Проклятая нимфа

В угольно-черном небе слышу птичий крик. Мой защитник ищет меня, он идет за мной, мой талисман! Сокол кружится надо мной. Темный отблеск метала, словно вспышка света, которую он несет в своем клюве. На землю падает нож. Тот самый, который я обронила в борьбе с Кером. Птица издает ликующий клич, набирает высоту и на всей скорости врезается в моё тело, снова превращаясь в татуировку.

Глава 11

Как же приятно просыпаться в мягкой кровати. Сквозь бежевые занавески пробиваются солнечные лучи. Я лениво потягиваюсь.

Стоп! Бежевые занавески? Где я? Рывком поднимаюсь с кровати, отчего в глазах темнеет, и я на несколько секунд теряю возможность видеть.

– Я бы не стал делать резких движений, – узнаю голос Аарона даже сквозь кромешную тьму. Зрение возвращается, а он продолжает: – Вас пришлось собирать практически по частям. Не стоит делать усилия Эзры напрасными.

– Доброе утро, – подтягивая на себя одеяло, чувствую неловкость от того, что нахожусь в ночной рубашке. Аарон сидит в углу комнаты, наблюдая за моими действиями.

– Добрый день. Сейчас уже около трех часов. Я уже начал переживать, не впали ли вы в кому. Но храп вас выдавал.

– Я не храплю, – отвечаю немного смутившись.

– Конечно, а я библейский ангел, – парирует Аарон.

– Что произошло? Я не помню, как оказалась в этой комнате. Только… – в этот момент в моей голове начали проноситься события на маяке Монток.

– Вот и мне интересен ответ на этот вопрос. Почему ваше помятое тело безвольно валялось на нашем газоне?

– Кажется, я упала.

– Вы упали? – изумился Аарона.

– Да, упала. С верхушки Монтокского маяка.

– С верхушки маяка? А какого черта вы там делали среди ночи?

Проклятье Эринний! Палома мне запретила рассказывать, куда я поехала и кто меня туда послал, но на то, что произошло после – запрет не распространялся.

– Я не могу говорить, что я там делала и почему, но чтобы хоть как-то ответить на ваш вопрос, могу сказать, что там на меня напал Кер. Тот самый, которого вы спугнули возле кладбища Марбл.

– Кер… И вы спрыгнули с верхушки маяка?

– Нет, не просто спрыгнула. Внизу меня ждал… – внезапно появившийся в зеркале силуэт Терезы за спиной Аарона заставил меня встрепенуться. Призрак приложил палец к губам, предупреждая не рассказывать о нём.

– Кто вас там ждал?

– Никто. Мне, наверное, показалось. Я сама не понимаю, как оказалась на вашем газоне.

Аарон недоверчиво поглядывал на меня, хотя и глупому понятно, что я что-то недоговариваю.

– Клеймо сокола принадлежит Леаму? – резко меняет тему Аарон.

К моим щекам прилила кровь. Хочется накрыться одеялом и пролежать под ним до конца моих дней. Моё замешательство он расценивает как утвердительный ответ.

– Не знаю, чем вы думали, мисс Эмерсен? Но татуировка на вашем теле – не милая картинка красивой птички. Это – контракт, по которому вы отдаёте себя во владения того, кто вас заклеймил. Хотя у вас есть законные хозяева!

Его слова обижают меня. Но, собрав всё своё самообладание, я отвечаю:

– Знаете, мистер Дарк. Моему законному хозяину всё равно, где я нахожусь и что делаю. Ведь в его глазах главная цель моего существования – быть разменной монетой в его интригах. Ему безразлично на моё самочувствие – ведь поцеловать возлюбленную врага намного важней, чем частица её жизни. И тем более ему наплевать на моё проклятое сердце – ведь это сущая ерунда, когда на кону призрачное спасение мира. Я рада, что есть Леам, пусть я и не питаю к нему чувств, но его забота спасла мне вчера жизнь. От вас же я получаю только одни неприятности.

Откидываю одеяло и встаю с кровати, собираясь уйти подальше от этого нахального типа. Но делаю два шага и, не удержавшись на ногах, почти падаю на пол. Почти… Аарон подхватывает меня. Я смотрю на него во все глаза, не понимая, что происходит. Его руки без перчаток, но он не причиняет мне вреда ни своей энергетикой, ни своими прикосновениями.

– Что происходит?

На лице Аарона появляется лукавая улыбка.

– Хозяин начал заботиться о своей нимфе.

Взгляд опускается за запястья. Два тонких серебряных браслета, украшенные узорами и рисунками из древнегреческих мифов, опоясывают обе мои руки.

– Как мило. Теперь на меня ещё и наручники надели.

– Мисс Эмерсен, я уже начинаю привыкать, что вам невозможно угодить. Это не наручники, а старинные и очень сильные магические реликвии. Теперь вам не нужно переживать за своё здоровье – пока они на вас надеты, мои поцелуи не причинят вам вреда.

Вот же наглец! От его последней фразы у меня перехватило дар речи. Я заливаюсь краской, но хуже всего, что Аарон это видит.

– Спасибо.

Восстановив координацию, провожаю Аарона из гостевого дома, в надежде, что на несколько часов буду предоставлена самой себе. Мне нужно время, чтобы всё обдумать. Уходя, Аарон предупредил о том, что в семь часов я должна сопровождать потомков Верховного Бога Аида на званом ужине.

Как только закрылась дверь, подхожу к зеркалу и пугаюсь отражения. Нет, там нет призрака Терезы. Хоть для надежности я постучала легонько о стеклянную поверхность и тихонько прошептала её имя. Призрака здесь не было. Но несколько минут назад я её точно видела.