумал, что сравнивать её с Ксюшей просто невозможно. Они совершенно другие. И опять ощутил жгучее желание увидеться с девушкой. Уже хорошо то, что она не замужем. Да вроде бы мужик обмолвился, что она рабыня.

— Раз она свободно улыбается мне и не стесняется, значит, никакая не рабыня, — сказал он сам себе и эти слова воодушевили его.

Как-то раз, когда он прохаживался вдоль её дома, к нему подошёл мальчишка со странным лицом, что сопровождал её. Оглядел Тимошку внимательным взглядом.

— Тебе не надо здесь прохаживаться, парень, — мирно сказал он. — Айсе от этого будет плохо. Ты ведь не хочешь такого для Айсе?

— Что за Айсе? — удивился Тимошка.

— Это её имя, данное при рождении, парень. А Ксюша просто данное при крещении.

— Ты кто такой будешь, что позволяешь так со мной говорить?

— Я слуга и охранитель моей госпожи. Мы одного с ней рода. Меня обязали её охранять. Прошу тебя не приставать к ней. Она княжеского рода.

— Я, может, царского, — усмехнулся Тимошка. — То она тебя просила так сказать мне или ты сам придумал?

— Сам, — честно признался парень. — Меня зовут Таган. Наш род ещё в сейчас кочует в верховьях Енисея. Далеко на полдень. Очень далеко.

— Как же вы оказались в этих местах?

— Её мать, Енгаль, снасильничал атаман проклятого Ермака. И за это её выгнали из рода. Пришлось укрыться на полночи в стойбище, где её никто бы не нашёл. Там и родилась Айсе. Уже потом, бабка Айсе послала меня, маленького мальчика, к Айсе прислуживать и охранять. Для этого меня оскопили. Вот и вся история, Тима.

— А купец Талдыкин? Как она у него оказалась?