Проклятая сказкой

Влад пододвинул стул к нашему татуированному специалисту по кадрам, сел туда и кивком указал на собственные колени. Я собралась роптать, но он положил этому конец, коротко сказав:

– Так безопаснее.

И не проверить ведь никак. Ну ладно, не время думать о себе. Я уселась на колени, и он обхватил меня руками, заставляя навалиться на себя всем весом. Чёрт! Контакт слишком тесный. Настолько, что я чувствую нечто твёрдое в районе бедра. Кажется, меня опять хотят…

– Спи, – шепнул Влад, и мысли смешались.

Уже уплывая в сон, я подумала – какие же кошмары могут сниться такой мощной женщине, как Марина?

Глава 42

Открыв глаза, я обнаружила себя в полутёмной прихожей какой-то квартиры. Влад стоял рядом и держал меня за руку. Царила ночь, но можно было различить каждую деталь вокруг. К тому же из комнаты, расположенной чуть дальше по коридору, исходил колеблющийся желтоватый свет. Слышались детские голоса.

Мы пошли вперёд, намереваясь заглянуть в комнату. И тут стало понятно, что мы действительно находимся в кошмаре – расстояние не сокращалось. Небольшой, казалось бы, коридор растягивался, а светящийся проём становился всё дальше. Я уже хотела было предложить тот же трюк имени Алисы и пойти назад, но Влад оказался быстрее. Он ухмыльнулся, взял меня за руку и вдруг преобразился. Его окружила тьма, глаза засияли потусторонним светом, а облик стал зловещим, как у дьявола. Я с трудом подавила желание вырвать руку и броситься наутёк. И – о, чудо! – дверь моментально перестала удаляться.

– Что происходит? – пискнула я.

– Законы кошмарного сна не действуют на монстров, – голос Влада тоже преобразился. Он звучал с пришёптыванием и эхом. Бррр. – Теперь сон не видит во мне жертву, для него я свой.

– А я?

– Ты тоже. Думаю, для этого места ситуация выглядит вполне очевидно – я тебя поймал и тащу на расправу, – Влад хмыкнул.

– В твоём теперешнем облике даже шутка звучит очень зловеще.

– А кто сказал, что я шучу? – тут до меня дошло, что под «расправой» он имеет в виду нечто совсем другое…

– Чёртов извращенец, – пробормотала я и услышала тихий смех, леденящий кровь.

Мы заглянули в комнату. Там на полу кружком сидели дети лет семи. Три мальчика и две девочки. В центре между ними стояло зеркало, перед которым горела толстая свеча. Она и давала тот зыбкий свет. Очевидно, дети играли. Почти все были оживлены и веселы, кроме одной девочки, худенькой, в очках. Она выглядела так, словно находилась здесь не по своей воле. Я с жалостью покосилась на малышку.

– А теперь давайте вызовем пиковую даму! – предложил один из мальчишек.

– Да, да, давайте! – загалдели остальные, кроме той самой худенькой девочки.

– Петруша, не молчи! – крикнул парень, глядя на неё. И в этот момент меня озарило. Петруша! Фамилия у Марины – Петрушина. Получается, наша татуированная мускулистая подруга в кошмаре стала забитой бледной девочкой в очках?! Вот это поворот!

– Возможно, так она выглядела в детстве, – тихо пояснил Влад. – Вполне логично предположить, что именно из-за этого она во взрослом возрасте превратила себя в ту, которую другие боятся обижать.

Я кивнула. Действительно, это сполна объяснило бы её страсть к татуировкам и стремление выглядеть устрашающе.

– И что делать?

– Давай попробуем с ней заговорить.

Тем временем, сюжет кошмара развивался. Марина явно не разделяла энтузиазма остальных ребят.

– Не надо! Не надо пиковую даму! – отчаянно говорила она. – Разве вы не видите? Нас было вдвое больше! Остальных похитили чудовища, которых вы вызываете!

Её никто не слушал. Дети только смеялись над чужим страхом и обзывали Марину трусихой.

– Ты сама нас пригласила на день рождения! – с издёвкой воскликнул очень симпатичный черноволосый мальчик. – А теперь отказываешься развлекать гостей?!

Его дурацкий аргумент возымел действие, бледная девочка затихла. Остальные взяли помаду и нарисовали на зеркале лестницу и дверь. Нас они упорно не замечали, словно мы не существовали.

Я подошла к маленькой Марине и сказала:

– Эй! Привет! Ты узнаёшь меня?

Но нет. Логика кошмара не принимала такого вмешательства. Я решила не сдаваться так просто. Наклонилась и потрясла девочку за плечи. Ноль внимания.

– Не получается, Влад! – отчаянно воскликнула я.

– Если за дело возьмусь я, меня заметят, – сказал он. – Но… подумай сама, что именно они увидят?

Я посмотрела на него и поняла.

– Монстра.

– Да. Я играю здесь за противоположную команду. Моё появление сделает кошмар ещё более… кошмарным.

Эти слова что-то сдвинули внутри моей головы. Появился зародыш идеи. Но в этот момент Влад замер. Я почувствовала, как напряглась его рука.

– Что?

– Паутина. Она перешла в наступление. Прости, малышка, нам пора. Вернёмся позже.

– Подожди! – воскликнула я. – Оставь меня тут! Только… сделай монстром!

– Монстром? – удивился Влад.

– Да! Ты можешь? Я хочу, как ты выразился, играть за другую команду.

Он секунду подумал и хмыкнул.

– Хорошо. Закрой глаза.

Я послушалась. По ощущениям ничего не изменилось, но, видимо, Влад всё же что-то сделал.