Проклятая нимфа

– Вы совершили ошибку, считая, что он захочет на меня обменяться. Леаму я не нужна, он женится на Паломе. Вы не получите ничего. Тем более, что через два года я буду совершенно свободной нимфой. Ни от кого не зависеть, никому не принадлежать. Я – неудачный объект для сделки.

– Это с какой стороны посмотреть. Действительно, от службы дому Гемеры вы освободитесь через два года. Но я же представляю совершенно другой дом. И на наши взаимоотношения наказание Фемиды не распространяется. От меня вам не отделаться. Разве что ваше сердце случайно не начнет биться.

Его слова, как удары, рушат и без того хрупкую надежду. Как так? Всех отпустят, а я буду вечно служить богам смерти?.. Нет, я не хочу!

– Мне пора домой, – я больше не хочу продолжать неприятный разговор.

В один момент весь мой мир рухнул. Словно я открыла шкатулку Пандоры, на дне которой не оказалось надежды. Лишь пустота. Такая же, как в моём сердце.

Расплачиваюсь по счету и выхожу на улицу. Аарон Дарк идёт немного позади. Возле ресторана происходит непонятная суматоха. Люди толпятся, уставившись в конец улицы. Из-за угла слышен звук сирены пожарной машины. Сделав пару шагов по тротуару, вижу, что красные языки пламени захватили в плен машину. И никакую-то, а черный «Aston Martin» Аарона Дарк.

– Какого черта?! – слышу рядом голос Аарона.

В его кармане заиграла мелодия звонка.

– Да… Мистер Спаркс, а я думаю, кто же мог сделать такую подлость? – Аарон нахмурился, продолжая разговор с Леамом. Он оборачивается и смотрит в окна небоскреба напротив ресторана. – Мистер Спаркс, я так понимаю, вы сейчас внимательно наблюдаете за смертью моего авто? Так вот, мне есть чем вам ответить.

Отключает свой телефон и дальнейшее происходит, как в замедленной сьемке. Я встречаю взгляд голубых глаз Аарона. Развернувшись ко мне, он жадно сгребает меня в объятья. Как заколдованная смотрю на него в ожидании неизбежного. Мне не страшно. Его губы пылко касаются моих, не давая увернутся. Поцелуй Аарона, как крепкий виски: сначала чувствуешь обжигающую горечь – боль от прикосновения с тем, кого нельзя касаться, сменяющуюся разлившимся по телу сладостным теплом. На мгновения забываю, где я, кто он и что происходит. Растворяюсь…. Но лишь на мгновение…

Возмущенно отталкиваю Аарона от себя, тщетно пытаясь вырваться из крепких объятий. Внутри меня клокочет ярость. Замахиваюсь, чтобы врезать наглецу, но в нескольких дюймах от лица он перехватывает моё запястье.

– Не в этот раз, мисс Эмерсен! – с хитрой улыбкой заводит руку за свою спину. И снова награждает меня пылким поцелуем.

Глава 9

На стенах цвета капучино висят фотокартины с изображением всех этапов процесса приготовления кофе от сбора на плантациях до обжарки в аппарате. Симпатичный бариста в чёрной фирменной форме мило улыбается посетительнице. А я спокойно пью свой напиток из бежевого картонного стаканчика с изображением зеленой женщины в короне. Да-а-а! Старбакс – рай для кофемана!

За моим столиком сидит парочка влюбленных голубков, и при очередном приступе их взаимной нежности мне приходится изображать заинтересованность происходящим за окном. Вот как сейчас – смотрю на оживленную улицу Манхеттена, завидую клеркам в белых воротничках. Рабочий день закончился, они идут домой к своим любимым женам, детям и котам. А у меня нет ни любимого, ни детей. Только кот. Ну, хоть кто-то меня дома ждет!

– Теар, чего такая грустная? Неужели мы с Майком нагоняем на тебя тоску? – говорит Астрит.

Майк впервые за вечер оторвал от Астрит взгляд своих карих глаз и обратил внимание на меня. Мне не сильно нравился сатир. Он весьма привлекателен: высокий, накаченный, приятной латиноамериканской внешности. Но было в нём что-то ещё. И это «что-то» мне не нравилось.

– Нет, вы очень меня бодрите, – иронично улыбаюсь и тяжело вздыхаю. – Просто навалилось много работы! Ещё бык этот не даёт покоя…

– Астрит говорила о твоей проблеме, – подключился к разговору Майк. – Я рассказал о ней Пану. Он ждёт тебя завтра.

– Правда? Какой ты умница, – Астрит набросилась на Майка с новой порцией поцелуев.

Нет, это становиться невозможным! Кладу в сумку телефон и собираюсь уходить.

– Ты куда? – Астрит заметила мою попытку удрать по-быстрому.

– Что-то плохо себя чувствую. Поеду домой, – подруга смотрит на меня с недоверием, понимая истинные причины побега. – Майк, даже не знаю, как отблагодарить?.. Спасибо тебе большое.

– Не стоит, это мелочи.

Говорю парочке «До встречи», делаю несколько шагов к выходу и чувствую, как немеют ноги. Тело становиться тяжелым, виски пронзает резкая боль, и я чувствую, что падаю посреди Старбакса.

***

Открываю глаза, пытаясь сообразить, где нахожусь. В комнате полумрак, но я узнаю это место: письменный стол, мягкий пуф в виде лисички, который Астрит купила на дворовой распродаже, и две кровати, на одной из которой я и лежу. Фух, я дома!

Из кухни доносится громкий крик нимф. Там разворачивается серьезный скандал. Таких воплей я давно уже не слышала. Собираюсь с силами и медленно иду на кухню, опираясь рукой о стену.

– Что за дикий ор на всю квартиру?