Проклятая сказкой

– Понятия не имею. Давай возьмём амулет и медленно поедем по городу. Если он работает, то укажет путь, – здраво предложил он. – Или хочешь сначала отдохнуть?

Я помотала головой. Во-первых, после того восстанавливающего сна в моей квартире, сил до сих пор было предостаточно. Во-вторых, отдыхать пока друзья в беде казалось кощунством. Ну и, в-третьих, мне срочно требовались отвлекающие факторы.

Я взяла сумку, ушла в ванную и, закрывшись, переоделась, безуспешно стараясь игнорировать ворох воспоминаний о недавнем безумстве. Волосы заколола крабом, чтобы не мешались. Потом мы вышли из квартиры, Влад естественным движением взял меня за руку и повёл к лифту, а затем на злополучную стоянку, к автомобилю. Мы загрузились и выехали. Амулет Влад положил в карман джинсов.

Ранним утром город был пуст. Мало машин, почти нет людей. Я слегка поёжилась, и тут же Влад протянул руку и переплёл свои пальцы с моими, другой рукой удерживая руль. Проницательность. Качество, которое не принято приписывать обычным мужчинам в отношениях. Но созданный мной парень владел им, и от этого его существование казалось нереальным. Словно ошибка в стандартной программе. Слишком хорош. Хотя… если вспомнить, насколько пугающим он мог быть, всё вставало на свои места. Идеальные черты характера в равной степени уравновешивали недостатки, в виде одержимости, отсутствия внутренних границ и привычки использовать для достижения своей цели любые доступные пути. Без церемоний, без правил и без тормозов. Если надо – запугает, сделает внушение или убьёт, не моргнув глазом.

Мы медленно доехали до центра, пересекли его и, когда я уже успела разочароваться в нашем плане, Влад вдруг насторожился. Он рванул руль влево, словно прислушиваясь к чему-то. Затем ещё поворот, потом какие-то улочки, мелькнула знакомая аллея и… мы выскочили прямо к бизнес-центру, в котором располагалась наша фирма.

– Здесь, – сказал Влад, останавливаясь возле здания.

Мы вышли. На улице уже расцвело, но никого из работников, разумеется, не наблюдалось. Слишком ранний час. Я вдруг вспомнила, что сегодня суббота. Ещё лучше, народу в здании даже в рабочее время будет мало.

Влад усыпил охрану и прошёл внутрь, уверенно выбирая путь. Я молча следовала за ним и надеялась, что Лафат не вздумает вновь повторить попытку нападения на нас. Вообще-то, не должен, но кто его знает.

Мы поднялись на лифте на наш этаж, затем дошли до кабинета Марины. Как только Влад потянулся к двери, над её поверхностью вдруг начала клубиться чернота. Я ощутила приступ ужаса и позыв немедленно уйти.

– Не поддавайся, это чары Лафата, чтобы отогнать всех желающих сунуться в кабинет, – уверенно сказал Влад. – Стоит отвернуться и уйти, как через минуту уже не вспомнишь, зачем приходила. Просто спрячься за мою спину.

Я последовала совету. Сразу стало спокойнее. Он протянул руку, поводил ею вокруг ручки, а потом схватился за неё. На двери обозначились знакомые вены-ручейки, через которые Влад тянул вражескую силу. Я уже видела такое на парковке. Его кожа, как и тогда, начала исходить тьмой.

Закончив, он повернул ручку и дверь открылась. Мы шагнули внутрь. Я по-прежнему держалась за широкой спиной моего спутника и защитника. В кабинете, затянутом черной паутиной, находились Марина и Игорь. Они сидели за столом. Их глаза были закрыты. Чёрные нити густо опутывали обоих, а особенно большое скопление наблюдалось в районе головы. Выглядело это так, словно мои друзья стали жертвами ужасного эксперимента и к их мозгу снаружи подсоединили множество проводков, вогнав их прямо в лоб.

– Что это? – спросила я шёпотом.

– Сейчас разберёмся, – отозвался Влад. Он осторожно прошёл вперёд и, не касаясь паутины, внимательно осмотрел чёрные нити. – Кажется, они спят. И вытащить их из сна будет весьма и весьма затруднительно.

– А если оборвать эти нити?

– Больше чем уверен, что станет только хуже. Эта паутина – вампир, как и её хозяин. Она питается страхами и целенаправленно погружает ребят в самые жуткие их кошмары. Если мы её оборвём, они рискуют застрять там, не найдя самостоятельно выход.

– Но ведь мы можем помочь? – я содрогнулась, ясно представив, каково это – вечно блуждать в собственном кошмаре.

– Каким образом? Выбраться они сумеют только сами, если преодолеют страх. Разве что попробовать оказаться внутри кошмара вместе с ними и попытаться вывести, – он задумался.

– Ты способен на это? – с надеждой вопросила я.

– Да. Но мне придётся одновременно поддерживать сон и бодрствовать, так как паутина живая и непременно попытается напасть на нас, как только мы покинем реальность. На это требуется огромная концентрация. Поэтому времени будет немного. Я в любой момент могу дёрнуть нас назад.

– Мы обязаны попытаться, – решила я.

– Хорошо. Выбирай, к кому первому наведаемся.

– Марина. Всё-таки она девочка, хоть и может проломить ударом ладони кирпич, – я уважительно покосилась на мощные руки спящей.